Игра ферзей

И вот, наконец, по прошествии двухнедельного перелёта караван грузовых карго Алисии де Оливейры вошёл в систему Ардана и пристыковался к грузовым терминалам. Армейские полицейские подразделения самым тщательным образом обыскали суда и проверили документы каждого пассажира и члена экипажа, что заняло целых два дня, и только потом нам позволили спуститься на поверхность планеты. Всей делегацией погрузив на челнок, нас доставили в космопорт, и вот тут-то мы разошлись в разные стороны. Алисия и её помощники с консультантами, наняв автоматическое такси, прямиком направилась в торговую факторию, а я в сопровождении телохранителей поехал на рынок, мне хотелось Лося повидать, давненько ведь не встречались.

Пока проезжал по улицам города, на меня неожиданно накатила ностальгия. Припомнилось, как я, будучи сержантом самого занюханного имперского легиона, попал на Ферси, как мы держали оборону от штурмующих войск Ордена крестоносцев и как после захвата планеты ушли в глубокое подполье и практически с нуля без посторонней помощи организовали Сопротивление. Было очень трудно, но мы ведь, невзирая ни на что, справились, и вот оно — Ферси освобождена. Изначально поставленная цель достигнута, и в этом главную роль, без всякого сомнения, сыграло наше подполье. Было что вспомнить, и приятное, и смешное, и страшное, всё оно как-то в моей памяти в одну кучу смешалось, почему-то оставляя где-то в глубине души некую тоску и недосказанность.

В общем, какие-то странные и противоречивые ощущения душу мою будоражили, и не сказать чтобы они вызывали негатив, но и положительными их назвать язык не поворачивался. Какая-то значимая часть моей жизни осталась позади, а впереди открывалось что-то совсем новое и неизведанное, со своими рисками, опасностями и, наверное, радостями. Противоречиво как-то на душе у меня было, и не тоска то была и не грусть, а что-то такое… Человеческими словами не передаваемое.

По моей просьбе такси остановилось в двух кварталах от рынка, давно уже выросшего в громадный торговый центр, самый крупный на Ферси. Покинув комфортабельный салон, я неторопливо направился на главную торговую площадку планеты, окружённый со всех сторон неприметными телохранителями, одетыми в обычную гражданскую одежду. Внутри я поразился, насколько всё изменилось за время моего не такого уж и продолжительного отсутствия. Кругом реклама, огни, дорогая отделка натуральным мрамором и лифты с многочисленными эскалаторами. Много было на этажах предупредительных и отлично вышколенных стюардов. Одним словом, некогда местный гадюшник, переполненный криминалом всех мастей, на окраине города, превратился в самое натуральное царство шопинга и всевозможных развлечений.

Посетителей было очень много, в том числе и военных Империи Орла. Они бродили по длинным аллеям, словно на экскурсии, и не могли поверить своим глазам, что на далёкой имперской окраине, только что освободившейся от оккупации, может существовать такое место, которое по своим масштабам было достойно даже блистательной столицы. Побродив какое-то время по центру, я подошёл к администрации и спокойно туда вошёл и огляделся. Знакомых лиц среди персонала не было, все они были новенькими, и именно по этой причине я не стал к ним обращаться за помощью, развернулся и вышел обратно. Постояв в задумчивости несколько мгновений, я направился на выход, почему-то остро ощутив своё одиночество. Пока суетился, что-то делал и к чему-то стремился, было как-то не до рефлексии, а теперь вдруг наедине с самим собой стало не по себе. Некогда запущенный мною механизм зажил самостоятельной жизнью. Мне бы следовало радоваться, но по какой-то неведомой причине я стал ощущать себя чужим на этом празднике жизни.

Ехать на такси расхотелось, и я решил, как во времена начала оккупации, пройтись пешком. Шёл я не торопясь, с интересом замечая произошедшие изменения, и таковых оказалось очень и очень много, жизнь изменилась радикально, изменилось и её качество. Кругом царили достаток и безопасность. Во многом это была моя личная заслуга и заслуга тех, кто последовал за мной.

Шёл я без какой-либо цели уже часа полтора и вдруг обнаружил, что нахожусь буквально в квартале от дома, где была моя небольшая трёхкомнатная квартирка, в которой я не был уже почти год. Ноги сами меня понесли туда. Подойдя к закрытой двери, я достал электронный ключ и, открыв её, вошёл в подъезд. Трое телохранителей прошмыгнули следом за мной и сопроводили до квартиры. Велев им оставаться на лестнице на разных этажах, я открыл дверь и вошёл. Внимательно оглядевшись, я удивился. В квартире было чисто, отсутствовала вездесущая пыль, да и вообще было видно, тут кто-то регулярно проводит влажную уборку. Равнодушно пожав плечами, я прошёл на кухню и осмотрелся. От значительного запаса продуктов практически ничего не осталось, и, что самое интересное, в красивой вазе стояли свежие цветы возле моей голографической фотографии и недопитая чашка натурального кофе.