Игра: Дочки-матери (СИ)

- Проверить не трудно, Ваше Величество. Нужно послать геологов и рудокопов проверить мои слова. Пусть не забудут брать с собой компасы - много железа располагается там, где они не работают. И в тех местах, куда особенно часто бьют молнии.

- Это интересно. И важно. То, что вы умны, мадемуазель, подтверждают ваши слова: «Подчинимся Вашей воле...» - хмыкнул он, - а сама тут же, как лиса, показала, что просто купить у вас имение, одно из многих, как вы предсказываете, с месторождением металла, будет не так выгодно, как иметь князя в своих единомышленниках и помощниках! И само это поспешное замужество вашей матушки сильно похоже на желание обрести в князе надёжного заступника ваших, неожиданно богатых, владений.

- Мы надеемся, что главным нашим заступником, станете вы, Ваше Императорское Величество. Потому, что месторождение располагается на три губернии и только императорской волей можно решить вопрос с организацией такого количества рудников, металлургических и оружейных заводов. Даже князю не поднять такую тяжёлую ношу, как самое богатое в мире месторождение железа. Это же стратегический материал и потому козней, которые начнут нам строить враги России, не избежать.

А ещё не дай Бог, они вызнают этот секрет раньше времени, и начнут скупать у владельцев земли с месторождением!

Наше личное обогащение ничего не будет стоить, если на нашей родной земле начнут хозяйничать иностранцы, а наш металл станут использовать в войне против России.

Император хмыкнул и с интересом вгляделся в меня.

- А ещё, какие-нибудь, полезные для России видения вас не озарили, мадемуазель?

- Посетили, Государь. И я буду рада и горда помочь своей стране. Только пусть прежде специалисты подтвердят моё первое сообщение. Тогда мне будет больше веры - ведь я ещё ребёнок, и слишком большие секреты могут вызвать у вас сомнения: а не детские ли это фантазии?

- Эти сомнения пришли мне в голову и сейчас, - засмеялся Император.

- Поручите мне проверить, Ваше Величество. Уверен - это стоит того. Эта девочка обладает многими талантами. Всего за год она завоевала сердца московской богемы, дети московского дворянства подражают ей, Александр Пушкин восхищается её поэтическим дарованием. Я восторгаюсь её сообразительностью и отвагой.

Если бы не очарование и другие достоинства милой моему сердцу Натали, я бы подождал несколько лет, чтобы жениться на этом гениальном ребёнке. Такие рекомендации вас удовлетворяют, Государь?

- Вполне, князь! - улыбнулся Император, - Получается, вы в любом случае стали бы владельцем будущих железных рудников? Тогда препятствовать вашему браку не вижу смысла.

- Ваше Величество, не станем вас утомлять, тем более, что я взвалил на ваши плечи нелёгкую ношу - вам предстоит прочитать и расследовать доказательства о предательстве ваших подданных. А мне предстоит завтра к обеду посетить тайную канцелярию...

- У вас, князь и княгиня, сегодня реально - первая брачная ночь? - поинтересовалась Императрица, выделив голосом подтверждённый государем титул. Наталья, как всегда, легко покраснела и поклонилась. Князь подтвердил, - Тогда вы останетесь у нас гостями, и мы устроим в честь вашей свадьбы праздничный ужин. Вы только с дороги, люди ваши не готовы быстро собрать свадебный стол. А мы с ближними будем рады устроить такую необычную свадьбу: «опальный» князь и «железная леди»! (Я чуть не расхохоталась - Маргарет Тетчер* нашли!) Ваши приключения должны услышать все. Когда-нибудь о них будут писать романы.

- А завтра в полдень я жду вас, князь, у себя в кабинете. Тайная канцелярия пусть подождёт моего решения, - заключил Император.

***

В особняк князя Сергея отправили посыльного с запиской. Тот вернулся с управляющим поместья. Он привёз атрибуты княжеской власти: диадемы и украшения. К ним добавил торжественные наряды для нас троих.

Новобрачные за праздничным столом были вынуждены сидеть, «как засватанные». Дежурно кланялись и улыбались придворным, дипломатам и гостям императорского дворца, заполнившим пиршественную залу. Застолье перемежалось чинными танцами. Танцевать князь пока не мог из-за раны, потому и Наталья сидела рядом, добровольно лишив себя этого удовольствия.

Я же приняла в танцах посильное участие. Искоса поглядывая в зеркала, была до полуобморока довольна своим обликом.

Глядя в отражении на своё загорелое личико Настеньки из сказки «Морозко» с диадемой на голове, я замирала сердцем: принцесса фей! Улыбалась над собой - как глубоко во мне сидит мечтательность нищей деревенской девочки, ходившей в школу то в сибирских валенках, то в мальчишеских кирзовых сапожках, то в материнских полусапожках, накрутив портянки, чтобы те не болтались на ноге.

Дети, во дворце были очень серьезны, «по взрослому» изображали высокомерие и скуку на лицах. Сергей Петрович представил меня наследнику престола и некоторым подросткам из знатных родов. Наследник ответил дежурно, поклонился и отошёл к другим гостям. Другие кивали с мёрзлым взглядом, а когда он покидал нас, брезгливо отворачивались.