Игра Кота 2

Раздвигая толпу, к нам шел патруль стражи. Я вытаращил глаза, когда они приблизились — на спинах помеси гигантского кузнечика с богомолом сидели сверкающие свежей полировкой металлические големы. Это были конструкты с горящими синим огнем прорезями глаз и затейливой руной на выпуклой груди. Снаряжены на славу — цельнометаллические щиты и артефактное оружие, излучающее волшебное сияние. Ну а броня — они сами ходячие доспехи!

Над ними высвечивались сложные цифро-буквенные имена. Никогда таких не видел.

Между парой стражей левитировало еще более необычное существо — металлический куб с окуляром громадного глаза в центре корпуса, то и дело сворачивающего и разворачивающего мембрану века, словно моргая или фотографируя. Вокруг куба в беспорядке вились четыре гибких металлических шланга с трехпалыми острыми манипуляторами, служившие ему конечностями.

— Дромонт. Патруль Кованых, — шепнул мне Грин. — Будь вежлив. Мы для них нейтралы.

— Зафиксировано совершение преступления. — странный голос раздался из куба. С нами словно разговаривал будильник, такой был голос, чуть визжащий, дребезжащий, с металлическими нотками. — Три-Пять-Семь Ан прибыл для расследования. Где преступник?

— Офицер, преступник сбежал. — сказал Грин.

— Преступник — игрок Кессон, находится в розыске, тридцать семь наград за его голову, — продолжил вещать куб. — Желаете назначить свою награду?

— Нет, офицер, мы спешим, — зачастил Грин, усиленно подмигивая мне. — Очень спешим.

— Как потерпевшая сторона, игрок ХотКот получает лицензию на агрессию против игрока Кессон. — в трехпалой клешне Три-Пять-Семь появился бланк пергамента с оттисками разноцветных печатей, которую он протянул мне.

— Вы можете использовать ее, продать или подарить. Время действия — месяц. Распишитесь.

Выдав лицензию, патруль потерял ко мне интерес, развернулся и двинулся дальше. Из — под жестких надкрыльев богомоло-кузнечиков, на которых сидели Кованые виднелись сложенные прозрачные крылья. Ого, эти маунты еще и летающие, ничего себе.

— Что с лицензией делать? — спросил я у Грина.

— Можешь ей подтереться, — усмехнулся тот. — Или можешь выставить на продажу — есть шанс, что купят. Ты же слышал, что за этого вора уже куча наград назначена.

— Что это за роботы?

— Кованые? Наемники Миров-Кузниц, охраняют здесь порядок по контракту. Очень жесткие ребята, связываться не советую. А командуют дромонты. Они… в общем, долго объяснять, сам все узнаешь. С ними поспокойнее стало, до этого вообще жесть творилась.

— Предупреди сразу, какие тут еще опасности. — попросил я.

— Какие еще… Да полно тут всего, Кот. — почесал затылок Дозор — В дорогом шмоте, эпиках-легендарках, если они не персональные, тут лучше не крутится. Видишь вон тех парней?

Он небрежно дернул плечом в сторону группы игроков, как один закутанных в маскировочные балахоны, словно скучающих на «птичках», усевшихся на крышу одного из ближайших зданий. На моих глазах к ним, плавно снижаясь, начала приближаться летающая лодка, под серебристо-синим флагом, в ней блестели металлические корпуса стражей — Кованых. Игроки лениво, словно стая ворон, снялись с места, планируя над улочками, разделились, удаляясь в разных направлениях. Летающий скиф поднял парус, но догнать «птичку» на короткой дистанции нереально. Что это было? Патруль Кованых захотел проверить документы у подозрительных элементов со скрытыми никами?

— Короче, если они видят кого-то в дорогом шмоте — сразу валят. Таких бригад тут много. Некоторые специально пасут игроков, если есть инфа, что у них в инвентаре дорогие вещи. Так что не свети ничего — опасно для здоровья.

— Их же стража мгновенно замочит.

— Э, у них все организовано. Есть те, кто пробивает инвентарь — типа твоего вора, те, кто убивает, есть специально обученные лутальщики. Глазом не успеешь моргнуть — как тебя вальнули и облутали. А стража… Ну да, кого-то убьет, репу понизит, в розыскные списки добавит. Ну и что? Шмот у них дешевый, а они работают по дорогим целям. Одна удачно выпавшая вещь окупит все потери.

— Короче, ПК-падальщики.

— Угу. Еще осторожнее с чатами и предложениями купить что-то через НПС. Девять десятых — это развод, хотя иногда да, бывают выгодные предложения. Но лучше не связывайся, пока не разберешься во всем. Идем.

На первом этаже башни работало множество лифтов — отлаженный механизм по специальным желобам вносил вверх-вниз снующих людей и неписей. Напомнило суету в метро Нью-Токио в час пик, все так же сосредоточенно бегут по своим делам. На входе караулили Кованые, возглавляемые дромонтами. ПК внутрь не проникнуть — стража внимательно осматривала всех заходящих, по мне тоже скользнул странный луч света, испускаемый глазом одного из левитирующих механоидов.

— Аукцион. Банк. Склады. — показывал Грин. — Здесь, на пятом, можно отдохнуть, перекусить и выпить. Тут — видишь табличку? Офисы транспортных альянсов. Ну, если, вип-заказ не через контракты, тебе сюда.