- А вы учитесь побыстрее, чтобы время высвободить. А в это свободное время потребуйте у родителей и учителей возможности заниматься тем, что больше любите.
Например: мальчики могут организовать клубы по фехтованию, где можно встречаться. Устраивать совместные уроки, турниры...
Девочки могут собираться на свои вечера по интересам: кто-то любит поэзию, кто-то хорошо рисует, или поёт, другие любят придумывать фасоны платьев. Объединяйтесь в такие кружки, и ваша жизнь станет интереснее.
- Думаете - позволят? - уныло спросила девочка постарше.
- А это, как преподнести родителям. Подойдите с серьёзным видом и скажите что-нибудь вроде:
«Маман, как вы считаете: не пора ли мне налаживать отношения со сверстниками из благородных семейств? Вы не позволите устроить в нашем доме детские конкурсы кулинарных гурманов? Пусть девочки придумывают изысканные фантазии из блюд. Наши повара им помогут их исполнить. А юношей пригласим на конкурс в качестве экспертов - испробовать наши гениальные идеи.
Да, надо будет обязательно позвать команду докторов. А то после наших экспериментов вдруг кому то станет плохо!»
Мою придумку встретили довольным смехом.
- Наши маман не дадут нам исполнить наши собственные «гениальные идеи», сами станут собирать «вечера гурманов» - вздохнула Софья, - а я бы с таким удовольствием пофантазировала, придумала идеи украшения стола и блюд!
- А я знаю, какой кружок я бы создал! - мечтательно возвестил Владимир, - Я люблю путешествия. Хочу создать общество юных географов. Изучать совместно географию, а потом вместе с учителями и слугами отправиться в небольшое путешествие...
- Из Петербурга в Москву, - буркнула я, - вызвав дружный смех, - а мне известен секрет, который поможет вам увлечь других ровесников географией, геологией и другими науками. Северные области планеты и земли севера наполнены золотом, алмазами и другими богатствами, залегающими в земле. На Аляске и в Сибири путешественники находят богатые месторождения. Только их некому разрабатывать: знать привыкла растрачивать богатства, а не добывать их. А чтобы обогатиться до немыслимых для Европы и Америк пределов, нужно просто часть своих доходов вложить в геологические промышленные экспедиции в Сибирь и на Аляску.
- А какие ещё месторождения есть в Сибири? - заинтересовались они.
- Изумруды, вроде находят, - эта фраза вызвала страстные стоны у девочек,- А в наших Уральских горах залегает малахит и другие полудрагоценные камни. Стоит организовать там мастерские по изготовлению украшений, шкатулок, статуэток...
- И что для этого нужно?
- Деньги, талантливые люди, геологические знания и хороший художественный вкус.
- Нам, что, своих крестьян учить рисованию? - язвительно произнесла одна девочка. Кто-то рассмеялся.
- Почему бы и нет? Даже если вы сможете нарисовать нужное вам украшение, то кто будет исполнять вашу задумку? Нужно искать таланты у деревенских детей. Кто-то из дерева вещицу вырезал, придумал что-то украсить - пусть управляющие присматриваются. И нанимают бедных художников в столицах. Те, наголодавшись без заказов, согласятся обучать детей за хорошее питание, одежду и крышу над головой.
Вдохновленные подростки разбились на группы, обсуждая свои идеи.
Меня поманила рукой счастливая Наталья.
- Сергей Петрович оправдался перед государем! Допросили три твои жертвы, они частично подтвердили его слова, и с него сняты все обвинения. Мы едем к князю в особняк... домой, - с улыбкой поправилась она, - Вещи слуги уже собрали. Ты готова?
- Всегда готова, - хмыкнула я.
***
Через несколько дней, по приглашению князя Сергея, приехали две его тётушки с домочадцами. Сёстры его отца, давно вырастившие детей и овдовевшие, обычно занимались делами в своих поместьях.
Они начали было возмущаться скороспелостью свадьбы, тем, что кандидатуру невесты с ними не обсудили, тем, что племянник в жёны взял вдову, когда стольких невинных девушек из более знатных, чем Наталья, родов он отверг...
Князь послушал их несколько минут, посмотрел на сникшую было жену... И вдруг, прямо в столовой, начал на глазах у всех раздеваться... Тётушки заахали!
Оставшись только в белье, Сергей продемонстрировал всем свежие шрамы.
- Нечего ахать - здесь все свои! Я хочу показать вам, что если бы не моя супруга, то жениться было бы вовсе некому! Вот с этими ранами, истекающего кровью, в состоянии бреда, Натали везла меня в Петербург. Сама ухаживала за мной, так как была без служанок и доктора. Защищала и прятала меня от врагов, вместе с Аннушкой.
Если хоть одна из вас, или кто-то из ваших семейств, хоть намёком, плохо отзовется о княгине или её дочери, а я об этом узнаю - на порог никого из вас не пущу! И прекращу всякое общение, пока не попросите прощения у моей супруги!