Игра Кота 5

Ключи – все, что имело значение. Тао должен был добраться до одного из них, завладеть, и изучить его свойства. Тогда, возможно, станет ясен источник загадочных перемен, охвативших Сферу. Это настоящий вызов, и японец его молчаливо принял.

Расследование странных событий в офисе Сферы давало пищу для размышлений. Ямато не верил в случайности – одновременно выйти из строя несколько дублирующих друг друга систем не могут. Это диверсия, сознательное преступление, спланированное и выполненное в нужный момент. Техники клялись и божились, безопасники подняли записи камер – все было чисто, никто не мог ничего понять. Пахнуло откровенной мистикой, восстанием машин, хитрой вирусной закладкой. Подобный сюрприз уничтожил рабочие компьютеры группы Балабанова, когда они только приступали к работе, спровоцировав нехилый пожар, охвативший половину офиса. Интуиция говорила японцу, что события подозрительно похожи и скорее всего связаны. Угадывался знакомый почерк неизвестного вредителя.

Тао не мог гарантировать, что ЧП не повторится. Рисковать было нельзя – оставалось всего два ненайденных Ключа. И только одна зацепка – Кот, тот самый торговец, случайно получивший Ключ в форме меча. Единственный игрок, способный навести на след и упорно отказывающийся сотрудничать. Сейчас он явно готовил какую-то экспедицию, собирал людей и «пешек», вел переговоры и закупал снаряжение. Его сопровождали «Первопроходцы» и «Бестии», элитные игроки Сферы, Кот явно опять затевал что-то, связанное с поиском Ключей.

То, что произошло в Шестеренке, не должно повториться. Ключ обязан достаться разработчикам. И шестое чувство подсказывало японцу, что админ-ресурс использовать не стоит. Игровые методы в Сфере работали на порядок эффективнее. Трудно было представить, чтобы интернет исчез у десятков игроков, раскиданных по всей планете.

– Давайте пока отложим этот вопрос, – вздохнул Тао, подняв голову. – Есть идея, мальчики и девочки.

– Какая, босс?

– Давайте развеемся. Соберем небольшой ламповый рейд. Как в старые добрые времена! Пять- шесть проверенных конст-пати. Есть очень вкусные цели на примете.

– Что за цели? – деловито осведомился Свой.

Тао ухмыльнулся, поправил повязку, закрывающую глаз.

– Вы их знаете, – сказал он.

* * *

Собрать рейд для вскрытия Тайника Древних класса «великий» оказалось непростой задачей. Дело осложнялось отсутствием информации. Что-то знала Фейана, что-то рассказал Дар, но полной картины не имел никто. Великий Тайник был всего лишь третьим из данжеонов подобного класса, обнаруженных в Сфере Миров. Доступа к двум первым не имелось: один находился в зоне контроля азиатских «Владык» (упоротых, повернутых на ПВЕ-прогрессе задротов), второй захватил легендарный клан «Проклятых», с которыми тоже было все непросто. «Первопроходцы» подозревали, что таких стационарных Тайников должно быть пять, по числу разрушенных миров, и каждый из них скрывает какой-то особенный секрет. На это указывали элементы лора из побочных квестовых цепочек, строки в описаниях предметов, скупые намеки в уцелевших анналах Предтеч.

Нам нужны были искатели, археологи, взломщики, антиквары и расхитители гробниц. Все – желательно с навыком «Знание Кэнн-Эло» и перком «Ген Древних». Крайне сложная задача, учитывая редкость таких специализаций. Фейана подобрала четверых кандидатов из «Первопроходцев», в их числе оказался и знакомый мне картограф Бонус. Двух «пешек» я выловил в Гильдии Наемников, с огромным трудом и за бешеные деньги. Вернее, трех, но о третьем стоило держать язык за зубами. Согласился принять участие и АлексОрдер – мой друг, рунный мастер, книжник и картограф, знаток языка Древних. За ним, привлеченные ажиотажем, появились Валькирия и Пламень: мои первые спутники по миру Сферы. Мария, кстати, стремительно делала карьеру: Эббот, основной ПВЕ-рейд-лидер Дозоров, пророчил умную девушку в свои замы. Ее муж- дварф, приодетый кланом, прогрессировал в мастерстве танка. Им нашлось местечко. Тех, кому я мог доверять, было не так много.

Но участников, особенно имеющих «Ген Древних», катастрофически не хватало. Кроме меня, он оказался только у одного из «Первопроходцев», колоритного драконида с устрашающей внешностью. Всего двое, а нужно было минимум пять. Именно сейчас я осознал, как мне повезло на старте игры с выпавшей особенностью. По статистике «редкие» перки доставались одному из сотни, но на практике найти игрока или НПС с «Геном Древних» было отнюдь не простой задачей. Они или очень быстро оказывались в кланах, или не афишировали свои способности. Я развернул через левые аккаунты целую компанию на оффоруме игры, привлекая добровольцев, но все поклевки были слабыми или ложными.