Игра Кота 2 (СИ)

Я долго размышлял, как сформулировать свое требование. Решил ограничится одной строчкой. Не дурак, поймет.

Прекрати скупку у крабов на севере.

На это раз ответа пришлось ждать долго. Я уже думал, что Зампотыл решил снова начать торговую войну, собравшись с силами, но нет:

Понятно. Я понял, кто за тобой стоит. ХотКот? Я узнал почерк. Ты начинаешь очень неприятную историю, парень. Мне связаться с Дозорами?

Это тоже было предсказуемо, поэтому я с удовольствием оттарабанил ответ:

Важно не то, что ты знаешь, а то, что можешь доказать.

Короче - где пруфы*, Билли? Даже если Реды побегут жаловаться Дозорам, что они принесут в клювике, какие доказательства, что именно ХотКот вторгся в их бизнес? Ни-ка-ких. Анонимный торговец в Фейрах, левый аккаунт в переписке, чисто домыслы и умозаключения Зампотыла. ХотКот чист, как слеза, и может спокойно отрицать всевозможные инсинуации в свой адрес. И мой оппонент не может этого не понимать. Если же он упрям, как баран, я могу посидеть здесь еще пару недель, сбивая им цены и перекрывая ручеек прибыли с крупнейшего аукциона Дорсы.

Все просто, друг. Как только ты говоришь да, я волшебным образом исчезаю. Если ты нарушаешь обещание - появляюсь вновь.

Зампотыл не отвечал - видимо, считал. Считал потерянную прибыль от выбитых позиций и потенциальную - от скупки товаров у наших арендаторов. И прикидывал, что выгоднее. И я знал, что он выберет.

***

....тринадцать форпостов. Этот, четвертого уровня, с налету не взять. Бойцы Агатоша осадят его к пятнице. Но им потребуется поддержка.

-Выделим две консты, - сказал Тао. - Миротворец и Даос помогут. Остальные пока заняты. Мы и так потеряли два форта на прошлой неделе.

-И тем не менее мы медленно, но верно выдавливаем их! - заметил Миргус. - Фронт двигается. Так и надо было действовать с самого начала. А ты - рейд в Эйр, наем Панд...

Тао скривился. Он не любил, когда напоминают об ошибках.

-Что со Свитками? - коротко спросил он. - «Мечи» готовы?

-Запасы на исходе. Хашем и Рут делают новые, не покладая рук. Возможно, придется докупать на Базааре. Но клановая казна уже показывает дно. Война высасывает все соки. Тао, нам бы на недельку сходить в Хелт Акор...

-Нет времени пока, - коротко бросил Тао. Моргнул единственным глазом, раздраженно мотнул головой.

-Что такое, Тао?

-Какой-то нуб спамит в личку. Сейчас заблочу.

Через несколько секунд лидер ПРОЕКТА встал, прервав разговор.

-Миргус, сорри. Надо срочно слетать в Фейры.

Фейранская харчевня на центральной площади кишела от игроков и неписей. Что поделать - оживленная локация, многие начинают в Фейрах, да так и остаются здесь. Брезгливо обходя болтающих, пьющих, торгующих новичков, Тао нашел того, кто писал ему - в углу, за пустым столиком. Внимательно оглядел.

Нубский шмот, будто играет первый день. Зеленая, нейтральная карма. Ничего не говорящий ник. Пустой, девственно чистый киллрейтинг.

-Ты от Кота?

-Можно сказать и так. - помедлив, ответил незнакомец. - Давай только обойдемся без ников. Посредником в переговорах буду я, понимаешь - незачем вам встречаться. Ты заинтересован вернуть свое? Есть предложение - делаешь одно дело, получаешь свои вещи назад.

-Что за дело?

-Все просто. Вот карта. Видишь, отмечена область? В ближайшую неделю там должен быть заблокирован любой траффик - торговые караваны, летающие корабли, короче, все. Ваша задача - перехватывать все, чтобы никто даже и не думал сунуться. Сможешь?

Тао внимательно изучал обрывок карты. Владения СЕВЕРА. Пограничная, «желтая» зона, рубеж между Королевством и клановыми территориями. Малонаселенная, никому не нужная, разве что всепроникающим искателям приключений, да арендаторы Дозоров изредка таскают там караваны.

Предложение ему не нравилось - потому что было насквозь непонятным. Сложного не было абсолютно ничего, более того, оно позволяло совместить приятное с полезным: получить киллы и пощипать чужих карибасов. Поэтому и настораживало. Подстава?

-Да какая подстава. - сплюнул на грязный пол незнакомец. - Поставь там пару искателей дежурить, будут цели - дропайте их через пентаграмму. Вот и все.

-Какие гарантии, что сверху не упадет толпа местных? - спросил Тао.

-Да кто? С Дозорами у вас мир, остальные далеко. Гарантии... Вот, держи...

По столу, вращаясь и отбрасывая блики, покатилось толстое золотое кольцо, со множеством пустых гнезд инкрустации. Кольцо Девяти Жизней.

-Это знак доброй воли и одновременно первая часть платежа, - усмехнулся странный игрок. - Сделаешь дело - получишь назад свою легендарку.

Тао принял эпическое кольцо, убрал в инвентарь. Внимательно глянул на собеседника:

-Кроме вещей, мы говорили еще о информации. О мече.

-Информация пойдет бонусом. Ну что, договорились?