Игра чёрными (СИ)

   Карл поставил на посты капитанов опытных людей. Чуть подумав, написал рекомендацию распределить среди переселенцев агентов в штатском для отслеживания потенциальных террористов.

   Через полчаса последний документ был оформлен и отправлен на согласование Айро. Тот долго и придирчиво рассматривал каждый пункт договоров передачи, назначение капитанов и членов экипажа. Затем одобрил инициативу Гроссмана по внедрению агентов на корабли и подписал бумаги.

   Выйдя от Айро, Карл улыбнулся: всё прошло как по маслу, Красс будет доволен работой. Он как шахматист, видит партию вперёд на несколько ходов, действует точно и вовремя. Кто знает, быть может, Карл тоже только что сделал один из ходов в этой большой игре?

   По дороге к своему кабинету Карл встретил Фрэнка. Харпер ко всему прочему был большим любителем футбола, и не пропускал ни одного матча любимой команды. Предпочитая смотреть трансляции в спортбарах, Фрэнк каждый раз уговаривал Карла присоединиться к небольшой компании таких же фанатов, как и он сам. На этот раз Харпер был необычно настойчив, и Карлу пришлось согласиться.

   "Почему бы не позволить себе немного отдыха? - подумал он. - Фрэнк прав, нужно иногда забывать о работе и расслабляться".

Глава 11. Крис. Чёрная кожа

   Дождь вскоре утих, и темнота ночи наполнилась запахом прелой листвы. Крис промок, несмотря на водоотталкивающий плащ. Ноги подмёрзли, и хотелось спать. Лейтенант Мико неподвижно и молча сидел в высокой траве неподалёку. Крис был этому даже рад: хотелось просто провести несколько часов дежурства в тишине. Подумать, привести мысли в порядок.

   Включать режим хамелеона было опасно: под дождём электрические цепи могло замкнуть. Оставаться без мимикрирующих накидок не хотелось. Хотя Тарус вовсе не нуждался в специальных средствах, чтобы стать невидимым и неслышимым. То пропадая в ночи, то появляясь снова, он заставлял Криса вздрагивать и судорожно хвататься за автомат, на всякий случай стоящий на предохранителе.

   Помимо воли, мысли Криса раз за разом возвращались к ссоре с Ройсом. Крис попал в свою же ловушку, решив стать командиром без должного опыта. Будучи молодым, он до этого момента летал лишь в кресле второго пилота. Ему выпал шанс проявить себя в ином качестве, и он уцепился за него, не подумав о последствиях.

   Конечно, Крис не обладал умениями Ройса и лейтенантов. В иной ситуации он бы постарался получить от них недостающие знания и заслужить уважение, о котором говорил Кадо. Но сейчас его останавливало нежелание прогибаться под майора и прилюдно демонстрировать этим свою слабость. Если вскоре импровизированная экспедиция закончится, зачем лезть из кожи вон? Крису хотелось верить, что чиновник по фамилии Гроссман не обманул, и за ними пришлют спасательное судно. Через пару дней каждый вернётся к своей жизни, пути членов команды разойдутся, и Крис никогда больше не услышит едких замечаний майора.

   Подумав о спящих в палатке людях, Крис стал перебирать их в памяти. Связисты за время пребывания на планете не пытались общаться ни с кем, кроме друг друга. Спасатели, за исключением Шавра, были не очень приятными людьми. Взять хотя бы Востера: вечно недовольный, дёрганный какой-то. Или Ирвин - шутник с языком, как помело.

   Крис вспомнил о Минне и улыбнулся. Она была единственной, с кем бы он не хотел расставаться. Но кто знает, смогли бы они поладить или нет? Он вечно в космосе, она - в лаборатории. Да и захочет ли девушка общаться с ним после возвращения на Землю?

   Небо постепенно очистилось, высыпали мириады звёзд, и из-за горизонта выкатилась одна из Тиорских лун. Серебристый свет выхватил из темноты палатку и "смотрящий" на неё броневик. Вокруг места стоянки с трёх сторон рос лес. "Интересно, как Ройс увидел его в проливной дождь?" - подумал Крис и оглянулся.

   Он заметил движение лейтенанта и повернул голову к сидящему в траве Мико. Тот слегка махнул рукой. Осторожно ступая, Кристофер подошёл к нему и сел рядом. Он открыл было рот, чтобы задать вопрос, но лейтенант сделал знак рукой. Крис видел, как военные несколько раз применяли такой жест, и догадывался, что он означает "Внимание!".

   Тарус поманил Криса пальцем, и тот приблизил к нему своё лицо. Раздался тихий, почти на пороге слышимости, шёпот Мико:

   - Автомат в режим короткой очереди, смотри в оба.

   - Почему?

   - За деревьями. Видишь? - Тарус указал куда-то пальцем.

   Крис посмотрел в том направлении.

   - Нет.

   - Там кто-то есть, - сказал Тарус, и у Кристофера от его слов по шее пробежали мурашки.

   - Кто?

   Тарус выразительно посмотрел на него, и Кристофер понял всю глупость своего вопроса. Лунный свет скользнул по лицу спецназовца, когда тот повернул голову обратно, и по его сосредоточенности Крис понял, что зря беспокоиться Тарус бы не стал. Непонятно, как лейтенант рассмотрел что-то в такой тьме, но это был вопрос далеко не первой важности. Кто-то действительно был там, за деревьями. Человек или животное. Крис не понимал, что ему стоит делать сейчас, и решил повторять все действия Мико.