Игра Джокера

— Уж очень странный обряд, ты не находишь? — Спросил он с неприкрытым сарказмом. — Нет, это психи, стопроцентные психи. Я считаю, что сейчас нам надо незаметно вернуться в лес и подождать, когда это чёртова оргия у них закончится и они разойдутся по домам. Я не трус, но не ищу себе геройскую смерть на чужой планете. Я намерен ещё немного пожить.

А безумие продолжалось, хотя крики стали тише, видимо, странные люди уже сорвали себе голоса. Некоторые больше не вскакивали, они упали и так и остались лежать в траве без движения, как мёртвые. Хотя, вполне возможно, что они действительно умерли.

— Откуда они здесь, Феликс? Планета закрыта. Может, кто-то не разбился и остались здесь. Ну, а сойти с ума на такой планете — дело не сложное. Если мы надолго задержимся тут, то тоже свихнёмся от всех этих метаморфоз.

Вскоре беснующаяся толпа успокоилась и разбрелась в разные стороны, вопли прекратились. Путь был свободен, но Риту тревожило нехорошее предчувствие. Казалось, что вот-вот произойдёт что-то из ряда вон выходящее, что-то, что заставит их и Джоком остаться на этой проклятой планете навечно.

— Ну, пошли, посмотрим, что там такое? — Предложил пират. — Оценим, так сказать, следы разрушения, — он криво усмехнулся.

— Пошли, — неохотно согласилась девушка.

Преодолев несколько сотен метров, они наткнулись на лежащую в траве без движения женщину. Одного взгляда на неё хватило, чтобы понять — она не жилец. Лицо женщины было разорвано в кровь, глаза вырваны, а дыхание едва угадывалось. Жуткая гримаса ужаса, казалось, навеки впечаталась в её лицо. Рита не могла на это смотреть, она отвернулась и прошептала испуганно:

— Кто же это такое с ней сделал?

— Похоже, что она сама, — с ледяным спокойствием ответил ей пират. — Сама посмотри. Видишь, у неё все руки в крови и глаза свои она сжимает в ладонях. Я же говорил тебе, что это психи.

Преодолев внутреннее сопротивление, Рита посмотрела на женщину и её едва не стошнило — зрелище было не для слабонервных. Сквозь разодранную кожу проглядывали багровые мышцы, пустые, окровавленные глазницы смотрели прямо на девушку.

— Ей надо помочь, — категорично заявила Рита.

— Ей уже никто не поможет, — равнодушно ответил Джокер и дёрнул её за руку, — Пошли, нам здесь делать больше нечего.

— Но ведь она же погибнет! — Возмущённо воскликнула девушка. — Не понимаю, как ты можешь быть таким жестоким!

— Могу, как видишь. А она и так умрёт, независимо от того, станем мы ей помогать или нет. Пошли, Марго.

Безразличие Джокера к чужой беде неприятно задело Риту. Она недовольно фыркнула и осталась на месте, всем своим видом показывая, что никуда идти не собирается.

— Я сказал, что нам пора отсюда уходить, — напомнил он недовольно. — Вдруг остальные вернутся, когда обнаружат, что кого-то не хватает. А, если они за своей не вернутся, то нам и подавно не стоит морочить себе голову. Уж лучше смерть, чем безумие.

Рите пришлось согласиться с его словами, хотя всё её существо протестовало против такого жестокого прагматизма. Она была уверенна, что, если можешь помочь человеку, то помогай, не думая о возможных последствиях. Что ж, Джокер имел иное мнение на этот счёт.

— И куда мы теперь пойдём? — Обиженно спросила она.

— Какая разница? — Ответил он легкомысленно. — Мы ведь, всё равно ничего здесь не знаем. Куда бы мы ни пошли, это всегда для нас будет дорога в неизвестность, так что направление здесь особой роли не играет. Выбирай сама,

ГЛАВА 3 Нибирийская кошка

Прошло несколько дней, а хозяева планеты всё не спешили хоть как-то заявить о своём присутствии. Джокер уже и сам усомнился в том, что они существуют и лишь навязчивые взгляды, непрерывно сопровождающие Риту и пирата, говорили о том, что анунаки где-то рядом и не теряют их из вида.

Однообразный зелёный пейзаж сменился острыми пиками гладких, как будто отшлифованных, скал. Были ли эти скалы настоящими или же это очередная шутка нибирийцев ни Рита, ни Джокер не знали.

Присев на плоский, как столешница, камень, девушка устало произнесла:

— Что дальше? Возвращаемся или попытаемся преодолеть эту преграду? Предупреждаю, что альпинистка из меня никакая.

Пират не ответил, его мысли витали где-то далеко. Рите даже показалось, что он не заметил того, что на их пути появилось серьёзное препятствие. Повторять свой вопрос она не стала.