Игра Джокера

…Новый мир потряс Феликса. Он напоминал то ли сон, то ли какую-то сюрреалистическую картину. Словно огромная матрёшка, этот мир хранил в себе множество других. И все они висели высоко в небе, словно большие виноградины или яйца сказочных, неведомых птиц. Ничего подобного он ещё не видел. И у каждого из этих миров имелась собственная, неповторимая душа. Все эти души предстали перед ним в виде женщин, мужчин, детей. Они смеялись, плакали, спали, работали, страдали. От увиденного голова его пошла кругом, отказываясь принмать такую невероятную реальность, он осторожно закрыл дверь и оказался в длинном сером коридоре лаборатории.

— Если в ближайшее время я не смогу вырваться из этого состоняия, то мне точно не жить, — грустно констатировал он. — Всему есть предел, даже удивлению.

Он шёл по тёмному коридору, потом поднялся по винтовой дестнице и вновь оказался перед очередной запертой дверью. Теперь уже Джокер не спешил. Он остановился и стал осматриваться по сторонам. Никого.

— Феликс, — внезапно услышал он в своей голове знакомый голос, — не тяни, входи. Я давно тебя жду.

…Сначала перед глазами заколыхалась завеса тумана, густого и такого плотного, что сквозь него невозможно было увидеть даже свои собственные ноги. Потом туман рассеялся и пират оказался на маленьком островке посреди бесконечного океана. Тяжёлые волны яростно бросались на него и опадали в бессильной злобе у самых ног, лишь слегка лизнув своими тёплыми языками его босые ноги.

Джокер осмотрелся, ища глазами ту, что только что разговаривала с ним. Его разноцветные глаза выискивали в сумраке знакомый силуэт той, которая однажды приходила ему в видениях. Но вокруг была лишь безмятежная, синяя пустота и ни одной живой души. Разочарованно вздохнув, пират собрался уходить, похоже, здесь его никто не ждал.

— Я здесь, — вновь возник в его голове этот голос, — посмотри наверх.

Он запрокинул голову и увидел ослепительно яркие звёзды, пушистые облака и ещё кое-что…

— Э-э-э, — растерянно произнёс он, — а вы не могли бы спуститься вниз, мисс? Мне трудно разговаривать с вами в такой позе — шея затекает.

Высоко в небе, среди белоснежных клубящихся облаков и бело-голубых сверкающих, прозрачных шаров, стояла обнажённая женщина. На этот раз вместо волос у неё были не змеи, а густая трава. Тело её тоже местами покрывала изумрудная поросль. Она изменилась, но Джокер точно знал, что это всё та же таинственная незнакомка, которая научила его, как справляться с эпами. Она плавно опустилась рядом с ним на крупный жёлтый песок и одарила его ослепительной улыбкой. От незнакомки исходило мягкое щекочущее тепло.

— Здравствуй, Феликс, — сказала она. — Видишь, я же говорила, что мы ещё встретимся. Но я позвала тебя не на свидание…

— Вы меня позвали? — Удивился пират. — Не припомню.

— Именно так, но ты этого не понял. Пора тебе прорываться, Феликс. Хватит тут прохлаждаться. Обстоятельства изменились. Пора действовать. Анунаки готовят провокацию. Маргарита может погибнуть, если ты ей не поможешь.

Джокер напрягся. Имя Риты подействовало на него, как ведро холодной воды на спящего. 'Рита' — единственная женщина, которую он позволил себе полюбить и теперь ей что-то угрожает. Он рванулся, пытаясь освободиться, но липкие нити тонких, вибрирующих в каждом нейроне, импульсов тут же крепко вцепились в него, накрывая мягким, пушистым покрывалом равнодушия и покоя.

— Стоп, Феликс! — Звонко воскликнула женщина. — Не сметь! Не позволяй себе эту слабость, борись.

Вдруг запахло морем и мятой. Волна прохладного воздуха помогла не ему не провалиться вновь в пустоту. Но осталась слабость, странная, тяжёлая, словно после долгой болезни. Он пытался сопротивляться, но от всех этих усилий лишь ещё больше слабел. Растерянно глядя на женщину, он едва слышно прошептал:

— Не могу — это выше моих сил.

Она понимающе кивнула и лёгким движением коснулась его плеча.

— Не отчаивайся, сейчас ты сможешь набраться сил. Помнишь, что ты сделал с эпами в прошлый раз?

Он кивнул, всё ещё не понимая, чего она от него добивается.

— Сейчас тебе надо это повторить всё это, — строго сказала она. — Я сейчас исчезну, а ты возвращайся. Вокруг тебя уже собрались эпы. Помоги им прорвать паутину.

— Как?! — Удивлённо воскликнул он.

— Сопротивляйся ей. Они смогут прорвать её, если ты им поможешь со своей стороны. А потом ты знаешь, что надо делать.

Он знал. Сразу же вспомнилось то удивительное состояние, когда кажется, что ему всё по плечу, когда чужие эмоции взрываются внутри огненными фейерверками и нет силы, способной противостоять им.

Он был совершенно один среди пустоты. О том, чтобы расчитывать на помощь извне не могло быть и речи. На этот раз пират не стал бестолково трепыхаться, а направил все свои усилия в одну точку. Белоснежный кокон издал синтетический треск и в нём образовалась небольшая прореха, в которую и хлынули бестолковые эпы.