Игра Хаоса. Книга девятая. Часть 1 и 2

Казалось, будто открылся локальный филиал ада: иссиня-белые импульсы силы кромсали лед и укрывшуюся под ним твердь, протуберанцы пламени, разноцветные молнии, хлещущие по земле, буквально испаряли любую материю, которую встречали на своем пути, истончая саму реальность в точке удара. Колебания пространства все ускорялись, а буйство энергий продолжало терзать несчастную пустошь, чтобы через несколько мгновений высвободить всю накопленную мощь в едином порыве, что волной пронеслась по всему Осколку.

* * *

Я бежал, спасаясь от вызванного мной безумия и лишь Хаос ведает чего еще. Вцепившись мертвой хваткой в стремя Туманного льва, я мчался не разбирая дороги. План был прост: увидев, с какой скоростью перемещается мой соперник, я не был уверен, что смогу попасть по нему фокусированным заклятьем. Но мне и не нужно было пытаться подловить его на бегу. Зачем, если я сам являлся конечной целью этих прыжков? Тайвари выдала оптимальную последовательность действий. Парадоксальная ситуация, когда у меня есть возможность осмыслить и подкорректировать сценарий боя, но нет времени даже на одно лишнее применение Активатора. Замена карт. От вызова доспеха пришлось отказаться. Одной рукой активирую Диск перехода, другой призываю Рой метеоров, следом Огненный вихрь и Ледяную волну. Еле успеваю: врагу остается лишь один прыжок, Ментальный шторм на себя — чтоб не сбежал через карту Спасения — и сделать шаг назад, покидая зону удара.

Чуть задевший меня ментальный шторм отозвался легким давлением на виски, а вот что произошло дальше, я уже понять не смог. То буйство стихий и энергий, что началось после моей атаки, едва не накрыло меня самого. Действие руны скорости исчезло, будто его и не было, навалилась такая усталость, будто из меня высасывали саму жизнь, рука с кольцом полыхала болью и одновременно немела. Хвала Хаосу, что двойник был достаточно далеко от источника творящегося кошмара. Когда это началось, всё, что я успел — ухватиться за Льва и крикнуть всаднику «Гони!». Вскакивать на спину зверя уже не было времени, и я изо всех сил цеплялся за стремя, молясь всем богам Хаоса, чтобы его не отпустить. Протуберанцы силы разлетались повсюду, огненные шары падали и взрывались, плавя снежные курганы, морозные порывы били следом, создавая новые ледяные насты, которые разлетались под ударами молний.

Нас зацепило, когда мы были где-то в полутора тысячах шагов от эпицентра удара. Волна взрыва, прокатившаяся по всему Осколку, оторвала меня от седла, перевернула и вместе с лавиной обломков потащила по снегу. Тело, не прикрытое доспехом, беспощадно резало ледяным крошевом и осколками камней, я пытался за что-нибудь уцепиться, остановить свой полет, пока меня с размаху не ударило об выступивший из под земли кусок скалы. А после наступила темнота, и я не чувствовал больше ничего. Безвольное тело протащило еще дальше, пока оно не замерло, погребенное под горой ледяного мусора, камней и снега.

* * *

Осторожные шаги потревожили покой искромсанных льдин, фигура человека быстро шла вперед, лишь время от времени замирая, словно прислушиваясь к чему-то, а затем, спустя пару мгновений продолжала свой путь. Чтобы наконец-то остановиться перед кучей каменно-ледяного крошева и быстро начать ее разгребать. Целеустремленность и скорость были вознаграждены: из-под завала показалось тело человека, покрытое множеством порезов и синяков, одежды почти не осталось, лишь какие-то лоскуты и сверкающий золотом браслет на руке, благодаря которому хозяин, скорее всего, и сумел выжить.

Двойник осторожно перевернул пострадавшего на бок и заметил острую сосульку, застрявшую глубоко в ноге. Тело не подавало признаков жизни, но хозяин еще был жив, он это точно знал — иначе сам бы здесь сейчас не стоял. Лев погиб, ему же самому почти не досталось от взрыва — Доспех хранителя океанов сумел надежно защитить, позволив пережить последствия ударной волны. Он быстро осмотрел господина. Нашел! Вздох облегчения невольно вырвался наружу, когда двойник увидел Активатор, который хозяин так и не выпустил из рук. Пришлось повозиться, разжимая пальцы, затем осторожно вытащить жезл из руки. Будучи полноценной половиной, он мог пользоваться атрибутами Игрока, но не мог призывать жезл самостоятельно. Печать Хаоса, позволяющая это делать, была лишь у того, у кого имелась душа, несущая ее.