Игра ферзей

— Вот и всё, теперь мы можем спокойно лететь хоть прямо сейчас, программа предстартовой подготовки завершена, — будничным тоном высказался офицер лейб-гвардии и, с профессиональным интересом осмотрев пилотскую кабину, заявил: — Знатная у тебя лайба. Такую игрушку далеко не каждый позволить себе может, слишком дорога, но даже не в деньгах дело. Купить-то такую яхту могут многие, вот только далеко не всем продают, так как фирма-производитель трепетно относится к своей репутации и кому попало продавать не станет, так как в год производится не более десяти штук, из-за чего очередь из желающих приобрести такую яхту выстроилась на многие годы вперёд.

— Я её не покупал, мне её вручили вместе с титулом рыцаря клана Саакс.

— Всё ясно, отделались громким, но ничего не значащим титулом, рассчитанным главным образом на усладу самолюбия, а яхту всучили, чтобы была возможность контролировать маршрут твоего передвижения, — сделал своё заключение штаб-майор, посматривая на меня каким-то задумчивым взглядом.

— Верно подмечено, Леонид, — выдохнул я, — титул хоть и звучит очень громко, но по сути ничего не значит, оттого мне до сих пор не понятно, для чего Сааксы пошли на такой не совсем обычный для них шаг.

— Нестор, не забивай себе голову, ты всё равно этого не узнаешь, по крайней мере в ближайшей перспективе, а сейчас пойдём лучше подготовимся к старту, как-никак путь наш не близок и временами даже проходит через весьма опасные в навигационном плане сектора космического пространства.

— Да, пожалуй, я с тобой соглашусь, что-либо узнать насчёт Сааксов не представляется возможным, — согласился я с ним и поинтересовался: — Кстати, Леонид, а сколько времени займёт перелёт на Новую Москву?

— Примерно две недели.

— Ладно, пошли уж определимся с каютами и сразу вылетаем, а то мне что-то не терпится своими глазами увидеть столицу твоей родины…

Глава 9

Поворочавшись в кровати пару часов, я так и не смог уснуть, хотя и очень хотелось. Появившееся пару дней назад где-то на краю подсознания беспокойство с каждым часом всё настойчивей и настойчивей давало о себе знать, из-за чего я в последнее время только и делал, что беспрестанно гонял различные тестовые программы на предмет исправности всех бортовых систем. Вот только всякий раз отчёт свидетельствовал о полной исправности космической яхты, но это нисколько не успокаивало, скорее наоборот — тревога усиливалась.

Зевнув до хруста в челюстях, я откинул одеяло и поднялся. Нацепив комнатные тапочки, я прошёл в душевую кабину и, постояв несколько минут под струями обжигающе холодной воды, привел свой жизненный тонус в порядок. Перекусив в общем зале и скинув грязную посуду в утилизатор, пошёл в пилотскую кабину. Усевшись в кресло, я вывел на экран показатели технического состояния космической яхты и всмотрелся в них. Все системы корабля работали в штатном режиме.

— Нестор, всё продолжаешь мучить искин? — неожиданно послышалось за моей спиной.

Медленно обернувшись, я посмотрел на дочь верховного магистра и ответил:

— Видишь ли, Эстель, я получил сертификат на право управления космическими яхтами совсем недавно, вот и стараюсь освоиться, как следует.

— Кстати, я всё хотела тебя спросить, но как-то подходящего случая не было. Какое название ты дал своей яхте? — задала вопрос девушка и, пройдя к соседнему креслу, элегантно присела на него.

— Ещё собственного имени не давал, но есть мысль назвать яхту «Балерина».

— Вполне подходящее название для…

Совершенно неожиданно очень громко и очень противно завыла аварийная сирена, а потом зазвучал механический голос искина:

— Внимание, аварийная ситуация! Немедленно покинуть борт корабля на аварийно-спасательных капсулах, до взрыва энергосердечника осталось пять минут. Повторяю, всем немедленно покинуть яхту, до взрыва осталось пять минут!

— Твою… дивизию! Эстель, немедленно беги и хватай свои вещи и поднимай штаб-майора с Кити, на всё про всё тебе ровно две минуты. Встречаемся на нижней палубе и сразу сматываемся отсюда. Всё, время пошло!

Вскочив с кресла, я опрометью бросился в свою каюту и, открыв сейф, схватил чемодан со шпагой и, сграбастав в охапку берцы с комбинезоном, побежал на нижнюю палубу. Оказавшись на месте, я активировал одноместные спасательные боты, после чего закинул свои вещи в ближайший из них и, взглянув на секундомер, с облегчением выдохнул, в запасе ещё время было, до взрыва оставалось три минуты. Выйдя на палубу, я дождался остальных и помог им загрузиться в спасательные боты и только потом забрался в свою капсулу, а спустя двадцать секунд сработали пиропатроны, и мы на страшной скорости покинули обречённый корабль.

Где-то около получаса двигатель спасательного бота работал в максимальном режиме, отрабатывая заложенную программу спасения членов экипажа, из-за чего я не мог пошевелить даже пальцем. Как только спасательный бот покинул опасную зону, скорость ощутимо снизилась, а вместе с нею исчезли и перегрузки, оставившие после себя тупую боль во всём теле.