Игра Леона. Пробуждение силы

В своём доме старик, усадив гостей за стол, первым делом предложил им разделить с ним трапезу. Оба без лишних уговоров согласились. Как только дневные заботы и тревоги остались позади желудки ребят сразу напомнили им, что наполняли их последний раз в обед. Еда же в школьной столовой ни вкусом, ни обилием не отличалась. А время ужина давно прошло.

Хозяин, невзирая на возраст, двигался весьма проворно. И пары минут не прошло, как перед молодыми людьми появились тарелки и приборы, а следом нехитрая, однако судя по издаваемому аромату весьма вкусная еда. На ужин им была предложена каша с мясом, хлеб и кувшин молока. Не понятно было, как Колдун всё это устроил, но каша оказалась горячей, словно только что с плиты, хлеб свежайшим с ещё хрустящей корочкой, а молоко тёплым и жирным как будто только что из-под коровы.

Времени удивляться таким чудесам не было. Предложенная еда оказалась необыкновенно вкусной. И гости не заметили, как съели и выпили всё до последней крошки и последней капли.

На сытый желудок сразу улучшилось настроение. Даже обиталище Шамана показалось ребятам не таким мрачным, каким на самом деле являлось. Да и сам хозяин дома уже не выглядел таким таинственным и страшным, как считало большинство жителей города. Что ни говори, а настроение с пищеварением весьма взаимосвязаны.

– Ну как, подкрепились немного? – с улыбкой спросил Колдун.

– Спасибо! – поблагодарила Алиса.

– Я думал – лопну! – признался Леон, откинувшись на спинку стула. – Кто вам так вкусно готовит?

Старик поднял указательный палец правой руки вверх.

– Духи! – ответил он и подмигнул девушке.

– Передайте им нашу искреннюю благодарность! – принимая игру, попросил юноша.

– Они нас слышат, – внезапно став серьёзным, произнёс Шаман. – Именно о них и их роли в вашей судьбе я и хотел с вами поговорить.

Леон с Алисой переглянулись. Они и сами уже догадались, что Великие Охотники не просто так вернулись в этот мир. Но до сих пор у каждого из них пусть и в разной степени теплилась надежда, что всё обойдется, уляжется как-нибудь само собой. Ведь у духов существовал собственный мир и уйма времени для разрешения древних конфликтов и противоречий. Зачем им понадобилось втягивать в свои разбирательства живых? Но вот теперь слова старого Колдуна окончательно похоронили эту надежду, как когда-то давно люди клана охотников похоронили тела своих вождей.

– Вы хотите сказать, что наша судьба нам самим больше не принадлежит?

И такая тревога прозвучала в голосе девушки, что Леон не удержался и, обняв её за плечи, прижал к себе.

– Не бойся. Я не отдам тебя никаким духам, – пообещал он. – Будь они в прошлом хоть сто раз Великими!

Наблюдавший эту сцену Шаман тяжело вздохнул. Он чувствовал свою вину в происходящем, хотя твёрдо знал – чему суждено случиться, того всё равно не миновать. Так или иначе, но не нашедшие покоя души отыскали бы путь в мир людей. Не через этих, по сути, ещё детей, так через их потомков. Правда грела одна мысль. Легендарный нож Раймонда Высокого сам выбрал того кого посчитал достойным. Ведь по какой-то причине Дед Леона не передал клинок своему сыну. Возможно, именно участие в Игре являлось необходимым условием его появления из небытия. И не просто в Игре. Ибо Дед парня в молодости тоже был членом школьной Команды. А в конкретном сражении. В этом году впервые в истории Игр Команда Охотников схлестнётся с Командой Медведей! Повторится историческое противостояние многовековой давности.

– И всё же я хочу попросить у вас прощения, – произнёс Шаман. – Если бы не этот дурацкий ритуал освещения ножа, может ничего и не случилось бы.

– Дело не в ритуале, – как будто прочитав предыдущие мысли старика, заявила Алиса. – Здесь что-то другое.

Шаман нехотя кивнул.

– Верно.

– Так расскажите нам, – потребовал Леон.

– Это я и собираюсь сделать сегодня.

– Ведь я правильно понимаю, что нападение на Алису не было просто местью за унижение? – продолжая удерживать подругу в своих объятиях, решил уточнить Леон.

– Конечно нет. Вернее сказать не только местью.

Девушка мягко сняла со своих плеч руки юноши.

– Это тоже был своего рода ритуал, – сообщила она ему то, о чём уже давно догадалась сама.

– И чей же дух должен воплотиться через него?

Алиса удивлённо посмотрела на друга. Она раньше никогда не считала его тугодумом. Тем более, сейчас всё буквально лежало на поверхности.

– Нож с моей кровью в итоге у кого оказался?

Она решила привести Леона к пониманию очевидного для неё крошечными шагами, чтобы делая промежуточные выводы, он в конце пути посчитал, что самостоятельно обо всём догадался.

– У Саварру. После вступления в Команду.

– В какую Команду?

– В школьную Команду Медвежьего Угла.

– Твой нож вызвал из мира мёртвых дух Раймонда Высокого…

Леон не дал ей закончить.

– Медведи! – он сильно хлопнул себя ладонью по лбу. – Господи! Мяоконнины вызвали дух Короля Медведей! Но зачем?

Алиса уже хотела разозлиться на недогадливость друга, но её опередил Шаман. И от того что он поведал, ей сделалось страшно. Хотя это всё объясняло лучше, чем её пусть и вполне логичные догадки.