Игра Кота 3

— Я не могу, потому что не знаю, что там намудрил Свечкин! — Судя по тону, Балабанова, кажется, начинал раздражать наш разговор, — Используй Ключ! У тебя полный карт-бланш. Просто принеси мне Компас. У нас еще есть время в запасе, но его не так много. Не тяни!

— Последний вопрос, — сказал я, — Что с самим Свечкиным? Как я понимаю, это человек из вашей команды, ваш заместитель. Что, если он не захочет отдавать Компас?

Повисло долгое молчание. Потом Магистр сказал:

— Ключ Свечкина не активирован. На связь он не выходит. Я подозреваю, что его цифровая копия не пробудилась. Компас у него. Когда найдешь…немедленно свяжись со мной. Дальше будем действовать по ситуации.

* * *

— Почему именно здесь? — спросила Шпилька, — Дурное место. Манкурт на взводе, чуть не плачет. Говорит, под нами какая — то подводная бездна.

— Ужас. Семь единиц. Мало кто рискнет драться под ними, — пояснил Йота, — Трайнул думает, что это гарантия безопасности. У них, наверное, есть шмот на эстель.

— Думаешь, подстава?

— Если подстава, просто вырежем их всех…

Из глубины, в пене водопадов стекающей воды появился бронированный купол «Абиссала». На Панд, стоявших на палубе «Барракуды», неприветливо глянули жерла бортовых пушек, скрипнув, развернулась гарпунная платформа, недружелюбно сверкнув отточенным острием. Никто здесь никому не доверял, и открытые орудийные порты, готовые изрыгнуть огонь, ясно говорили об этом.

Не убирая броневую защиту, корабль Трайнула открыл боковой шлюз, выкинул язык металлического трапа. Вынырнув из недр «Абиссала», через несколько рук проплыл легкий прямоугольный ящик, подозрительно похожий на гроб.

— Гроб? — краешком рта усмехнулся Йота, — Интересная точка для «Отдыха». Он точно внутри?

— Точно! — пропыхтел белобородый цверг, передававший ящик, — Гони мои деньги!

— Смотри! Если ты обманул, станешь следующей целью! — процедил Йота, — Что-то хочешь сказать?

— Да. Предупредить, — неприятно усмехнулся цверг, — Осторожнее. У него…

— Знаем мы все его штучки, — оборвала его Шпилька. Трайнул прервался, насмешливо поклонился и исчез в прямоугольном отверстии шлюза, который с шипением быстро закрылся за ним. «Абиссал» начал немедленно погружаться и уже через минуту о нем напоминали только круги на воде.

— Почему ты отпустил их? — спросил Рандом, — Мы могли бы вырезать всех и ничего не платить.

— Не стоит. Мы не знаем, какие карты они держат в рукаве. Нам нужен только Кот.

— Я хочу увидеть его лицо, когда он зайдет в Сферу, — хихикнула Шпилька.

— Приготовьтесь. Все заклинания подвешены? — спросил Йота, доставая странную зеленоватую пирамидку с замысловатыми рунами на гранях, — Все помнят, что будем делать?

* * *

— Олег, может, прогуляемся перед сном? Хорошая ночь… — соблазнительно улыбнулась Алена, выходя с балкона.

Хорошая ночь… Надеюсь, она будет хорошей и для меня. Я взглянул на коммуникатор, где высветилось сообщение от Трайнула. «Через 15 минут заходи», и отрицательно мотнул головой. Алена с ненавистью посмотрела на футуристические обводы капсулы с откинутой крышкой, и, фыркнув, вышла из комнаты.

Чувствуя себя полным дураком, я залез внутрь, растянулся на ложементе и постарался расслабиться, поминутно поглядывая на таймер. Да, если так пойдет дальше, я рискую потерять жену. Семья и задротский график несовместимы. Я поймал себя на том, что жду момента входа в Сферу, как наркоман, сидящий на игле, ждет дозы. И дело тут уже не в заработке, деньгах или делах. Просто тот мир затягивал со страшной силой. Я в нем жил, а не играл. Эти мысли не понравились, и я отогнал их подальше. Не время для рефлексии! Еще раз просчитал свои действия, взглянул на время — и захлопнул крышку капсулы, запуская нейроинтерфейс. В бой!

Самыми опасными считались первые секунды появления в игре. В Сфере нет понятия лага, задержки сигнала из-за пропускной способности Сети или десинхронизации (эти вещи ушли в прошлое с развитием технологий), но меня могут тупо опередить ожидающие враги. В чем-чем, а в скорости реакции профи нельзя отказать. Секунда — и, здравствуй, респ!

Поэтому, стоило моим глазам увидеть внутреннюю поверхность гробика, я тут же активировал Великий Щит Теней, окружая себя непроницаемой завесой, способной выдержать десять миллионов урона.

И тут же распахнул незапертую крышку, с Синевой выпрыгивая наружу, как чертик из табакерки — существовала небольшая вероятность, что кто-то из Панд стоял совсем близко и попал под щит вместе со мной.

Нет, повезло. Об теневой купол тут же расплескалось несколько заклинаний, на волосок уменьшив его хитбар. А когда их радужная круговерть рассеялась, сквозь ослепительный, льющийся со всех сторон свет я с трудом разглядел окружившие меня темные силуэты.

Три, пять, семь! Панды и их пешки окружали со всех сторон, одни — совсем близко, другие целились из-за корабельных надстроек. Сразу несколько слепящих Кругов Света были направлены на пятачок, где я находился.