Игра Кота 6

Глава Ордена помог «Бестии» подняться на ноги. Протянул ей остатки полностью потерявшего прочность щита. Его, конечно, можно починить, но ремонт эпика – это работа для мастера и солидная сумма денег. Впрочем, этот вопрос Лу не беспокоил: финансировали ее откровенно щедро.

– Ай-яй-яй. Камень Сказочной Мощи? – шутливо погрозил Магистр. – Как нехорошо, Лу.

– Да. Откуда узнали?

– Ты работаешь со мной – и теперь я знаю о тебе всё. Кстати, твоим родителям помогли? Всё в порядке?

– Да. Спасибо… Я и не думала, что…

– Если нужно что-то еще, говори, не стесняйся, – произнес лидер Ордена. – Я всегда готов помочь.

– Хорошо… Мы говорили о Коте, – напомнила Лу, пытаясь сменить скользкую тему.

– Да, нам нужно обсудить план действий. Кот, как я и сказал, оказался крайне ненадежным партнером. Его пока временно вывели из игры.

– Как?

– Это не твои проблемы. Суть в чем – я принял решение «отвязать» от него Ключ. И отдать тебе.

– Отвязать? А это вообще возможно? Персональный предмет…

– Да, есть два способа. Первый простой – просто подержать его вне Сферы тридцать один день. Тогда связь с аккаунтом разорвется, и Ключ вернется по адресу прописки, в схрон Сэй-Руса.

– Тогда почему это не сделано до сих пор? – возмутилась Лу. – Мы ищем новые Ключи, когда могли бы давно отобрать меч у Кота!

– Не всё так просто. Во-первых, лояльность Кота была под вопросом. Во-вторых, склеп Сэй-Руса давно локализован. Как только Ключ появится там, мы увидим много заинтересованных лиц. Начнется побоище. И я отнюдь не уверен, что мы сможем забрать Ключ первыми.

– Второй способ лучше? – спросила Лу.

– Второй способ… Скажи, ты ведь хорошо знаешь Бездну?

– В Бездне много слоев. Я прожила там полгода, – ответила «Бестия». – Я охотилась на демонов, а они – на меня. Хорошо изучила Ахерон, Лимб, Нифльхейм. Бывала в Стиксе и Инфернисе…

– А самый низ, Геенна?

– Царство Баала? Никогда не спускалась так глубоко. А какое это отношение имеет к Ключам?

– Самое прямое, – задумчиво ответил Магистр. – Сфера в свое время родила множество странных предметов. Большинство из них конфисковали и скрыли в Тюрьме, чтобы не нарушать Равновесия, но некоторые изъять не смогли. Например, Скипетр Баала.

– Владыки Бездны?

– Да, его. Это сущность восьмого ранга, король демонов. У его Скипетра есть интересное свойство. Оно называется «Казнь».

– Звучит угрожающе.

– А на деле еще хлеще. Короче – полностью уничтожает НПС любого ранга. Без-воз-врат-но. Это даже хуже «пожирателя». В случае с игроками – обнуляет аккаунт. Полностью стирает все достижения и связи, оставляя пустого аватара с нулем очков мастерства и базовыми атрибутами.

– Что за бред? – криво усмехнулась Лу. – Как такое возможно?

– В Сфере возможно всё. Таковы некоторые «процедурно генерируемые» свойства легендарных предметов. Собственно, узнали об этом, когда случился прецедент. Баал «казнил» одного игрока, дело едва замяли.

– Кажется, я поняла, – сказала «Бестия». – Вы хотите…

– Именно. «Казнь» обнулит «истинное владение», Кот потеряет связь с Ключом. Это хороший способ.

– То есть Кота нужно подставить под Скипетр Баала?

– Либо так, либо заполучить Скипетр и самим использовать его против Кота.

– Заполучить? Если это персональный предмет с «истинным владением», то способ только один – убить Баала! – выдохнула Лу.

– Вот именно.

– Всего-то навсего прикончить божественную сущность, одну из сильнейших в Сфере. Хорошая задачка.

– Это возможно, Лу. Тао же сумел убить Ананизарту. А нам еще проще, у нас есть Кот, его Ключ и истинный огонь. Пусть он убьет Владыку Бездны либо падет от его Скипетра и потеряет свой меч. В обоих случаях мы выигрываем партию. Твоя задача – вовремя оказаться рядом и завладеть либо Скипетром, либо Ключом. Поняла?

Лу молча покрутила головой. Задача ей не нравилась – слишком много неизвестных переменных, да и сам путь в Геенну, владения Баала, совсем не прост.

– А как насчет Равновесия? – наконец спросила она. – Ведь если падет Баал, может начаться такое…

– Чем-то придется жертвовать ради победы, – помедлив, ответил Магистр. – Или кем-то…

Интерлюдия: Олег

Во второй раз я очнулся в совершенно другом месте.

Я лежал на полу в позе зародыша, подтянув колени к груди и обхватив их руками. Все тело болело, будто накануне сутки напролет занимался физическим трудом.

Я встал, осматривая новую локацию. Слегка пошатывало – после действия наркотиков ноги казались ватными. Голова гудела, как с жуткого похмелья, и, что самое страшное – последнее, что я помнил, это блеск инъектора и фразу седого помощника Магистра. Вероятно, вкололи какой-то наркотик, по типу «сыворотки правды», если она действительно существует. Но почему последние воспоминания ушли в небытие? Это тоже эффект препарата или я просто отрубился, потеряв сознание?

Черт, знать бы еще, разболтал ли я про Исао, СБ «Сферы» и разговор с лже-Агасяном?

Меня поместили в прямоугольную комнату, окрашенную в светло-серые тона. Похоже на больничную палату, переоборудованную под тюремную камеру: узкая откидная койка, закрепленная к стене, металлические стол и стул, вмонтированные в пол.