Игра ферзей

– А потому, что систему Ардана Священный союз и Орден крестоносцев по каким-то причинам сознательно сдал Империи Орла. Для чего, почему, не спрашивай, я пока не знаю, но видимо, для этого были очень веские причины. Возможно даже, это был сговор между империей и Союзом, но утверждать, так ли это на самом деле, не возьмусь. Единственное, что я знаю достоверно точно, так это то, что об этом знает император и его ближайшее окружение. Полезешь в политику, опираясь на популярность в народе как командующий подпольем, и непременно перейдёшь кому-нибудь дорогу, и тебя мордой в дерьмо опустят, как нашкодившего щенка. Нет, народу об этом никто сообщать не будет, но в кулуарах непременно утопят и лишат всего. Для публики найдут убедительную причину краха твоей карьеры, так что не суйся в политику, это для тебя смертельный приговор.

– Спасибо за предупреждение, я его непременно учту, – нахмурившись, очень тихо проронил мой бывший заместитель и, хмыкнув, предложил: – Ну что, командир, ещё по рюмашке?

– Наливай, – согласился я, осознав, что цели своей добился. Лось, будучи далеко не глупым человеком, в полной мере оценил моё предостережение и в политику не полезет, слишком уж это опасно для него и его семьи. Он и так достиг максимума возможного, и на большее ему лучше роток не разевать, в один миг обломают, и окажется он там, где и был изначально. Человеком без будущего в городских трущобах. Мир жесток, а его элита ещё злее, и вписаться в неё очень сложно, так как им самим там тесно.

Глава 39

Полторы недели пролетели как один день, а я этого даже не заметил. С утра и до самого позднего вечера встречался с людьми, общался и всеми силами старался помогать в загрузке трюмов наших грузовых карго трофейным оружием и боеприпасами, а также закупленной строительной техникой с продовольствием. Всего этого было столь много, что пришлось нанять ещё с десяток грузовых лихтеров большого объёма. Алисия де Оливейра, подружка Ржавого, будучи великолепным профессионалом, сработала отлично, и на следующий день наш тяжело загруженный караван должен был покинуть пределы системы Ардана и направиться в королевство Лейрин.

– Нестор, ты что такой задумчивый? – с беспокойством поинтересовались Олия, нежась в моих объятиях.

– Да так… Жизнь моя опять сделала крутой поворот, и как оно дальше сложится, только одним святым стихиям и ведомо, – неопределённо пробурчал я в ответ, поглаживая волосы Олии.

– Всё будет хорошо, я это знаю, – резко поднявшись и присев в позе лотоса, с полной уверенностью в голосе заявила она.

– Скорей всего, – согласился я, чтобы только её успокоить, хотя на самом деле такой уверенности у меня не было и в помине, ведь не зря же Генеральный штаб Империи Орла отдал трофейное вооружение с боеприпасами в таком сумасшедшем количестве, им впору было вооружить в тридцать раз больше людей, чем было у меня в строю. Это совершенно точно было сделано не просто так, а с какой-то определённой целью, а какова эта цель, я до сих пор терялся в догадках, и это напрягало.

– Ладно, Олия, пора вставать, а то у меня сегодня очень много дел, ведь завтра где-то во второй половине дня мы вылетаем.

Откинув одеяло и поднявшись с кровати, я босыми ногами прошёл в санузел и, приведя себя в порядок, стал одеваться.

– Ты что, даже не позавтракаешь?

– Нет, разве что кофе с бутербродом съем, и побегу, – мотнув головой, отозвался я, и в этот момент в дверь настойчиво позвонили. Пройдя в коридор и посмотрев на экран домофона, кто там на лестничной площадке, я очень удивился и открыл замок.

– Ну, здорово, мужики!

– Привет, командир, давно не виделись, – отозвался в ответ бывший исполнительный директор четвёртой мехколонны Гаул Корей, впоследствии ставший толковым командиром одного из боевых отрядов ферсианского подполья, а за его спиной стоял улыбающийся заместитель Саул Кенот, а вот третьего я что-то, признаться, никак не узнавал. Лицо его было смутно знакомым, но кто это был, я так и не мог припомнить.

– Проходите, парни, я очень рад вас видеть.

Мои бывшие бойцы вошли в квартиру и, поздоровавшись с Олией, присели за стол, присел рядом с ними и я. Посмотрев на их улыбающиеся лица, я широко улыбнулся в ответ и задал вопрос:

– Интересно, и как же вы меня нашли, бродяги этакие?

– Лось… гм, теперь уже уважаемый господин Вальтер Лосс подсказку дал, – чуть скривившись, отозвался Саул Кенот и, бросив мимолётный взгляд на Олию, заваривающую кофе, поинтересовался: – Командир, ты что, женился?

– Нет, но в скором времени непременно свадьбу справим, как полагается, вот только не на Ферси это будет, а в столичном округе королевства Лейрин, теперь там я делишки кручу, – честно признал я, всё ещё соображая, кто третий в этой приятной компании.

– Что, командир, всё никак меня вспомнить не можешь? – с усмешкой спросил он, верно подметив мою забывчивость.

– Есть такое дело, лицо смутно знакомое, но вот где и как мы пересекались, вспомнить никак не удаётся.