Игра Хаоса. Книга десятая

«А мне-то что с того? — спокойно ответил я, пробираясь сквозь толпу торговцев на подходе к порталу. — Какое мне, по сути, дело до всей этой войны? Летуны, Ящеры — одинаковые мерзавцы, дерущиеся за власть и богатство. Я вынужден играть на одной из сторон ради собственного усиления, но в целом — мне наплевать и на тех, и на других. В этом конфликте у меня свои цели и задачи: в первую очередь суметь выжить, не попав в жернова амбиций Великих Домов, по возможности самому становиться сильнее, развивать собственный клан, заботиться о близких… А вся эта война… — я махнул рукой, — в ней каждый пытается урвать для себя кусок пожирнее, и плевать ему на всех остальных. Сегодня союзник, а завтра, вполне возможно, враг».

Тай не сказала ни слова, и что скрывалось за ее молчанием, я не знал, хотя и чувствовал, что она о чем-то напряженно думает. До Арки оставалось рукой подать, поток грузов и сопровождающих их разумных мерно двигался вперед — проверки на переходе из Форлейга не было, Двойная Спираль способна позаботиться о себе сама — и тут, наконец, симбионт закончила свои расчеты:

«Ты собираешься принести клятву, что сохранишь все случившееся в тайне. Но подобное обещание надо стребовать и с другой стороны — Ящеров и Водных».

«Им-то зачем рассказывать кому-либо о своих грязных делишках?» — я удивился так, что даже остановился, тут же получив толчок плечом от идущего следом.

«Если они позволят узнать о заключенной сделке Летящим или нагу, то это однозначно подпортит твои отношения с ними. Насколько сильно, судить не берусь. Но вот те же Ящеры от этого могут и не пострадать, если пустят правильные слухи — доказательств-то их вины не будет, а просто общих слов для приговора недостаточно. А вот что с тебя затребует такой жук, как бехолдер…»

Я невольно передернул плечами, представив еще один раунд переговоров с парящим глазом, только теперь уже не с позиции сильной стороны.

Вспышка перехода, и привычный шум Двойной Спирали бьет по ушам.

— …Владыка, я рад, что мы достигли понимания, и готов подписать соглашение сразу после получения оговоренной платы. Я и моя помощница принесем клятву о неразглашении и будем считать данный инцидент полностью исчерпанным.

Газарах тяжело кивнул и, молча встав, направился к выходу из арендованного для этой встречи приватного кабинета в Доме Чаш. Операция, тщательно продуманная и подготовленная, провалилась. Диния мертва. Враг выжил и теперь, ухмыляясь, смотрит на него. Клану пришлось самому предложить виру за нападение, а он, глава, был вынужден лично обсуждать цену молчания, да и с кем — с этим гладкокожим выскочкой! Даже наг вызывал больше уважения: змей хотя бы из старшей расы и представитель некогда Великого Дома, старый проверенный враг. Но уступить какому-то бродяге, еще вчера без дайна в Книге шлявшемуся по Осколкам, торговаться с ним!!! Это было отвратительно, только вот интересы клана требовали поступиться собственными чувствами: они проиграли эту партию и должны минимизировать убытки.

Иначе последствия могут оказаться слишком тяжелыми и непредсказуемыми: любой их неудачей враги воспользуются по полной… а тут такой подарок: лютое нарушение законов — попытка убийства Старейшины, да еще в здании Совета. Если на подобном ловят, то не прощают и не забывают, на них бы навесили столько ограничений и штрафов, что Дом мог текущую войну и проиграть. Так что выход был один: платить за тишину, за молчание, за возможность скрыть свой провал перед союзниками. Шансы поражения Динии были мизерными, но и этот вариант тоже был просчитан. Поэтому он и пришел сюда сам, торговался, спорил, но все же заключил договор. Других мер не потребовалось. Как только из казны клана придет плата и прозвучат слова клятвы, можно будет выдохнуть. И все же попытка стоила того, просто в этот раз они недооценили противника…