Игра Кота. Книга 1

Расторопный официант принес нам заказ через минуту. Кувшин подогретого красного вина с пряностями, два серебряных бокала на тонких ножках, тарелку с фруктами и сладким десертом, с виду напоминавшим тирамису. Пять с половиной золотых, отщелкал дотошный калькулятор в моей голове. Нехилые расценки!

За горячим вином у нас с девушкой опять разгорелся спор. Выпив немного, она слегка покраснела, зеленые глаза заблестели. Вино, кстати, на вкус напоминало что-то среднее между глинтвейном и медовухой. Давало неплохой бафф:

Вы выпили горячее красное вино по рецепту «Тлеющий Костер». Мастер-Хайнц. Восстановление здоровья, энергии и маны увеличено на 10 %! Ваш интеллект и харизма прибавляются на 3 ед. Время действия – 5 минут.

Внимание: координация движений и ясность взора нарушаются с каждой новой дозой спиртного!

Внимание: максимальная степень опьянения может привести к значительному падению репутации!

– Мой дядя говорит, – сказала Вельди, – будто вы, игроки, уверены, что вы создатели всего сущего здесь, всех миров и всех нас. Это правда?

– Сложно сказать точно, – уклончиво ответил я. – Но многие из нас уверены, что так и есть.

Вельди возвела очи горе и недоверчиво покрутила головой.

– Но ни один из игроков никогда не смог продемонстрировать возможность такого созидания! – обвинила она. – Все оставалось только на словах! Вот ты, игрок ХотКот. Ты можешь создать что-нибудь здесь? Хотя бы маленького кузнечика? Ну, давай!

– Нет, но…

– Вот и все! – хлопнула девушка в ладоши.

– Ну а как насчет бессмертия? Как насчет того, что мы свободно входим и выходим в этот мир? – горячее вино тоже ударило мне в голову.

– Игроки – не единственные существа, способные перемещаться между мирами, – парировала Вельди. – Мы тоже можем, хоть и иными способами. Даже твари из Бездны могут!

Она испуганно огляделась и сотворила священный знак.

– Что до бессмертия, так что в нем удивительного, – продолжила она после паузы. – Мы тоже возрождаемся после смерти, только немного дольше, чем вы…

Это была правда. НПС обладали определенным бессмертием в пределах Королевств. Если их случайно или намеренно убивали, с кулдауном 24 часа они возвращались на респ. Причем своих обидчиков не забывали никогда. Исключением были лишь высокоранговые фракционные НПС – типа нобилей, лордов и верховных лордов, но таких еще нужно было постараться убить. Окончательно погибнуть НПС могли только во время фракционных войн, и то лишь когда «домашний» респ был бы уничтожен вместе с поселением.

– Насколько я знаю, не все возрождаются, – осторожно сказал я.

– Не все. Но это – плата за могущество и власть. Налей еще, ХотКот.

Вино из серебряного кувшина тонкой струйкой полилось в кубки, Вельди стукнула краем своего бокала по моему, победно улыбнулась:

– Вот и выходит, что никакие вы не особенные, а обычные пришельцы из другого мира, очень странного, правда. Но мало ли странных миров?

– Выходит, так, – согласился я.

– Все мы, люди, эльфы, демоны и даже боги – все рождены из Вечного Пламени, – сказала Вельди. – Все существа во всех мирах. Пойдемте, господин ХотКот. Девушке пора домой.

Я проводил Вельди до дома – жила она на втором этаже своей лавочки – и получил в награду легкий, почти невесомый поцелуй в щеку и запах лаванды, исходящий от ее волос, как напоминание о сегодняшнем вечере.

* * *

Локация: Мир ДОРСА, континент ДОРСА, город Златые Фейры.

Пришла пятница, и пришло время большой игры. Я намеревался наконец попробовать на прочность рынок Дорсы. Жетон портала, так любезно предоставленный мне Алексом, перенес меня в основной торговый хаб Дорсы – Златые Фейры, место моего появления в «СФЕРЕ», первой встречи с АлексОрдером и Супердеткой.

Полторы тысячи алтынов превратились в тринадцать тысяч золотых на моем счету.

Начинаем операцию «Стрелы».

Первым делом я обошел все НПС-лавочки Златых Фейр и скупил все имевшиеся в наличии у НПС-торговцев стрелы. Их оказалось на удивление немного – всего около пяти тысяч пучков. Чуть менее пятидесяти золотых – сущие копейки.

Вторым делом я разослал письма одиннадцати мастерам, клейма которых стояли на почти половине всех стрел, продаваемых на аукционе Фейр.