Игра без выигрыша

Но эти угрожающие приготовления не оказали на Орркена видимого впечатления. Он стоял посреди комнаты со связанными руками и презрительно улыбался.

– Что это значит? – ледяным тоном осведомился Чехов. – Я так понимаю, ты заманил нас в ловушку, ромуланец?

Тот злобно расхохотался.

– Ты прав, федеральная собака! Неужели вы думали, что я позволю вам уйти отсюда живыми?! Я только исполнил свой долг ромуланского солдата!

Лено двинулась к нему через всю комнату. Очень медленно, не торопясь...

Чехов жестом остановил ее.

– Простите, мичман...

И добавил, обращаясь к ромуланцу:

– И ты, дружок, извини.

После этих слов он коротко и вроде бы несильно ударил Орриена в челюсть.

Ромуланец взлетел в воздух, плюхнулся на пол, проехал по нему пару метров, ударился головой о стену и затих.

Чехов, не обращая на него более внимания, уселся на кушетку и глубоко задумался.

"Какие же они все-таки, эти русские", – не вольно подумал Маккой, нисколько, впрочем, ромуланца не жалея.

Он без сил опустился на диванчик и стал смотреть в огромное окно-иллюминатор. Там он вдруг увидел среди звезд знакомый силуэт "Энтерпрайза"...

Доктор вздохнул и закрыл глаза.

Лено примостилась рядом.

– Сколько у нас осталось времени? – тихонько спросила она.

Маккой посмотрел на часы.

– Две минуты, Кристина...

– Что же мы будем делать?

– Вопрос на шестьдесят четыре тысячи долларов, – вздохнул Маккой. Ему почему-то очень хотелось жить.

* * *

– Командир! – радостный возглас Скотта оторвал Кирка от созерцания потерявшего лицо Телриса, который к тому времени совершено распоясался. Командир, у нас есть достаточная мощность для импульса!

– Зулу, время! – подскочил Кирк.

– Две минуты, командир!.. Вот черт...

– Ранд!

– Сэр?..

– Что на станции? Появился четкий сигнал?

– Увы, нет, командир...

Его самые близкие друзья должны умереть...

– Как "Элизен"? – твердо спросил Кирк.

– Сенсоры показывают, что он не набрал достаточной мощности!

– Зулу, уберите луч! – сказал Кирк. – Я хочу вытолкнуть рейдер из зоны поражения!

– Не понял, сэр? – удивился пилот.

– Вы слышали приказ? – озлился Кирк. – Выполняйте!

– Ухура, – сказал он тоном ниже, – дайте-ка мне этого Телриса. Со звуком.

– Да, сэр... Телрис на связи.

На экране появился командир "Элизена". Он сидел перед коммуникатором, обхватив голову руками. Не похож он сейчас был ни на бравого вояку, ни на синьора Помидора – просто смертельно уставший грустный человек.

– Ну, чего тебе еще надо, мучитель? – безнадежно спросил он, подняв голову.

– Мне нужно, чтобы ты убрался с глаз долой, – жестко сказал Кирк. Сейчас я выключу луч, вытолкну тебя из зоны взрыва и отправлю к ромуланской границе...

Выражение лица Телриса слегка изменилось.

– А почему ты не даешь умереть спокойно? – прошипел он.

– А потому, что ты отвезешь мое личное послание проконсулу, – все так же жестко сказал Кирк.

– Что-о? – брови Телриса полезли вверх.

– А вот то. Ты передашь ему, то есть ей, что Федерация и я лично предупреждаем Ромуланскую империю – не лезьте к нам, мы наготове. Граница охраняется, и всякий, кто к нам полезет, будет бит... Передай ей также, тут голос Кирка на секунду пресекся, – что из-за вас я потерял своих лучших друзей... И если мы с тобой еще встретимся, Телрис, то я этого не забуду.

Телрис помолчал, а потом высокомерно спросил:

– У тебя все?

– Нет, – ответил Кирк. Он сделал какой-то знак Зулу и сказал: Посмотри-ка на это, милейший.

Внезапно изображение на экране перед Кирком задрожало, а на боковом мониторе перед носом "Элизена" что-то полыхнуло.

– Что это? – испуганно спросил Телрис.

– А это мы по тебе стрельнули из носовой башни – заметь, калибр не главный и выстрел предупредительный. Пока что, – пояснил Кирк.

– Откуда у вас столько энергии? – глаза Телриса полезли на лоб.

– От верблюда. Ну, так что скажешь?

– Я передам твое послание, Кирк. Жди ответа, – хрипло проговорил Телрис.

– Буду ждать. Конец связи.

Когда "Энтерпрайз" с большим ускорением выходил из зоны поражения, толкая перед собой "Элизен", Кирк смотрел на боковой монитор, на котором виднелось серебристое пятнышко – "Релта". В глазах сурового звездолетчика стояли слезы...

* * *

"5...4... – отсчитывал мысленно Маккой последние секунды жизни. Неужели все?.. 3... 2... 1..."

Он изо всех сил зажмурился.

Потом открыл глаза.

А как же взрыв?..

Он обалдело посмотрел на своих товарищей. Судя по всему, они тоже были живы, хоть и сидели с дикими от удивления глазами и открытыми ртами.

Маккой посмотрел в иллюминатор и поразился еще больше.

Все пространство вокруг станции кишело какими-то блуждающими огоньками; полупрозрачные сгустки, сверкая и переливаясь, образовали совершенно фантастическую картину: будто сборище безумных медуз с фонариками в темных глубинах неведомого океана...

Не сговариваясь, все трое подбежали к иллюминатору.

– Что это? – перехваченным голосом спросила Лено, наблюдая за вихрем кружащихся в немыслимом танце зеленых, красных, золотистых переливчатых огоньков. – Это... наше чудовище?

– Или то, что было им, – пробормотал Маккой и вдруг рассмеялся.

– Что такое, доктор? – недоуменно спросила девушка.