Читаем Игра Кота. Книга 1 полностью

Игра Кота. Книга 1

Группа всадников с юным эрром – он был прекрасным ориентиром в сверкающих латах и золотом плаще, столкнулась с численно превосходящей НПС-конницей Дайра, закипела рубка. Приникнув к гриве Снежинки, я пустил ее галопом, одновременно извлекая из ножен Синеву.

* * *

…Когда рухнула оборона и побежала пехота, стало окончательно ясно, что битва проиграна. Эндвед и его полководцы уже утратили нити управления войсками и теперь могли только наблюдать за разгромом. Кажется, в наступившем хаосе только их небольшой отряд сохранил порядок.

Но и их окружали со всех сторон.

– Мой эрр! – обратился Лаорт к Эндведу. – Уходи, пока враги не сомкнулись, – еще есть время!

Повинуясь его команде, два десятка грандов окружили эрра, заслонили с двух сторон.

– Я не позволю… – начал было Эндвед, но Лаорт прервал его:

– Ты должен вернуться в Эйр, мой лорд. Мы задержим врагов.

Он хлопнул жеребца эрра по крупу и дал сигнал рыцарям. Испуганный конь бросился в сторону, спустя секунду его настигли и прикрыли с флангов шеренги «колосьев».

– Туда! – махнул рукой один из грандов, указывая вправо, где сражающихся солдат было куда меньше, чем в других направлениях. – К лесу!

Эндви оглянулся через плечо. Лаорт и его «колосья» схватились с атакующими дайранцами, все потонуло в туче пыли, грохоте и реве.

Ветер засвистел в ушах от сумасшедшей скачки. Над головами замелькали черточки стрел, колючим дождем осыпающих все вокруг.

– Не успеем! – отчаянно закричал кто-то рядом.

И верно. Слева, перерезая дорогу к лесу, выносилась цепочка всадников в цветах Дайра, гонящая перед собой рассеянную пехоту.

– К бою! – крикнул Эндвед, выхватывая меч. – За Эйр!

Они врезались в толпу дайранской конницы, закипела резня. Эрр с ходу рубанул пролетающего мимо дайранца, враг мешком свалился с седла. Тут же получил сам, да так что захрустели ребра и доспехи. Дайранцы в жажде крови и ярости не уступали воинам Эйра. Их было больше, они напирали, хотя и платили двумя за одного. Четверо окружили эрра, блеснули мечи. Эндвед бешено отбивался, свалил одного, ударом тяжелого копьеносного жеребца опрокинул вместе с лошадью другого. Третий противник вдруг скривился, выпустил секиру и рухнул с седла – мелькнуло лицо одного из «колосьев», взмахнувшего окровавленным мечом. Он отвлекал врагов на себя, крича на скаку:

– Эрр, в лес! Уходи!

Заревело пламя, окатило волной нестерпимого жара. Закричали вокруг заживо сжигаемые люди. Конь взвился на дыбы, сбросил Эндведа, в ужасе спасаясь от огня. Доспехи раскалились, но уберегли, юный эрр вскочил на ноги, вытянул меч перед собой. Черное чудовище, разметавшее его воинов и дайранцев, оскалило пасть, полную игловидных зубов, запрокинуло рогатую голову, готовясь выдохнуть новую волну огня.

И исчезло в яркой вспышке, распалось клубами дыма, лохмотьями серого грязного пепла. Сверкнуло еще дважды – словно огненная нить, сине-рыжая, пронзила пространство, наездники чудовища – два игрока, испарились, оставляя после себя выжженные латы.

Из клубов дыма к эрру неслись трое всадников. Первый, рыжебородый коротышка, поднял лошадь на дыбы, затоптал пытающегося встать дайранца, добил его ударом секиры. Сзади его прикрывала девушка, безостановочно стреляющая из лука. Третий игрок, меч которого горел ярким синим огнем, врезался в толпу подступающих врагов, орудуя своим пламенным клинком. Каждый его удар обращал в пепел, минута – и сломленные дайранцы разбежались или были перебиты.

– Эрр! – крикнул рыжебородый дварф. – Бери лошадь и давай за нами, в лес! Они сейчас будут здесь!