Игра ферзей

— Ну, ещё бы, ведь всё это так называемое человечество столетиями только тем и занималось, что выковывало из нас для себя надёжный щит и меч, способный защитить гомо сапиенс как вид от полного уничтожения. Задачу эту мы выполнили, и более взваливать на нас ничего не надо.

— Лёня, прошло практически четыреста лет с тех времён, когда ваша империя насмерть схлестнулась с иной расой, желающей человечество поработить. Вы победили и ушли в тень, думая, что навсегда, но это оказалось неверным. Сегодня как раз пришло то время, когда вновь потребовалось возродить былую вашу империю, иначе для человечества последствия окажутся просто ужасающими…

— Ты, часом, не переутомился, Савелий? Или того хлеще, умом не тронулся на старости лет? — чуть не подавившись вином, поинтересовался штаб-майор, пристально вглядываясь в своего собеседника.

— Нет, не тронулся, — усмехнулся он, — с психикой и аналитическими способностями у меня всё в полном порядке.

— Это что, официальное предложение?

— Считай, что так. Император и Тайный совет дали добро на реставрацию Урусской империи.

— И каков для вас в этом смысл?

— Смысл самый что ни на есть практический. Президент Священного союза и те финансовые круги, которые за ним стоят, заигрались, заигрались и мы. Финансовое положение в Священном союзе аховое, да и у нас не особо лучше, а тот хаос, который пробудили крестоносцы, непременно обернется против нас всех, и только вы способны вырвавшегося на свободу джина загнать обратно в потусторонний мир, где ему самое место.

— Савелий, скажи уж прямо, у вас просто нет сил, ведь загнать обратно вырвавшегося джина без большой крови не получится, а вы к этому совершенно не готовы, разве не так? — прищурившись, поинтересовался штаб-майор, с трудом сдерживая нервную дрожь от осознания судьбоносности момента для его народа.

— Нет, — честно признал адмирал, — как нет и у крестоносцев, вернее справиться мы справимся, вот только статус сверхдержав утратим, и к чему это может привести, даже боюсь представить. В великом космосе мы не одни, что подтвердило вторжение иной расы около четырёхсот лет назад, хотя с тех пор мы никаких иных рас больше на своём пути не встречали, но это совершенно не значит, что таковых более не имеется.

— Ну, допустим, я с последним высказыванием согласен, — задумчиво протянул заместитель командира императорской лейб-гвардии, — в космосе мы не одни, но ты так и не объяснил толком, какая вам от этого выгода?

— Империи Орла и Священному союзу требуется довольно длительная передышка для приведения в порядок расстроенной экономики, а в это время вы, урусы, построите свою империю и станете естественным противовесом между нами. Вот, в сущности, и всё.

— И что, вы просто так возьмёте и позволите построить империю?

— Да, позволим, мало того, даже негласно будем на первых порах поддерживать, хотя для общественности всё будет выглядеть совершенно наоборот. Истерика в средствах массовой информации, санкции всякие, размахивание кулаками и разбрасывание громкими угрозами с топотанием ногами будет непременно. Возможно, придётся демонстративно побряцать оружием, и не один раз, но не более того. Войны совершенно точно не будет.

— Насчёт вас понятно, но как быть со Священным союзом? — задумчиво потирая щетину, поинтересовался Рашпиль.

— Договоримся, ведь в конечном итоге это и им будет выгодно.

— Савелий, ты сам понимаешь, я не имею полномочий такой вопрос обсуждать, и поэтому мне следует немедленно вылететь и обо всём доложить Совету старейшин.

Адмирал Карионт с облегчением выдохнул и, открыв портфель, взял в руки кодированный инфокристалл и передал его штаб-майору.

— Лёня, здесь вся информация для Совета старейшин за моей личной электронной подписью. Там же есть отдельная папка с разведданными. Как только ваш Совет определится, выйди со мной на связь, обговорим, где и когда можно будет организовать тайную встречу с вашим командующим.

— Вылетаю немедленно, но хочу отметить, я категорически возражаю, о чём непременно скажу Совету!

— Слава святым стихиям, не тебе принимать окончательное решение, но твоё мнение, несмотря ни на что, я уважаю.

Глава 6

— Ох, и хорошо-то как здесь! — воскликнул Рашпиль, с восхищением разглядывая с детских времён знакомое озеро, окружённое со всех сторон густым хвойным лесом.

— Лёня, бросил бы свою службу в императорской лейб-гвардии и возвращался домой.

— Вернусь, куда ж я денусь, вот только контракт отработаю и непременно вернусь. Продлевать его я не намерен, — с грустью в голосе ответил штаб-майор своему старшему брату. Хотя, конечно, жизнь в столице империи имеет свою особую прелесть…

— И долго ещё служить придётся?

— Ещё три года лямку тянуть, хотя может статься и так, что Совет старейшин потребует продолжить службу в лейб-гвардии, но мне этого не очень хотелось бы, — ответил он и, поставив на траву рыбачий сундучок, занялся подготовкой спиннинга к ловле рыбы.