Игра чёрными (СИ)

— Это, контрабанда, я признаюсь, — внезапно выдохнул Востер. Вид у него был жалкий. — Я вожу её, чтобы хоть немного заработать. У меня двое детей…

— Что внутри? — в голосе майора послышался металл.

— Правда, не знаю, что там. Поверьте, я не предатель. Я всегда был законопослушным. Но налоги повышают, цену на обучение и проживание поднимают, на что же мне кормить и одевать семью? Да, я согласился на работу специального курьера, как это называют. И Шавр знал.

— Я позволял тебе подрабатывать на стороне, но никогда не совал носа дальше, — холодно ответил тот.

— Мико, разверни, только осторожно, — Ройс перевёл взгляд на Криса.

Тарус открыл мешок и достал из него герметично запаянный пакет из прочной полимерной плёнки. Поддев её ножом, лейтенант стал медленно расширять разрез. В какой-то момент он неподвижно застыл, нахмуря брови.

— Никому не двигаться и стоять на месте спокойно. Сейчас будет весело, — сказал он.

Тарус одним движением ножа отсёк угол пакета и резким движением отбросил прочь. Пролетевший с десяток метров кусок чёрного материала коснулся земли. Раздался резкий хлопок, заставив людей вздрогнуть. В воздухе повисло небольшое облако белого дыма, а на землю стали падать чёрные клочья полимерной плёнки.

— Хорошая работа, Мико, — произнёс Ройс. Казалось, произошедший взрыв для него был таким же обычным явлением, как восход солнца поутру.

Взглянув на ошарашенного Криса, Тарус улыбнулся и опустил взгляд вниз. Он удивлённо присвистнул и запустил руку внутрь оставшейся части пакета.

— Две дымовых гранаты, две боевых, типа ОГ-112, взрывчатка, на вес около килограмма. Если я не ошибаюсь, это гестекс. Детонатор… О, а вот это интереснее — портативный постановщик помех. Всё, больше ничего нет.

Майор, продолжая смотреть на Криса, резюмировал:

— Полагаю, комментарии излишни. Перед нами террорист.

Взгляды людей устремились на Востера, сидящего на земле. Он с мольбой в глазах оглядел членов команды. Даже Ирвин молча застыл, поднеся ко рту сухую травинку, но так и взяв её губами.

— Вос… — поражённо сказал Шавр, — я знаю тебя семь лет. Неужели всё время ты был пособником этих… животных?

— Шавр, поверь мне! Я не знал, что там. Я клянусь, ни одной посылки не вскрыл. Мне платили деньги, а я просто передавал пакеты от одного человека другому! Я не террорист!

— Килограмм гестекса разносит в клочья вагон подземки и изготавливается в домашних условиях, — спокойно произнёс майор. — Слово «не знал» здесь неуместно.

— Вы же не убьёте меня? — жалобно проскулил испуганный до смерти спасатель.

— Это решит командир.

Крис быстро унял вспыхнувшее было раздражение и задумался. На словах признавая командиром, Ройс вновь не подчинился, приказав досмотреть мешок. Крис был против, и майор об этом прекрасно знал. Но вспылить и начать выяснять отношения сейчас было бы неразумно. Все члены команды видели и слышали взрыв охранного устройства и были настроены против Востера. Если не признать его вины и не встать на сторону майора, и без того шаткий авторитет окажется уничтожен. Придётся выбрать меньшее из зол.

— Востер — пособник террористов, не стану отрицать. Но примем во внимание одну деталь: справиться с чёрными людьми непросто даже вам, профессиональным солдатам. Патронов едва ли хватит на ещё один такой бой. Но, благодаря Востеру, у нас есть гранаты и мощная взрывчатка, разве это не то, что сейчас нужно? Совершать самосуд или бросать его здесь мы не будем. Как доберёмся до Земли, Востер сам сдастся властям, я прав? — Крис посмотрел на сидящего спасателя, и тот обречённо кивнул. — А в качестве наказания он понесёт чьи-нибудь вещи до корабля.

Члены команды поддержали Криса. Бросая мимолётные взгляды на Востера, люди взяли свои рюкзаки и без команды построились в колонну. Стараясь не показывать раздражения, Крис посовещался с Ройсом и обрисовал ему примерный маршрут движения.

Идя от леса на почтительном расстоянии, группа двигалась довольно быстро. Все хотели скорее добраться до корабля и отказывались от привалов, опасаясь нападения.

Ближе к полудню Крис всё же настоял на отдыхе. Люди с облегчением сняли рюкзаки, но даже Ирвин предпочёл отдыхать сидя. Он внимательно осматривал окрестности, неизменная сухая травинка в его зубах недвижимо застыла.

Максим сидел с закрытыми глазами и шевелил губами. «Неужели он что-то считает при помощи имплантатов? Вот фанат! Как же он может думать о работе в такое время? Но нужно обязательно узнать у него, как он видит свои расчёты без визио-клипсы!» — подумал Крис. Он не стал отвлекать паренька. Сел и прикрыл уставшие глаза.

«Одиннадцать», — прозвучал над ухом Криса знакомый шёпот. Пилот намерено не двинулся с места. Слышать голоса и реагировать на них — признак шизофрении.

Он открыл глаза и медленно обвёл взглядом окрестности. Покой безмятежной поляны успокаивал и заставлял забыть о ночном бое. Природа словно усыпляла бдительность тихим шуршанием травы и стрёкотом насекомых. Чтобы прогнать гнетущее чувство скрытой опасности, Крис перекинулся с Ройсом парой фраз по рации и убедился, что в радиусе полукилометра от них никого нет.