Игра ферзей

– Здравствуй, Эстель, давно мы с тобой не виделись, – негромко выдохнул я, вполне отчётливо ощущая её ненависть, направленную лично на меня, хотя она всеми силами старалась её скрыть. Кто-нибудь другой на моём месте этого бы не заметил, но я за прошедшее время и сам сильно изменился, стал ощущать многие вещи острее и чётче, отчего большинство людей и их мотивы стали для меня открытой книгой. Для человека, в руках которого огромная власть над судьбами очень многих людей, это полезно, но для человека как отдельно взятого индивидуума знания эти, прямо скажем, неприятны.

– Здравствуй, Нестор, – поздоровалась она со мной в ответ и спустя мгновения произнесла: – А ты сильно изменился, Нестор, стал куда солиднее, и властью от тебя теперь веет серьёзной, а раньше я в тебе подобного не замечала.

– Есть такое дело, – согласился я, хотя, честное слово, за собой как-то особого изменения не примечал, но, как говорится, в данном случае со стороны виднее, и, сделав паузу, предложил ей пройти и присесть за переговорный стол, что мы и сделали. Эстель молчала некоторое время, с немалым интересом изучая моё лицо, и, наконец, заговорила:

– Да, Нестор, ты и твоя банда немало крови попили Священному союзу. Ничего не скажешь, красиво ты открыл своё инкогнито, промаршировав впереди парадной колонны на Ферси, это в Союзе произвело эффект разорвавшейся бомбы. Президент Руной и спикер Парламента Гарней Саакс со страшным скандалом лишились своих высоких постов, а их кланы безвозвратно вычеркнуты из списка самых могущественных и влиятельных, но мой отец на тебя зла не держит, он даже тебе за это весьма признателен.

По старой привычке я чуть не хмыкнул от удивления, но сдержался, не хватало ещё перед ней выставлять себя не в лучшем виде. Выдержав короткую паузу, я внимательно вгляделся в глаза своей собеседницы и, чуть приподняв правую бровь, поинтересовался:

– Да неужели?

– Хочешь, верь, а хочешь, нет, но это сущая правда, – пожав плечами проронила она, – он давно искал подходящего случая избавиться от этих персон, чтобы возвысить Орден крестоносцев, и благодаря тебе он это сумел осуществить. В благодарность мой отец послал тебе две сотни универсальных производственных модулей, на которых можно производить всё что угодно, начиная от обычной вилки и заканчивая модулями орбитальных крепостей, правда, они энергии потребляют жуть как много, потому как бывшие в употреблении, – сохраняя полное спокойствие, ответила она, продолжая очень внимательно изучать моё лицо, но не увидев никакой реакции, с некоторым разочарованием отвернула голову в сторону.

– Спасибо твоему отцу и тебе лично, производственные мощности нам действительно очень нужны, – поблагодарил я Эстель, ощущая в душе некую неловкость от недосказанности, но переходить на откровенность с дочерью верховного магистра первым я не собирался в принципе, хотя бы потому, что это совершенно неправильная с тактической точки зрения позиция в разговоре.

– Говорят, ты женился?

– Да, и я её люблю, мне с ней хорошо, она надёжный человек, и это, пожалуй, самое главное, – согласился я, чуть напрягшись от того, в какую сторону Эстель повела разговор.

Немного нахмурившись, она некоторое время молчала, отведя в сторону взгляд, а потом вдруг, прямо посмотрев в мои глаза, резко заявила:

– Нестор, а я ведь тебя любила, и у нас могла бы быть крепкая семья.

– Послушай, Эстель, ты, конечно, вправе считать как тебе самой удобно, но наш брак был невозможен от слова совсем. Кто ты, а кто я? Я тогда был командующим ферсианским подпольем, которое своими собственными руками создал и организовал сопротивление на Ферси, а ты – дочь верховного магистра Ордена крестоносцев. Мы были противниками, я тогда был на стороне Империи Орла, а ты – представительница Священного союза, да и к тому же тебе в голову какую-то дрянь всучили, которая на меня случайно сработала. Не было у нас совершенно никаких перспектив, как нет их и сейчас, не будет их и в дальнейшем. Всё, разошлись навсегда наши пути-дорожки в разные стороны, у тебя своя жизнь, у меня своя, и на том сказочке конец.

Сам в некоторые свои слова не верил, не оставит она меня в покое никогда, будет мстить и всячески гадить. Она сама для себя всё окончательно решила и назначила меня виновником всех своих бед, но если вдуматься, я-то тут при чём?! Мы с ней не то что не делили постель, мы даже ни разу не поцеловались, и уж тем более не объяснялись в любви друг к другу. Ну да ладно, это не мои проблемы. Считает так, пусть себе считает на здоровье, но иметь в виду всегда надо. Будет она мстить непременно, а тот, кто предупреждён, вооружён. Сглупила она, приехав со мной лично повидаться, думала скрыть свои планы, но не на того нарвалась, красавица.

– Разошлись так разошлись, – наигранно покладисто проронила она в ответ, – но всё равно у нас с тобой был шанс.