Игра богов

Ладонь легка мне на грудь, а дальше я почувствовал, как силы бога покидают тело. Черноликий осушил меня досуха, выпивая, словно бокал вина.

Контраст перехода от ощущения себя могущественным богом к обычному человеку оглушил, опрокидывая на камни.

— Какого почувствовать себя снова смертным? — склонился надо мной древний бог. — Ты проживешь еще от силы пять минут. Как раз хватит, чтобы увидеть конец жатвы.

Я почти его не слышал, оглушенный человеческим восприятием. В сравнение с возможностями бога, я стал слепым и глухим калекой. Мир поблек и лишился красок, навевая тоску.

Топор упал рядом со мной, жалобно звякнув. Я бы не смог его теперь поднять при всем желании. Негоже обычному человеку держать в руках божественное оружие.

Какая злая ирония…

Стать Игроком, выйти за человеческий предел возможностей и в конце вернуться туда, с чего начинал.

Злая и горькая ирония… Мне не нужно находиться в других мирах, чтобы представить, что там сейчас происходит. Волна пройдет через все, добравшись до каждого Игрока. А потом из них беспринципно выдернут Силу, которая устремится к Кубу, после чего ее поглотит паразит.

Игроки вымрут, а цивилизации рухнут, пройдя через то, с чем столкнулась Земля. Начнется новый раунд Игры, пока снова не явится жатва…

Я лежал на камнях, чувствуя, как спадает броня. Сил удерживать ее не осталось и верный доспех покинул меня. Да и к чему он мне, если я теперь слишком слаб, чтобы выдержать броню.

Чувствуя неимоверную слабость, я смотрел в серое небо фронтира, в котором никогда не было звезд. Центр веера миров, с которого все начинается и где все заканчивается.

Вспарывая пространство, к Кубу потянулись первые жгуты Силы. Я еще никогда не видел столь ярких потоков. Миллионы существ гибли, наполняя эти ручьи смерти.

Повернув голову, мне открылся Куб, который жадно впитывал Силу.

Утешало только одно. Земля погибнет последней. А вместе с ней и все те, кто мне дорог. Перед глазами пронеслась жизнь, наполненная лицами и событиями.

Я вспомнил, как впервые оказался в пепельном мире, заполучив там власть над огнем. Вспомнил, как убивал и сражался, теряя друзей. Вспомнил, как держал на руках сына и дочь, думая лишь о том, как их защитить.

Неужто всему этому конец?

Нет.

Древний бог выпил досуха мою силу, но не смог забрать одного. Гнева и ярости, что я пронес сквозь битвы и потери.

Взвыв от злости и проклиная слабость человеческого тела, я поднялся. Черноликий уже не обращал на меня внимания, уставившись в Куб и повернувшись ко мне спиной.

Но я не пошел к нему. Я бросился в ближайший жгут Силы.

Мир исчез. Мои глаза и тело мгновенно сожгло. Это мгновенье растянулось на целую вечность.

Я ощущал, как сначала сгорает кожа, потом испаряется кровь и распадется на атомы мясо и кости. Поток Силы уничтожил тело, но добравшись до источника, я последним усилием воли… вдохнул.

Я вдохнул, жадно впитывая. Источник вспыхнул сверхновой, поглощая накопленную за тысячелетия Силу миллионов существ.

Внезапно мир стал столь ясным и понятным… Я почувствовал себя всемогущим. Создав из чистой энергии новое тело, первым делом потянулся вниманием и волей к другим жгутам, переправляя их к себе.

Мой взор устремился по ним. Уничтожаемые миры открылись и я увидел, что уже половина веера пала жертвой жатвы. Времени, чтобы спасти близких, оставались секунды…

Черноликий увидел, что происходит неладное и развернулся. Его взбешенный вид был мне усладой. Он пытался кричать и даже атаковать, но я игнорировал, не обращая внимание на укусы этой мелочи.

Такая сила… И такой соблазн оставить ее себе…

Я собрал всю мощь в одну точку и нанес удар.

Черноликий успел среагировать. Его бросок в сторону побил все рекорды по молниеносности. Только я целился не в него…

Вся моя ярость, весь мой гнев и вся впитанная Сила сотен миров и миллиардов убитых существ, выброшенная в одной отчаянной атаке пришлась по… Кубу.

Куб не принадлежал нашей реальности. Он не был создан Творцом. Когда Сила поступала плавно, он ее перерабатывал и усваивал, после чего отправляя своему хозяину. Но вот так вот, в единой атаке…

Куб не выдержал и пошел трещинами.

В этот момент, снова обессиленный и выжатый досуха, я рухнул.

— Нет! — донесся до меня крик, — Что ты наделал?!

Черноликого все же зацепило, но не так сильно, как хотелось бы. Я видел, что он едва двигается, но этого было достаточно, чтобы спастись древнему богу.

Сначала Куб пошел трещинами. Следом от него отвалился первый кусок. А я смеялся. Господи, я так счастливо не смеялся за всю свою жизнь.

Жатва прекратилась. Семья и Земля спасена. Игра уничтожена.

Сейчас выжившее Игроки с недоумением обнаружат, что уровни исчезли. Больше никто не будет паразитировать на множестве миров.

Черноликий бросился к Кубу, не веря, что он разрушается. А в следующий миг произошло то, от чего я засмеялся только сильнее.

Куб, спасаясь, притянул к себе древнего бога, выпивая его силу. Но это не помогло. Разрушения продолжались и в итоге через несколько секунд Куб взорвался, окончательно перестав существовать.