"Игра"-"Ловец знаний"-"Пасть". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

— Не люди, а один конкретный человек, что спровоцировал катаклизм мирового масштаба. Ты уже знаешь, что в других городах аналогичная ситуация?

— Слышал, — отвёл он взгляд.

— И всё же, как я могу тебе доверять и позволить находиться рядом?

— Никак, — посмотрел он мне в глаза.

— Почему именно ко мне? — вздохнул я, — Есть и другие центры силы. Мы не единственные выжившие в городе.-

Тебя я знаю лучше других, — тут он усмехнулся, — Успел насмотреться, пока наблюдал за тобой последний год.

— Я знаю, какую плату с тебя возьму за возможность остаться на моей земле. — сказал я внезапно для самого себя в первую очередь.

— Какую? — подобрался мужчина.

— Если не считать преданности, то я хочу получить ответы. Всё, что ты знаешь об организации, ваших делах, какие интриги вы крутили, что завели мир в такие дебри. Я хочу знать всё. Это моя цена за то начальное доверие, что может возникнуть между нами.

Первый молчал долго. Очень долго, пристально смотря на меня. После чего кивнул. Так начался наш серьёзный разговор.

* * *

День за днем я копил факты, касающиеся мрака. Мне докладывали целители, что работали с заражёнными людьми. Делился своими наблюдениями Волчонок. Стражи собирали слухи, записывали интересные истории, передавали начальству, а те доставляли информацию мне на стол. На мои земли приходили пришлые, что делились своими историями и какие опасности встречали в городе, пока выживали там. Я и сам постоянно изучал мрак во всех его проявлениях, со всей доступной мне чувствительностью, пусть и изменившейся.

К концу второй недели постепенно стала вырисовываться картина, в каком мире мы теперь живём. Подтвердилась информация, что схожее происходит и в других уголках планеты, не только ближайших городах, так что теперь можно смело утверждать — конец света наступил, а что будет дальше, зависит уже от самих людей.

За всеми разрозненными фактами, что удалось добыть, я никак не мог разгадать намерение Пасти. В чём смысл? Что она хочет? Пока всё выглядело абсурдно.

Мой стол был завален бумагами, в которых я систематизировал узнанное. Момент первый — Пасть выбрала момент для нападения, когда в городе закрыли тринадцать проходов. Я помнил, что мне в своё время говорили. Под городом заложена древняя магия. Закрой одну Пасть — и улицы затопит хаос. Связаны ли эти три момента между собой? Выбор времени для прихода в мир людей, закрытие тринадцати Пастей и древняя магия, что оставили магические рода прошлого? Слишком подозрительно для обычного совпадения, но кто знает, может божество, стоящее за Пастью, выбрало этот момент из озорства?

А возможно это было следствием стремления людей победить Пасти. Те пытаются их закрыть, а она реагирует на агрессию ещё большей агрессией. Но выглядит всё так, что божество само подводило к этому финалу, манипулируя людьми. Или нет? Неизвестно.

Следующий известный факт — мир людей сросся с изнанкой. Той зоной, в которую раньше можно было попасть, пройдя через любую Пасть. У меня отдельная подборка донесений и слухов на столе лежит, где записаны сотни показаний, насколько странны места, где два мира схлопнулись. Изменчивая гравитация, искажённое пространство, другая температура воздуха, другое давление и даже погода. А ещё есть неподтверждённый слух, что эти места должны иметь один размер, но имеют совсем другой. Сам пока не бывал там, так что не могу наверняка утверждать, что это так.

Дальше из фактов шло самое интересное. То, какое влияние Пасть оказывает на мир через мрак. Мраком назвали плоть бога, что упала с небес. Как-то это слово быстро разошлось среди людей. Настолько быстро и единодушно, что невольно возникали подозрения.

Большая часть населения города погибла. До сих пор идут похороны того, что осталось от мертвецов. Столько пылающих костров в этом городе никогда не видели. Несколько работающих крематориев работали непрерывно. Их заняли Шелия, часто сжигающие трупы магией. Иначе было не справиться.

Те, кто выжил, постепенно адаптировались к изменениям и вот это было вдвойне интересно, потому что позволяло прикоснуться к планам Пасти.

Частицы её, в виде мрака, коснулись всего, что есть в мире и плоды этого мы только начинаем пожинать. Из города пропали животные. Почти все. Те, что ещё попадались на глаза относились к счастливчикам, что попали под защиту людей и магов. Таких, как я. Выжигая массово заразу, я спасал не только людей, но всё многообразие жизни. Куда подевалось зверьё — беспокоило не только меня, а всех, кто хоть немного задумывался о происходящем. Тут есть как угроза экологической катастрофы, так и риск нашествия новой волны тварей. Не говоря уж о том, что без животного мира люди потеряют значительный источник питания.

Аналогично с растительным миром. Почти… В чём-то судьба деревьев и прочих растений напоминала людскую. Я регулярно получал донесения, что растительность в городе вымирает. Деревья высыхают и чернеют, после чего рассыпаются. Некоторые только чернеют, продолжая расти, и к чему это приведёт, думаю, скоро узнаем и далеко не факт, что нам это понравится.