Игра Кота. Книга 1

Он долго шел по полутемным коридорам, поднимался по длинным лестницам. Ирчи на постах раболепно делали знак Леди, когда он проходил мимо. Новеньким караульным кхархи хриплым шепотом рассказывали, кто он и чем знаменит. Сам Хишрог, горт-кхагра Первой Орды, склонился, прижав руки к груди, встретив его в коридоре.

Перед последней дверью, огромными створками, окованными серебром и черной бронзой, его остановил страж.

– Тао.

– Тиамант. – Их глаза встретились в коротком поединке.

– Она ждет тебя. – Страж Ананизарты, дракон-оборотень в форме человека, распахнул перед ним одну из створок.

Он шагнул, и тьма окутала его. Она не мешала, Тао видел в темноте, как кошка или эльф.

Богиня стояла в центре большого зала, очертания и потолок которого терялись во мраке. Она опиралась руками о бортик небольшого каменного бассейна, во что-то вглядываясь в его глубине.

Услышав его шаги, она обернулась. Улыбнулась. Протянула руку для поцелуя вставшему на колено Тао.

– Тао, мой избранный, мой лучший, – промурлыкала она.

Ананизарта, богиня Тьмы, была в аватаре юной и прекрасной темноволосой девушкой. Ее совершенные формы в облегающей черной одежде манили и притягивали взор. Серебряный наруч на правом предплечье мягко лучился в темноте. Тао знал, что это за вещь, и внутренне похолодел, когда богиня протянула правую руку к нему.

Но она лишь приглашающе поманила его, подводя к каменной чаше.

Небольшой бассейн высотой по пояс хранил темную воду, в глубине которой мерцали неяркие огоньки звезд.

– Знаешь, что это?

– Слышал, моя богиня. Это Вестник. Говорят, его называют Глазом Морского Червя.

– Верно. И зачем он нужен?

– Видеть на расстоянии.

– Верно, мой Тао. Смотри!

Ананизарта провела рукой над поверхностью воды. Задрожавшая водная гладь отразила яркую картинку.

Серые мшистые стены с квадратными башнями, черепичные крыши, двухвостые желто-зеленые вымпелы на острых замковых шпилях…

– Узнаешь?

– Да. Это Дан-на-Эйр.

– Тао, Равновесие нарушено. Пришел страшный враг. Мир может измениться. И чтобы не потерять все, сделанное нами за долгие годы, мы должны нанести удар первыми! Тао, мой верный, мой лучший! Ты возглавишь армию и захватишь Эйр для меня!

Вам предлагают задание «Ключ и Корона».

Внимание, класс задания – межфракционный эпический континентальный квест! Отказ повлечет за собой полную потерю репутации у фракции!

Ананизарта, богиня Тьмы, поручает вам победить в войне фракцию Народ Эйр. Принесите ей Ключ Дан-на-Эйра и Корону эрра Народа Эйр. Вы назначаетесь главнокомандующим Дома Тьмы в этой войне, отныне ваше слово – закон для всех подданных Леди.

Численный состав участников выполнения не ограничен.

Он криво усмехнулся. От эпических континенталок, выдаваемых богами, не отказываются.

– Ты получишь всю мыслимую помощь от Дома Тьмы. И еще – у меня есть дары для тебя лично.

Богиня протянула ему три плотных свитка, в футлярах, запечатанных знаком Леди. Ее знаком.

– Что это? Черные Свитки? – у него перехватило дыхание от волнения.

– Да. Багровый Огонь, Копье Тьмы и Великий Призыв. Применяй их в крайнем случае, моя сила – не для забав. И еще…

Ананизарта протянула ему меч, полуторный клинок в черных ножнах, окованных серебром. Тао медленно принял его. Меч пульсировал мощной магией.

Он рывком обнажил клинок, идеально отточенное лезвие сверкнуло серебром. Истинным серебром. Вязь угловатых черных рун украшала эфес и крестовину. На зеркальной поверхности клинка был запечатлен рисунок птичьих перьев и открытых глаз, голубая прожилка яда блестела в ложбинке дола.