Игра Хуана

– Ты тут живешь уже столько лет. А девушка? Каково это быть одному? – Вероника чуть смутилась, задавая вопрос. Мика при этом приобрел загадочный и при этом саркастический вид:

– Давай опустим эту тему. Скажем так: тут есть вещи и поинтересней…

Вероника, будучи скромной, воспитанной, да и куда греха таить – застенчивой «ботаничкой», не стала развивать этот неловкий разговор.

Раунды продолжались. Хуан, как и прежде, подбирал наугад связки шаров и отправлял их в игру. Он каждый раз оставался в выигрыше с абсолютно разной вероятностью: от ничтожных долей процента, до уверенных двухзначных показателей. Но значения уже никого не волновали. Лишь, выйдя в миллион финалистов, земляне без особых оваций, торжественно открыли бутылку шампанского, отметив рекорд для родной галактики «Млечный путь».

Время, проведенное в игре, никто не отмечал, но было понятно, что прошло его больше, чем человек способен провести без сна. Мика сослался в очередной раз на разумную материю, с чем все согласились.

Общая сфера с игроками сократилась до нескольких десятков участников. Земляне смогли изучить каждого из них воочию. Пройдя еще пару туров, сфера перестала существовать: люди оказались лицом к лицу с единственным игроком. Перед землянами предстала, казалось, пустая сфера, наполненная туманом. Все ее нутро смутно просматривалось – был только стол, такой же как и у Хуана и больше ничего. Таймер дал на подготовку шестьдесят секунд. Хуан привычно стал подбирать комбинации шаров. В очередной раз ничего не склеивалось, но паники это ни у кого не вызывало.

Хуан решил в этот раз не полагаться на удачу. Рассудив, что оставшегося времени может не хватить на составление хоть какой-нибудь комбинации, и вспомнив про свой первый ход, рекомендованный Вероникой, он собрал три сиреневых шара: один с белым шаром внутри и два с треугольником, точнее, с тетраэдром. «Один верхний и два нижних», вспомнил слова Вероники он. «Удачей может быть и неожиданное осознанное решение» – заключила бы Вероника, если бы знала мысли Хуана. Оправдав себя этим, он направил связку в игру. В этот раз до старта оставалось еще десять секунд и шары просто зависли около стенки. По окончанию таймера сферы игроков разошлись на небольшое расстояние друг от друга, а их игровые шары прошли сквозь стенки и встретились.

Табло на мгновение озарилось значением в 100%, затем сразу сменилось на красный ноль. Земляне, вместе со всей своей родной галактикой проиграли. В финале. В финале из двух, среди триллионов.

Пройдя миллион лучших, все были уверены в уже состоявшемся успехе. Каждый последующий этап только закреплял в этом уверенность. Особых эмоций у землян не было – они устали. Не физически – эмоционально. Хотя они не слышали и не видели оваций квадриллионов болельщиков их родной галактики, понимали, какого невероятного успеха достигли. Возможная радость болельщиков сборной Лихтенштейна от случайной победы на чемпионате мира по футболу, на порядки была бы ничтожней такого успеха Млечного пути. Объем славы и обожествления Хуана на миллиарды лет вперед вдруг стал недосягаем в родной галактике. Земляне не могли ощутить момент триумфа, но это было очевидно.

Все трое обнялись в безмолвном молчании.

Вдруг Мика, словно что-то услышав, отстранился и пошел в сторону. С одной стороны их сферы оказалась дверь, а за ней еще одна белая, но не прозрачная сфера. Мика вошел туда. Вернулся буквально через минуту.

– Так, друзья, – начал Мика, при этом его эмоции было не разобрать, – ЭТО были сами Главные! Они передают вам огромную благодарность за игру и за достигнутые результаты, но вам сейчас нужно возвращаться.

– Что в итоге ждет Землю? Что они обещали? – Вероника была одновременно радостна и возбуждена.

– Ничего пока не могу сказать. Не сказали. Все потом. Надо возвращаться, – Мика явно торопился.

Все трое еще раз обнялись. Силы вернулись. Все были счастливы и смеялись.

– Ну все, пока. Увидимся! – Мика улыбаясь отстранился и помахал рукой.

Вероника с Хуаном в мгновение оказались в том же поле, откуда их и забрали с Земли.

Количество военных, окружавших их, заметно сократилось с момента отправки, а радиус их присутствия стал значительно меньше. Все так же светило жаркое летнее испанское солнце, все так же на ветру шелестела засохшая трава.

Две недели пара рассказывала раз за разом, во всех подробностях все произошедшее. Военные сменяли ученых, ученые политиков и далее круг за кругом. Только лица менялись. Практической выгоды в виде технологий заполучить от них не удавалось, как допрашивающие не пытались.