Игра Хаоса. Книга десятая

Отвлекшись, я почти пропустил атаку. Меч-плеть срезал ноги богомола, доворот рукой, чтобы добить — тварь, видимо, оказалась слишком далеко и не попала под удар заклятья. Я уже в полусотне шагов от домов, ставших укрытием для моих людей, но ко мне приближается еще пара жуков. Я, ускоряясь, бегу вперед, на ходу пытаясь сорвать электрокамень с пояса, забыв, что их больше нет. Меч в руке, я готов встретить мчащихся ко мне богомолов, но сначала один, споткнувшись, падает на землю, затем второй разлетается на куски, и я, перепрыгнув по пути пару тел, влетаю в пролом в стене дома, в котором замерли несколько Игроков, прикрывающих меня.

— Сколько нас, раненные есть, помощь кому-то нужна? — я лихорадочно оглядываюсь по сторонам, выхватывая из толпы окружающих меня суров знакомые лица.

Беддин, та рыжая девчонка, которую так хвалил Мэдж, живы, Скэр со своей пятеркой в полном составе, десяток скавенов, занявших позиции возле оконных проемов, и на удивление много людей. Воины Щита мира вперемешку с Игроками, призванные существа, как расходный ресурс, держали оборону в небольшом дворе, что был окружен остатками трех высоких домов, бывших ранее городской здравницей. В некоторых проходах между домами кто-то даже успел сделать подобие баррикад, навалив в них все, что попалось под руку — обломки стен, трупы насекомых и камни. Скэр, явно воодушевившись, быстро полз ко мне, пробиваясь сквозь плотную толпу и на ходу делая доклад.

— Повелитель, связь с базовым лагерем утрачена, их также атаковали Халш-Хаторы. Повелительница Лирина отступила, отозвав свой отряд, орудия, оперативный штаб — все уничтожено. Связь с другими подразделениями отсутствует, безвозвратные потери среди бойцов Щита из нашей группы примерно двадцать процентов, много раненых, тяжелой техники нет. Среди наших трое убитых, у четверых травмы разной степени тяжести. По бойцам других групп потери неизвестны. Нужны дальнейшие указания. Предлагаю срочно отступать.

Я еще не дослушал слова короткого доклада, а руки уже открывали Книгу. Отряд. Я должен был понять, что сейчас с ним. Если базовый лагерь полностью захвачен врагом, то и Колодец с Хранительницами, и Феи могут быть уничтожены. Они же были там. Сердце, кажется, перестало биться. Если разрушили алтарь, это катастрофа. Столько усилий и ресурсов — и все в бездну! Меня буквально прошиб холодный пот от самой мысли об этом.

Глаза впиваются в символы, обозначающие подотряды. Водные элементали практически мертвы, два из трех духов развоплощены, а третий полыхает алым, и готов исчезнуть в любой момент, стражи алтаря также вот-вот рассыпятся на части, находясь у границы жизни и смерти. Запас силы в Колодце полностью истощен, потрачен на лечение, но Феи и Хранительницы живы, надежно укрытые в каменном саркофаге, который Великаны сформировали из своих тел, до конца оберегая доверенное им. Каменные элементали, как ни странно, целы все — падение на дно ямы почти не нанесло им ущерба, правда, у пары землянок все же здоровье ушло в желтый сектор. Но, так или иначе, они сейчас ничем не могли мне помочь, погребенные под толщей земли. Остались Фейри, также сумевшие выжить, хотя я их всех списал на невозвратные потери. Не получив толком никаких приказов в начале боя, эти придурки продолжали развлекаться, устраивая и усиливая пожары. До этого инсекты почти не обращали на них внимание, но стоило ловушке сработать, и, похоже, начались стычки. Почуяв угрозу, малышки слились в Великого духа, благо огня вокруг полно. Вот он-то развернулся на полную, но даже его здоровье уже потрачено почти на половину.

Рассчитывать на отряд не приходится. Отдаю приказ Хозяйкам спустить заранее заготовленный Поцелуй жизни на Водянок и, не дожидаясь результата, отзываю отряд до того, как стражи алтаря рассыпятся мелкой крошкой. Нужно по возможности минимизировать потери, пока поражение не превратилось в полный разгром.

— Убираемся отсюда, — приказываю я Скэру и внимательно наблюдавшим за мной разумным.

Только вот понять бы теперь, куда. Впереди город с прущими из него инсектоидами, позади — базовый лагерь, захваченный ими же. Еще бы самому разобраться, куда и как нам отходить…

Глава 14. В осаде