Игра Хаоса

Подойдя поближе, я увидел два больших утеплённых спальных мешка ящеров и небольшую конструкцию вроде домика для птиц: видимо, в ней спал мотылёк. Ну да, по ночам здесь от воды тянет сыростью и холодом. На кострище стоял едва тёплый котелок с какой-то бурдой. Наверное, выспались и решили позавтракать, а тут мы. Чтобы не таскать с собой сумки, они оставили их в лагере.

Рядом с большим камнем я их и увидел: две массивные сумки и небольшой, кажется, сплетённый из паутины рюкзачок — явно мотылька. Ну что ж, чешуйчатые, ваши потери растут! Открыв одну из больших сумок, я начал, не разбирая, закидывать туда всё подряд: спальные мешки, какие-то вещи, сложенные возле кострища. Самоуверенные ящеры хорошо заплатят за свою спесь и уверенность в победе!

Сложив всё, я закинул обе сумки на плечо и, подхватив рюкзачок, пошёл назад, с трудом переставляя ноги. Сумки хоть и снижали вес, но всё равно сильно давили на плечи. Сульмар тихо спал, свернувшись калачиком, и разговаривал во сне. «Драконья слеза» быстро убаюкала непривычного к ней новичка. Прислушавшись, я услышал, как он зовёт маму. Будить не стал: пусть себе спит. Хоть во сне с матерью поговорит…

Пока он спит, а Компасы заряжаются, я решил посмотреть добычу. В первую очередь перебрал Книгу мотылька. Видно было, что к этой засаде маасари готовился долго: все карты дуэльные, используемые против игроков, почти нет заклинаний массового урона. Хороших карт обнаружилось много: небесный клинок, кольцо холода, сфера паралича, конус безмолвия, сияющий доспех. Карты существ тоже интересные: пепельный всадник, гончие пламени, каменный великан. Попалась даже карта Сокровищ и кристалл, ускоряющий накопление энергии для прыжка. Странно, что мотылёк не улучшил с его помощью свой Компас: обычно такие вещи в Книге не таскают. Это, видимо, трофей, который они планировали разделить после засады. Судя по обилию разнообразных карт, не вязавшихся с общей направленностью колоды, так оно и есть.

Я просматривал Книгу, сортируя добычу: что-то для продажи или обмена, что-то — себе. В специальном разделе нашёл парочку неиспользованных карт Знаний техники и медицины. Наверняка тоже трофеи. Медицину можно будет изучить — пригодится, а карту техники на продажу или обмен, посмотрим. Десяток зелий усиления ментальных сил, десяток дорогих зелий лечения и регенерации, пузырьки увеличения силы и выносливости, ещё что-то… Это всё пригодится: зелья в основном дорогие, не дешёвки из лавки, а приготовленные опытным алхимиком. На них даже стояла метка продавца, как гарантия качества. Личные записи, как я и предполагал, зашифрованы.

Ну вот вроде и всё.

Однако, открыв последнюю страницу и увидев карту, лежавшую там, я долго смотрел на неё, боясь, что это шутка или обман зрения.

Трансформирующая волна! Редкая золотая карта. У меня даже руки затряслись от волнения, когда её увидел. Третья золотая карта в моей Книге, да ещё накануне турнира! Внимательно прочитал свойства: «Трансформирующая волна случайным образом изменяет свойства материи или саму материю вокруг игрока, использующего заклинание. Ограниченная дальность». Теперь понятно, почему мотылёк её не использовал. Это заклинание для ближнего боя; сражаться на расстоянии десятка шагов, когда можно использовать карту, явно в его планы не входило.

Я вгляделся в саму карту, чтобы понять механизм её действия. Разделена на две части, видимо для выбора. В верхней нарисован игрок, атакованный множеством мелких насекомых. Знакомое заклинание: жалящий рой, кажется. От жезла игрока, подобно волнам от камня, брошенного в воду, расходятся круги, и насекомые, попавшие под удар, начинают изменяться. У одних пропадают крылья, и они падают на землю; другие превращаются в комочки зеленоватой слизи; третьи, кажется, становятся металлическими. Забавно было видеть, как крохотные крылья пытались поднять металлические тела. С этим свойством всё понятно.

В нижней половине была нарисована вторая возможность использования карты. На этот раз трансформирующая волна расходилась не вокруг игрока, а покрывала лишь отдельный сектор перед ним, преобразуя геберлингов. Шестирукие уродцы, невероятно быстрые и опасные создания, способные уворачиваться даже от заклинаний. Но от этого спастись они не могли: попав под действие заклинания, превратились в стеклянные статуэтки.

М-да. Я даже испытал небольшое разочарование. Всё-таки я рассчитывал на нечто более мощное, вроде моего основного боевого заклинания, дыхания прародителей драконов. А тут сомнительное, малоприменимое в бою. Непонятно даже, почему его возвели в тот же золотой ранг. Жаль. Хотя спасибо судьбе и за это. Птицелов тоже казался бесполезной картой, а сегодня он мне спас жизнь. Может, и трансформирующая волна когда-нибудь пригодится.