Игра ферзей

Поднявшись вместе с Енотом, мы пошли следом за Артёмом, очень мне хотелось хотя бы в общих чертах понять, что на самом деле представляет собой этот сверхсекретный объект и не поспешил ли я с принятием решения отправить профессора Ноэля вместе со штаб-майором Леонидом Рашпилем на Новую Москву. Хотя если дела обстоят таким образом, как говорят, то перспективы открывались широчайшие для любого, кто этим сумеет толково воспользоваться, но для начала проект следовало довести до его логического завершения.

Глава 36

С некоторым пафосом произнеся последнее, заученное на память предложение из текста обращения к народу, я с огромным облегчением выдохнул. Свет софитов погас, трансляция в режиме реального времени была завершена, что позволило мне наконец хоть немного расслабиться. Расстегнув верхнюю пуговицу парадного кителя и пройдя в комнату отдыха, я устало рухнул на диван и, прикрыв глаза, припомнил последние четыре дня, вконец измотавшие меня. Все эти дни я находился во власти опытных стилистов, спичрайтеров и имиджмейкеров и только и делал, что выполнял их настоятельные требования. Это было что-то с чем-то, повернитесь так, обернитесь вот эдак, здесь подправьте интонацию, и тому подобные хитроумные загогулины, влияющие на подсознание рядовых обывателей. Меня разве что в позу зю не ставили, иначе бы я не выдержал и, сорвавшись, набил от щедрот своих такому деятелю физиономию. В общем, все эти многочисленные специалисты загоняли меня в край. Одно мне было непонятно, как это всё сносят профессиональные поликаны, это же сущий ад, а некоторые прямо из кожи вон лезут, чтобы в него попасть или хоть коготком зацепиться. М-да, вот странные же люди, честное слово.

– Командир, что-то на тебе лица нет, – неожиданно послышался ухмыляющийся голос Ржавого. Как он вошёл в комнату, я и не заметил, всецело погружённый в свои невесёлые размышления. Это было опасно, зацикливаться на себе любимом и уходить в себя не следовало. Слишком опасно, невзирая даже на наличие надёжной личной охраны, а то ведь может нечаянно явиться писец лохматый и сказать последнее прости-прощай и выстрелить прямо между глаз.

– Ржавый, у тебя выпить есть? – вяло поинтересовался я, желая как можно скорее снять напряжение последних дней.

– Есть коллекционный коньяк во фляжке из винных подвалов принца Меркво, – продолжая ухмыляться, ответил он и, достав из внутреннего кармана серебряную фляжку, с сочувствующим видом протянул её мне. Схватившись за неё и открутив крышку, я приложился к горлышку и одним махом влил в себя граммов так двести коньяка. Прислушавшись к своим ощущениям, я медленно закрутил крышку и вернул фляжку Ржавому.

– Ну как, командир, полегчало?

– Есть такое дело, – признал я и, помолчав несколько мгновений, поинтересовался: – Как обращение? Надеюсь, я не облажался?

– Не то слово, командир, – с чувством выпалил он, – прямо-таки заботливый отец нации и суровый командир в одном флаконе, ни убавить, ни прибавить, истинный вождь краснокожих. Не знаю, как тебе это удалось, но выглядел ты действительно потрясающе, думаю, народу очень понравится.

– Случаем, со мной местами поменяться не хочешь? – с кислой миной на лице спросил я его.

– Упаси боже, не дай бог жена, брошенная с детишками, прознает, где их непутёвый папаша пропадает, заявятся и предъявят длинный счёт. Нет уж, командир, я мышь половая и не горю желанием из себя делать публичную фигуру, не моё это, и точка.

– Ты это серьёзно? – немало удивился я откровениям Ржавого, впрочем, без особого желания узнать правду о своём заместителе, давно ставшем настоящим другом.

– Шучу я, командир, шучу, – замахав руками, отозвался он с ехидной усмешкой, – нет у меня жены и не было никогда, я как перст один на этом свете божием. Родителей давно нет в живых, правда есть родная тётка, только где она, я понятия не имею, детишки, может, где и бегают, но мне об этом ничего не ведомо, мало ли где я нашкодил, поди всех упомни…

Хохотнув, я с уже куда лучшим настроением поднялся и, поблагодарив Ржавого за отличный коньяк, покинул комнату отдыха дворцовой студии и направился в рабочий кабинет, но на полпути неожиданно в коридоре объявилась смазливая девица, что-то типа местной гламурной львицы, и, чётко виляя бёдрами, направилась в мою сторону. Остановившись метрах в полутора от меня, она сделала классический реверанс и, как бы случайно поскользнувшись, рухнула в мои объятия. Осторожно поставив девицу на ноги и внимательно посмотрев на неё, я уловил тонкий запашок женских духов с примесью феромонов, действующих на либидо самцов.

– Простите за мою неуклюжесть, сир, – залепетала она, очень убедительно хлопая глазками и строя из себя саму невинность, разве что для полной картины ножкой по полу туда-сюда не водила.

– С кем имею честь?

– Мисс Элизабет ди Клари к вашим услугам, сир, – продолжая невинно хлопать глазками, представилась она и вновь сделала отточенный многими годами практики элегантный реверанс, способный завести с пол-оборота очень многих мужчин.