Игра ферзей

Схватив за шиворот и хорошенько тряхнув сумасбродную девицу, я отпихнул её от себя.

– Нестор, ты хам, мужлан неотёсанный и скотина! – выпалила она, со страхом посматривая на меня.

Цинично усмехнувшись, я пристально посмотрел на девиц и, видя их растерянность, от всей души расхохотался. Минуты через две успокоившись, я с холодком в голосе заговорил:

– Неужели вы действительно думаете, что я поверил, как будто вы на самом деле есть дочери верховного магистра Ордена крестоносцев и сенатора Муарро? Да если бы вы на самом деле ими являлись, то королевство Лейрин давно было бы оккупировано войсками Ордена крестоносцев, так что не надо мне лапшу на уши навешивать.

– И давно ты так считаешь? – с немалым любопытством поинтересовалась Эстель, сложив руки на груди.

– Да почитай с самого нашего знакомства.

– Страшный ты человек, Нестор, – в задумчивости проговорила Кити, – очень страшный и очень опасный.

– Есть такое дело, – признал я, – но видит бог, это вы со своими вечными интригами меня таковым сделали.

Помолчав несколько мгновений, я потребовал:

– Раз уж вы хотите остаться, то немедленно выйдите за охраняемый периметр, и уже оттуда можете смотреть столько, сколько вам заблагорассудится.

Девицы не посмели мне возразить и отошли. Отдав команду пятёрке бойцов присматривать за ними и не позволять вмешиваться, я жестом велел подвести ко мне пленного принца. Альфор не сопротивлялся, хотя и злобно шипел.

– Ну что, сам будешь говорить, как дошёл до такой скотской жизни, или тебе развязать язык? – с презрением глядя на потомственного аристократа, поинтересовался я.

– Да пошёл ты, мятежник и попиратель древних традиций. Не буду я тебе ничего говорить, много чести.

– Я бы тебя с удовольствием сразу повесил на первом попавшемся суку, но народ должен всё знать о твоих кровавых художествах.

Обернувшись к начальнику своей личной охраны, я распорядился:

– Установите допросное кресло и введите этому скоту сыворотку правды.

– Будет исполнено, командир.

Бойцы из моей личной охраны быстро принесли и установили допросное кресло и, подхватив под руки упирающегося принца, впихнули его туда. Сковав руки и ноги стальными скобами, ему обрезали рукав ножом и вкололи в вену сыворотку. Альфор то брыкался и брызгал слюнями, то угрожал мне всякими карами смертными, а под конец, ощутив действие препарата, взвыл дурным голосом и стал умолять о пощаде. Я стоял и молча смотрел на него и никак не реагировал на все его потуги.

Выждав время, я стал задавать ему вопросы. Какое-то время принц сопротивлялся действию спецпрепарата, но в конечном итоге обмяк и стал отвечать. Чем больше он говорил, тем острее мне хотелось свернуть ему шею. Да и не только ему, а всем тем, кто знал о его художествах, но покрывал из корыстных или каких-то иных побуждений. Говорил он более часа, во всех подробностях описывая свои дела с сектой и свои контакты с представителями Института религиозных свобод из Священного союза, которые и оказывали практическую и методологическую помощь в организации и становлении секты. Описал он и то, для чего всё это затеял, а затеял он это мерзкое дело из-за необузданного желания стать монархом, но при этом категорически отказался признавать своё участие в организации убийства монарха королевства Лейрин.

В общем, наговорил он много всего интересного, в том числе и о неизвестных для широкой публики порядках, царящих среди высшей аристократии, которые мало кому могли понравиться. Выяснив практически все, что было необходимо, я решил уточнить:

– Хорошо, с этим всё понятно, непонятно только, зачем тебе потребовалось задерживать дочь верховного магистра Ордена крестоносцев с дочерью сенатора Парламента Священного союза.

– Она идеальная партия для меня. В случае нашего с ней брака поддержка Ордена крестоносцев будет гарантирована, а с ней взять пустующий трон не проблема.

Хмыкнув, я обернулся на понурую Эстель и задал последний вопрос:

– И каким образом ты планировал дочь верховного магистра вынудить выйти за тебя замуж?

– Я уже вызвал из Института религиозных свобод специалистов по корректировке сознания и памяти, так что с этим трудностей не предвиделось. Поработали бы с ней несколько дней, и она без памяти влюбилась бы в меня, вот и всё.

М-да, ничего не скажешь, далеко шагнули методики манипулирования сознанием и эмоциями как отдельно взятого индивидуума, так и социума в целом, вот только все они, прямо скажем, богопротивные. Все те, кто этими разработками занимается, наверное, ощущают себя выше самого Творца и вершителем судеб человеческих. Было в этом что-то сатанинское. Ну, что ж, придётся стать на какое-то время дланью карающей…

Обернувшись к командиру личной охраны и внимательно на него посмотрев, я отдал приказ:

– Введите ему антидот, принесите мою шпагу и найдите в апартаментах принца его шпагу.

– Простите, вы задумали устроить с ним поединок? – с тревогой в голосе поинтересовался он.

– Да, будет поединок, и пусть Господь Бог всемогущий и творец всего сущего нас рассудит.