Игра Хаоса

– Факты – вещь упрямая. Скрывать непонятные возможности этого мага от вас, у меня нет желания. Сам недавно имел возможность в этом убедиться. Мои специалисты даже ниточки не обнаружили, за которую можно было ухватиться при поиске похищенной дочери. След садовника оборвался моментально, и теперь понятно, кто ему помог это сделать. Линсу с учениками удалось не только проследить путь похитителей, но и уничтожить их. Мне пока не удалось прочитать последний отчёт Партина по результатам экспедиции к ущелью. События так закрутились, что было не до этого, но мой маг намекнул, что там много интересного.

– Обязательно сообщишь мне. Судя по всему, им удалось что – то раскопать там, где это не удалось сделать Величайшему, – прервал Жукса император. – Продолжай.

– Ученик Линса – барон Саш Шторм, обладает доступом к серьёзной информации по изготовлению амулетов. В первом отчёте Партин упоминал об амулетах смерти, превратившими отряд бандитов в трупы за несколько мгновений. В аурах учеников Линса, конечно, есть нити магии смерти, но они не настолько развиты, чтобы использовать площадные заклинания смерти напрямую. Да и врать Партину насчёт амулетов они бы не стали. То, что Линс с учениками имеют уникальные амулеты, убедился сам буквально только что. Обнаружить мины с газом по запаху мы бы не смогли. И вот ещё что. Их амулеты действовали в зоне амулета купола безмолвия. Я чуть с быкана не навернулся, осознав это. Я чётко видел, что личина с них не слетела даже в зоне действия купола. Каким заклинанием они воспользовались для сминания строя наёмников, я даже не понял. Индивидуальные магические щиты у них работали под куполом безмолвия, как ни в чём не бывало. Стрелы и ножи рикошетили от щитов исправно. Когда мы расчистили проход к порталу и выключили амулеты купола безмолвия, возле портала уже валялись тела сонных магов семьи Меченых. А ведь мы с Линсом вошли в портальный зал первыми. Кто их отправил в сон, пробив заклинанием все индивидуальные щиты, я так и не понял. Кстати, ни в одном известном мне трактате по магии не описывалось действие купола в куполе, а Линс или барон Шторм откуда – то знали, что это возможно.

– Думаешь, здесь проявилось влияние знания из империи Крил? – удивился император.

– Сомневаюсь? – пожал плечами Жукс. – Насколько мне известно, к замку барона уже второй конвой из империи Крил прибывает, и взамен магических мин их производства оставляет собственные корабли. Корабли стоят дорого, значит магические мины ещё дороже. Величайший – родственник Саша научил того чему – то новому, и нам самим стоит обратить внимание на этот замок. Раз Величайший нам помогает, следует использовать эту помощь через того же барона. Пусть Север станет нашим крепким тылом. Боюсь, южане соберут достаточно большие силы, чтобы потеснить наши войска на юге. Мои наблюдатели уже сейчас рекомендуют переселить часть гражданского населения на север. В северных ущельях есть вполне приличные долины, гораздо лучше камней и песков юга. Если немного профинансировать такое переселение, наши потери в первый период военных действий будут неизмеримо меньше, затраченных сейчас денег. Как ваш советник я советую образовать новую северную провинцию империи и её главой сделать графа Линса из рода Песчаных. Пользы от такого назначения будет гораздо больше, чем если тот же Линс будет обучать наших магически одарённых оболтусов из высшего общества, да и никто не запрещает образовать на севере филиал школы Сориуса, под руководством того же Линса.