Игра богов

Помимо перечисленного нашлись и пару сотен свободных миров. Но это либо очень эксцентричные миры, к которым относилась родина Корхана, либо неудачники, не представляющие интереса.

И все это многообразие переплетало бесчисленное количество взаимосвязей. Договора, вековые и тысячелетние истории сотрудничества, неприязни и интриги.

Должен признать, та еще клоака.

Разобравшись с мирами, я перешел к богам. Что сказать... Судя по изложенным биографиям, небожители делились на два типа. Верховные и все остальные.

В большинстве случаев верховные сами пробивали себе дорогу к званию бога. Ну как сами... Все же есть мнение, что мир помогает взойти первому небожителю. Как мне, например. Хотя это и недоказанный факт.

Остальные же боги по сути выращивались.

Вот в веере появляется новый мир, в который приходит Игра. Там начинается массовая бойня. Если мир справляется с проблемой и разовьется до нужного уровня, то рано или поздно появляется верховный бог.

Учитывая возможности небожителей, в мире, так или иначе, наводился порядок. Дальше, путем селекции, традиций и кланов Игроков, за несколько веков, а то и тысячелетий мог появится и второй бог.

И вот здесь начинался интересный момент. Верховных богов насчитывалось от силы сто пятьдесят. Как мне кажется причина в том, что мир мог не дождаться рождения своего небожителям. В силу того, что его захватывал чужой верховный.

По факту, я так поступил по отношению к пепельному миру. Теперь там маловероятно, что появится свой верховный бог.

Верховные, откровенно говоря, сильнее обычных небожителей. По сути, вторые выполняли роли нечто среднего между прислугой и высоклассными специалистами. Это все же боги.

Эш про это тоже не писала, но я нутром чуял, что второсортных богов не устраивает сложившаяся ситуация. Быть небожителем и оставаться в подчинение? Бьет по самолюбию. А учитывая бессмертие, то попытки свержения и интриги становились неизбежными.

Поэтому верховные держали остальных в очень жестких рамках. Дрессируя и карая за малейшие проступки.

Что-то мне подсказывает, что интерес Эш ко мне обусловлен в том числе этим. Я темная лошадка, которая может помочь стать сильнее. А там глядишь и до статуса верховной добраться...

Собственно, большинство тех, кого я встретил на балу были как раз вот такими второсортными богами. Верховные считали себя выше светских мероприятий.  ***

Я почувствовал давление на мир издалека. Как будто в тебя летит снаряд и ты чувствуешь его приближение.

Закрыв глаза и раскинув внимание по всему миру, я постарался понять, что происходит. Ощущение сродни тому, когда чужаки пытаются пробить портал, только вот... гораздо сильнее.

В следующий миг мир раскололся.  ***

Интерлюдия. 

Иван шел по парку, осматриваясь и вспоминая. Сколько здесь значимых событий было как для Ордена, так и для него лично...

Все начиналось с Питера. Мужчина вспомнил, как его приняли, а потом он принес клятву. Первая отправка в пепельный мир, шок и удивление. Бесчисленные тренировки и сражения.

Орден уже давно переехал из этого места, но оставил филиал. Теперь здесь располагался один из портальных узлов и представительство по делам города.

Иван улыбнулся. В других городах представительств тоже хватало. По мнению мужчины это гениальная идея. Изначально основной состав Ордена составлял в основном русских людей, но когда они вышли в остальные города Земли и стали принимать новобранцев любых национальностей...

В общем, сейчас Орден во многих местах был своим. Что не удивительно, учитывая, что местные становились орденцами. Люди ведь видят, сколько пользы приносит Орден. Отсюда и благодарность. И так во многих уголках планеты.

Проверив посты, Иван двинулся обратно в бывший учебный центр. Погода сегодня не радовала. Серость и типичный питерский дождь навели уныние. Ну ничего, когда закончится его смена, можно воспользоваться порталом и оказаться где-нибудь на теплом курорте. Еще одна привилегия, доступная членам Ордена.

Внезапно Ивана оглушил душераздирающий треск. Боевые рефлексы сработали раньше, чем все остальное. Сначала мужчина выставил щит, а лишь потом инстинктивно присел, зажимая уши.

От раздирающего шума люди вокруг падали.

Взглянув вверх, Иван увидел, как с неба падает черная комета. Она внезапно разделилась на четыре фигуры и мужчина понял, что это вторжение. Только вот не такое, как раньше...

- Всем встать в строй! Щиты на максимум! Вливай всю ману!

Вскочив, Иван заорал, отдавая приказы. Орден славился воинской выучкой и в этот раз доказал, что достоин своей репутации. Находившиеся рядом маги вскакивали, сбиваяся в кучу и выставляя максимальные щиты. Они не знали, какая опасность надвигается, но приказ есть приказ.

Через секунду четыре сияющих фигуры врезались в землю. Иван почувствовал, как мир вздрогнул и мужчина еле удержался от падения.

Через два вдоха мужчина увидел, как надвигается гигантская волна серой черноты.

Это смерть, - подумал мужчина и стал молиться своего богу. Его руки засветились, укрепляя щит.

В следующий миг волна накрыла их строй...  ***

Я не успел.