Игра Кота 2

— У меня…важная информация! — прохрипел Тао. — Выслушай!

Мгновенная круговерть тьмы — и он осознал себя в пустом темном зале, возле бассейна, в неподвижной черной воде которого всегда отражаются звезды. Рядом материализовалась фигура Ананизарты. На ее руке ярко сверкнул серебряный наруч, Тао ощутил, как его горла коснулось нестерпимо холодное невидимое лезвие.

— Я бы вывернула тебя наизнанку Оком — ледяным тоном произнесла богиня. — Посмотрела бы, что внутри, и собрала заново. К твоему счастью, ты игрок.

— Выслушай…мы нашли… — прохрипел Тао, боясь шевельнуться, — ледяные тиски стиснули его горло.

— Не говори. — прервала его Ананизарта. — Показывай!

Она указала на бассейн. Тао опустил руку в черную воду, ожегшую, как жидкий огонь. По поверхности прошла рябь, звезды исчезли.

— Думай! — приказала богиня. — И Вестник покажет.

Тао сосредоточился, закрыл глаза. По поверхности воды побежали изображения, сначала размытые, потом все более яркие.

Огромная пещера, полупрозрачные колонны из эдры, сине-зеленый эллур, лениво текущий сквозь них. Черный шестиугольник зиккурата, служащий троном исполинской статуе. Стена, словно бы ледяная, в мутной глубине которой проступает фасад здания. Большая группа игроков, сосредоточенно изучающих ее.

— Ах-ха! — коротко выдохнула Ананизарта, ударив по воде. — Серый мошенник!

— Тао. Это очень опасно. Ты должен уничтожить их.

— Это невозможно! Они глубоко в Хелт Акор! — поспешно возразил Тао.

— Великий Храм Теней. — словно беседуя сама с собой, произнесла богиня. — Он нашел его, и у него есть кто-то, способный сокрушить печати Древних. Если это будет сделано, Серый вновь наберет мощь. Их нужно остановить. Немедленно.

ГЛАВА 23

— Ну. Я знал, что берем тебя не зря, — дружески потрепал меня по плечу Комтур. — Здорово ты их.

— Жаль, видео не записал, слов не слышно, — сказал Олаф. — Интересно было бы посмотреть.

Я удостоился, в кои-то веки, всеобщего одобрения Дозоров — и как разведавший Зиккурат, и как успешно поторговавший с демонами. Счастье омрачалось только Тиарой Принца-Консорта и невозможностью залутать вещи Древних.

АлексОрдер: Я перевел канн-эло с твоего скрина. Еще нужно?

ХотКот: Конечно, давай!

АлексОрдер: В общем, там семь пиктограмм. Складываются они в две идеограммы, которые я перевел как «одень» и «войди».

Одень и войди.

Мои смутные догадки насчет обруча, найденного возле тела Древнего, превратились в уверенность. Тот, кто сядет на трон из эдры в Зиккурате и наденет на голову эту штуку, скорее всего, сможет управлять Колоссом в ручном режиме. Две вещи мешали этому — обруч не опознан, это раз, на взявшего его нападут сторожевики, это два. Я вновь посмотрел на Колосса, на ледяную стену.

Мы подошли совсем близко к ней, визуально изучая. Стена оказалась гладкой, словно сделанной из стекла или алмаза. Наружные слои были прозрачными, но в глубине наливались искристой белизной, скрывая содержимое. Отчетливо был виден только фасад с колоннадой, узорчатый фронтон и открытая анфилада входа, уходящая в неведомое.

Комтур: Что это?

Олаф: Великий Храм Теней.

ХотКот: Как ты узнал?

В ответ Олаф сбросил мне ссылку, открыв которую, я ознакомился с историческими сведениями:

Когда Боги и Древние сошлись в сокрушительной войне, Тьма, Тень и Свет объединились, чтобы победить. Древние были многочисленны, и магия их была сильна. Многие Боги, память о которых сейчас утеряна, погибли или утратили свою мощь, полностью или частично. Стремясь ослабить Богов, Древние разрушали или запечатывали Храмы. Одной из жертв этой войны стал Великий Храм Теней. Древние перенесли его в неприступный Хелт Акор, надежно спрятали и запечатали Храм в Кристалле Отрицания, поставив стража…

Ослепительная точка божественного квеста сияла совсем рядом со мной. Вот, значит, зачем Тормис направил нас по этому маршруту. Нашими, а скорее всего моими руками, он хочет освободить свой Храм из тысячелетнего плена. Но как сокрушить эту ледяную стену?

— Что такое Кристалл Отрицания? — тихо спросил я у стоящего рядом АлексОрдера.

— Никто толком не знает. — вздохнув, ответил друг. — Говорят, самая мощная защитная магия Древних. В вики есть, вот, почитай.

Кристалл Отрицания — страшное волшебство Древних, о котором сохранились лишь упоминания. Формирует огромный неразрушимый кристалл, внутри которого останавливается время. Кристалл Отрицания полностью игнорирует магические воздействия. Для создания требует колоссальных затрат энергии.