Игра хаоса. Книга одиннадцатая (СИ)

Грохот оружия, стоны умирающих… Разум в попытках оценить происходящее и просчитать развитие событий непроизвольно выхватывал отдельные эпизоды из творящегося вокруг безумия: вот гончая ада, вцепившись в глотку минотавра, сбила его с ног и кубарем покатилась по раскаленным камням, пара выдыхающих пламя вместе с носящими посох, просто разломав остатки дома, залили всю улицу огнем, уничтожив целый отряд таллов, чтобы самим погибнуть через пару секунд от алуруиновых копий, брошенных кем-то сверху. Оглушающий грохот впереди — портальная арка разнесена вдребезги рухнувшей сверху черной глыбой, что не осталась просто лежать на земле, а начала собираться в массивного голема, размером с трехэтажный дом…

— Начинаем! — коротко рявкнул наг, не отводя глаз от разразившейся в небесах схватки архидемонов.

Саяр, не дожидаясь дополнительных пояснений, вскинул посох над алтарем, к нему присоединились другие личи, давно замершие наготове вокруг. Последняя из баньши тоже вплела свою мертвую мольбу в ритуал, усиливая его. Лежащий на алтаре кристалл гибельного света, служивший фокусом чар, медленно воспарил вверх и начал неторопливо кружиться, постепенно превращаясь из грязно-серой стекляшки с палец длиной в набирающую яркость постоянно меняющую свою форму туманную взвесь, беспокойно клубящуюся и неспешно увеличивающуюся в размерах.

— Генерал, вы готовы? — уточнил змей, озирая с помощью артефактов горящий город.

Сражение за столицу, начавшееся столь яростно и молниеносно, начало мало-помалу стихать. Демоны, словно две гигантские волны, схлестнулись, снося все на своем пути и с безумной яростью истребляя друг друга, но теперь в бою наступила небольшая пауза. Сама битва разделилась на десятки не связанных друг с другом сражений за каждую улицу, переулок, разбитый дом. На улицах и площадях уже возникли целые завалы из трупов, между которыми в поисках врагов бродили выжившие. При этом внимание большинства сейчас было приковано к небесам: там два архидемона сражались друг с другом, решая исход штурма.

Все это время армия нага не предпринимала ничего. Войдя в пролом в числе последних, его отряды, заняв подвернувшуюся площадь и ближайшие переулки, замерли в оборонительной формации. Шепчущий банально проигнорировал несколько приказов Тахалота, расчетливо посчитав, что тому сейчас будет несколько не до разборок с нерадивыми союзниками и он не станет отвлекать свои силы на удар по ним, уже ведя бой с легионами Дома Ярости.

Символ клятвопреступника ярко горел на его руке, делая необязательным на целые сутки исполнение любых данных ранее обещаний. После грандиозного предательства Тайвериса глава Дома Змеи перерыл все игровое поле, загонял своих шпионов, взыскал немало особо ценных долгов и даже сам вынужденно дал пару обязательств, но про начавшиеся появляться, вернее, в большинстве случаев — возвращаться в Игру способы избежать встречи с черным пламенем Хаоса узнал. Причем, весьма достоверно. Только это не дало ему заполучить хоть один из них для себя.

Когда же он нашел такую возможность среди того, что было предложено в обмен на турнирные очки, то даже не поверил своим глазам. Карта Клятвопреступник, которая то появлялась, то надолго исчезала из Игры, всегда существуя в единственном экземпляре. Только вот, верная своей сути, она не просто разрывала нити обязательств, но и сама не хранила верность хозяину. В Игре-то она одна, а вот Даров Владыки с нею, как и ведущих к ним карт сокровищ всегда несколько. И стоит только удачливому Игроку пройти сквозь препятствия и добраться до сферы — как карта исчезает из рук прежнего владельца и готова служить новому. Правда, по слухам, возможность заполучить ее дает сам Владыка, но все рано, интересно, у кого на этот раз это сокровище отобрал наг? Довольный смешок вырвался сам собой.

Столько возможностей, столько комбинаций… Он и не думал использовать ее сейчас, но уж слишком удачный выпал шанс — накрыть стольких врагов разом. Дом Боли, Дом Ярости, они за ним придут, не важно куда, не важно когда. Сколько бы веков ни прошло, чем слабее они будут сейчас, тем проще ему будет потом. Да и из заключенного с Домом Похоти соглашения максимально ослабить их заклятых союзников до сих пор можно вытянуть немало пользы, несмотря на то, что суккубы облажались со своею частью.

Кристалл гибельного света раздулся до маленького облачка, резко налился глубоким черным светом и внезапно лопнул, разлетевшись на сотни крохотных искр, закружившихся по кругу в невидимом водовороте. Наг, подползя ближе, наклонился к нему и тихо прошептал:

— Ваше величество, пришло время исполнить данное Вами обещание и явиться на зов, посланный мной.

В ответ пахнуло могильным холодом. Источник силы Смерти, он же маяк для открытия прохода в иную вселенную, сработал. Призыв прошел, дорога открыта, пора сделать следующий ход.

— Карос, основное направление удара — Жертвенная аллея. И отдай приказ Костеликим атаковать Бойцовские Ямы из-под земли, пусть любой ценой обрушат резонаторы и, если получится, уничтожат алтари.