Игра Кота (СИ)

-Спасибо большое, Люцифер - поблагодарил я одного из 'Варягов', добросивших нас до острова на своих 'птичках'.

-Не на чем - отшутился Сант-Люцифер, не покидая седла своего опиникуса - Курганы - там, в распадке, недалеко. Если что - пусть Алекс кричит в алли, мы на связи!

Курганы были уже не так высоки, как раньше, подходы к ним заросли густым низкорослым кустарником. На вершинах четырех виднелись покосившиеся менгиры, намертво вросшие в густой дерн. Пятый курган был разрыт до половины, вокруг него в изобилии были разбросаны серые валуны.

АлексОрдер уверенно повел нашу команду к центральному холму, целому на вид, хотя и изрядно заросшему. В него приглашающе вел широкий проход, начинавшийся каменной аркой с непонятными рунами, вырезанными на ней.

-Туда не пойдем - сказал он, показывая рукой в открытый зев прохода. - Там ловушка...при прохождение под аркой падает проклятье. Снять его может только истинный жрец. Или в храме в городе. Еще вылезает сильный призрак.

-Страж? - блеснула эрудицией Хельга.

-Ну да. Он также безлунной ночью появляется и обходит холм. Если луна не взойдет или небо ночью будет облачное - Алекс взглянул на небо - То придется его убивать. Но не хотелось бы, тварь еще та. Ладно, идите за мной.

Мы пошли вокруг кургана, забираясь ближе к его вершине. Карта показывала мне, что наш инстанс начинается внутри холма, буквально в нескольких шагах от нас, под его поверхностью.

Алекс завел на пологую вершину кургана. Здесь в беспорядке из земли высились древние камни, покрытые искусной резьбой, большей частью поваленные и разбитые.

-Кажется, здесь - Алекс остановился у большого плоского камня, поваленного надписью вниз и наполовину вросшему в землю.

-Доставайте ломы и лопаты - усмехнулся он - Надо поднять этот камешек, а затем под ним выкопать яму.

Вот нам и пригодился шанцевый инструмент. Совместными усилиями мы выкорчевали камень - это оказалось надгробие. Когда Валькирия счистила мох и землю, покрывавшую его лицевую сторону, мы увидели странные руны и рисунки на нем. Глаза, люди, монстры...

-Копайте! - велел, усмехаясь, АлексОрдер, указывая на место под камнем. Сам он отошел и начал разводить костерок чуть в стороне, достал котелок и припасы.

Сменяясь с Пламенем, мы выкопали яму примерно в полметра глубиной, когда лезвие лопаты стукнуло о каменную поверхность. Расширив раскоп, мы расчистили плоскую каменную плиту, также покрытую резьбой. Рисунок был засыпан землей, но под руководством Алекса мы очистили его таким образом, что стало видно изображение луны в разных фазах - что-то вроде лунного календаря.

-Что дальше, Алекс? - спросил я друга, тщательно очищавшему резьбу от земли и лишайников.

-Дальше? Пока ничего. Ждем ночи. - Пожал плечами тот - Идите к костру, передохните пока. Кушайте. Вызывай своего вора, Кот, хоть познакомимся...

Нефритовая статуэтка в моей сумке давно ждала своего часа. 'Артефактная декомпрессия' - и рыжий хоббит-авантюрист с посохом-рогаткой стоит у нашего костра, потирая кулаком глаза и отчаянно зевая.

-Я спал вапще-то! - укоризненно сказал Ричи Клевер - Ну ладно, всем привет! Я Ричмонд, но вы можете называть меня Ричи. Где там ваши некроманты? А здесь интересно! Хопа!

Он сделал ловкое сальто назад и отвесил церемонный поклон всей компании, одновременно любопытно осматривая окрестности.

-Кендер? - изумился АлексОрдер - Кот, скажи что я сплю! Ты что-нанял вора-кендера?!

-Ну, нанял на кого денег хватило - буркнул я, начиная понимать, что сделал что-то не то - Я в них не разбираюсь - хоббит там или киндер? А что?

В ответ Алекс со стоном закрыл лицо ладонью. Ричи тем временем, пройдя колесом вокруг нас, с достоинством ответил:

-Я, между прочим, дипломированный авантюрист, а вовсе никакой не вор! Вот так! Простите, мадам, это не у вас выпало?

Хоббит протянул Валькирии круглый амулет на цепочке, минуту назад точно висевший у нее на шее.

-Все навыки как ты сказал...- продолжил я. Из-под руки, закрывшей лицо Алекса, донесся сдавленный смех.

-Видимо, это будет незабываемый поход! - истерически хихикая, произнес он - Для всех!

Ричи и правда, был сгустком неуемной энергии, даром что НПС. Пока мы пили чай, заваренный прямо в котелке , кендер обежал весь холм несколько раз, заглянул под каждый камень, подбил камнем здоровенную ворону, нашел три древних скелета, странный голубой камешек, ржавый ключ с затейливой бородкой и пустой полуистлевший кошель.

-Они же совершенно безбашенные, этот народец! - пенял мне Алекс - Без руля и ветрил, лезут везде, любопытные до жути! Неуправляемые! И неисправимые клептоманы!

-Я все слышу! - донесся издали голос Ричи.

-К тому же болтают без умолку, как сороки! - не обратил на него внимания АлексОрдер - Не удивляюсь, что его хозяин выставил в Гильдию, и дешево наверняка, потому что дураков нет с ними связываться!

-Там воет кто-то в другом холме! Пойдемте посмотрим! - подбежал к нам Ричи. Голубые глаза его горели, кендер скалился во весь вот - выглядел абсолютно счастливым.