Игра ферзей

— Не тревожься, Нестор, главная мишень не я, а ты, так что сам будь осторожен, но ты мальчик опытный и хорошо знаешь, как поступать в критических ситуациях, — постаралась успокоить меня Олия и, чмокнув в правую щёку, взбежала по ступенькам в глайдер, и через минуту он взмыл в воздух и улетел в сторону предгорий. Постояв пару минут, провожая взглядом летательный аппарат, я вернулся в кабинет, где меня дожидался начальник личной службы безопасности.

— Ну как, у тебя всё готово к встрече? — войдя в кабинет, задал я ему вопрос.

— Так точно. Скрытно установили автоматические зенитные комплексы и в контрольных точках разместили засады и снайперские группы, на случай, если будет задействовано несколько независимых друг от друга команд киллеров.

— Хорошо, а что там с тем мутным типом, который Зубцу меня заказал?

— Держим его под плотным наблюдением, зафиксированы его контакты с двумя людьми, личности обоих установлены, это доверенные лица барона ди Хорста и графа Отто фон Крафта. Не самые влиятельные аристократы, оба входят в разные вертикали подчинения. ди Хорсты ходят под герцогом ди Канти, а Крафты несколько столетий находятся под рукой герцогов ди Грасси. Обе группировки примерно равны по возможностям и давно конкурируют друг с другом, кто из них вас заказал, установить пока не удалось, вполне допускаю, что какая-то другая группировка ими прикрывается. Хотя совместный сговор тоже исключать нельзя, — чётко доложил начальник службы безопасности и, помолчав несколько мгновений, задал вопрос: — Что будем делать, если в точности не удастся установить заказчика?

— Устроим образцово-показательную порку, — равнодушно пожал я плечами, — штурмом возьмём родовые замки герцогов и их вассалов. Церемониться не будем, всё должно пылать до горизонта и от замков остаться одни обломки фундаментов, чтобы остальным неповадно было. Ржавый готов поднять армию по полной боевой?

— Так точно. Все бойцы и командиры отозваны из отпусков и сейчас находятся в расположении частей на казарменном положении, — всё так же спокойным голосом отчеканил Енот, продолжая стоять по стойке смирно.

— Отлично, значит, ждём, когда противник проявит себя, и начинаем решительно действовать.

— Разрешите идти?

— Иди, Енот, да пребудут с тобой святые стихии.

Развернувшись через левое плечо, он удалился, а я, присев в кресло за своим рабочим столом, глубоко задумался. Тот, кто затеял всю эту интригу, определённо спешил, вполне обоснованно полагая, что если пройдёт ещё хотя бы два-три месяца, тогда меня уже сковырнуть не получится. От абсолютной анархии, царившей в первый месяц после ожесточённых боёв, не осталось и следа, жизнь налаживалась, стремительно выстраивалась и укреплялась властная вертикаль.

С разборов завалов рухнувших домов перешли на активное строительство, никто не голодал, хотя с продовольствием всё ещё была напряжёнка, но и эта проблема решалась. Решались вопросы досуга, медицинского обслуживания, образования и жилищно-коммунального хозяйства, много чего решалось. Люди всё это видели и одобряли в основной своей массе всё то, что делается, так что чем дольше заговорщики будут откладывать попытку моей ликвидации с последующим переворотом, тем у них меньше останется шансов получить поддержку, а значит, и на успех их комплота. Они находились в цейтноте, а это подстёгивало к активным действиям, а спешка, как всем давно известно, хороша лишь при ловле блох, особенно в таких скользких и смертельно опасных делах.

Взглянув на таймер обратного отчёта, я набрал номер Иволгина и, поздоровавшись с ним, задал вопрос:

— Флот продолжает идти в нашем направлении?

— Так точно, сир. Если они в ближайшие три часа не изменят курс, то это будет означать только одно — они идут к нам, подойдут к системе через шесть часов. На пути следования мы установили дрейфующие мины-ловушки и базовые станции гончих торпед, если решатся сунуться, то им совершенно точно не поздоровится, — бодро отрапортовал Иволгин, находясь в предвкушении боя, для которого он, в сущности, и был рождён, бой — вот его стихия и его стезя, а не какие-то там аппаратные игрища, от которых его воротило и выворачивало наизнанку.

— Каков состав флота предполагаемого противника?

— Два стареньких авианосца, девять крейсеров различных серий, один из которых тяжёлый артиллерийский равелин, шестнадцать эсминцев и всего шесть торпедоносцев. Также с ними идут два крупных пассажирских лайнера и десяток тяжёлых грузовых лихтеров. Для флота вторжения как-то не слишком, похоже, никто в такие рейды с пассажирскими лайнерами и грузовыми лайбами не ходит. По крайней мере, о такой тактике мне прежде слышать не доводилось, — ответил адмирал Иволгин и, нахмурив брови, заговорил вновь: — Как-то оно неправильно всё идёт, определённо что-то не то с этим флотом. Наверное, я попытаюсь выйти на связь с их командующим и поговорить.

— Попытайтесь, адмирал, вдруг прислушаются и отвернут в сторону, нам сейчас принимать бой не с руки, и без этого проблем более чем с избытком.