Игра Ловца

Всего несколько дней Бран мог считать себя полновластным хозяином Штормвого Предела — пока высадившиеся в Штормовых Землях Золотые Мечи, арбалетчики Мира и иные наемники не подошли к замку. У открытых ворот их встретил Бран на своем летающем ковре, всем своим видом выражая почтение «истинному королю». Эйгон, оценив подобную услужливость не стал сразу брать Брана под стражу и отнимать у него Буреносца, но и доверять ему не стал — с подачи собственным советчиков. Они стояли рядом с королем в Великом Чертоге — лысый толстяк в ниспадающих шелковых одеяниях и рыжеволосый воин с плотным лицом и холодными голубыми глазами. Он командовал Золотыми Мечами и именно он был настроен к Брану неприязненней всех.

— Зачем вам предавать узурпаторов? — недоверчиво сощурился Джон Коннингтон, — разве не проклятая ведьма не сделала вас Верховным Септоном? Разве не ее именем вы насаждали поклонение черной статуе по всему Вестеросу.

— Я повинен в этом и много худших грехах, — Бран покаянно склонил голову, — но творил я их не по своей воле. Вы не были в Вестеросе когда она явилась сюда, вы не видели, как из-за стены шло мертвое войско и все мы были готовы обратиться за помощью к кому угодно, лишь бы спастись. Колдунья остановила Короля Ночи — но лишь для того, чтобы возложить на Вестерос свое ярмо. Никто не способен противиться ее черным чарам. Лорд Варис, — он обернулся к лысому толстяку, — вы были там и видели, как Душелов поработила мою сестру и Дейнерис Таргариен. То же самое она сотворила и со мной.

Эйгон кинул вопросительный взгляд на евнуха и тот кивнул в ответ.

— И вы хотите сказать, — спросил Варис, — что сейчас вы избавились от ее магии?

— Все так, — склонил голову Бран, — волею Старых Богов, в древних курганах я нашел меч, что ковался еще во времена Древней Ночи, дабы противостоять злому колдовству. Силой его я разрушил чары ведьмы — и теперь жажду искупить все зло, что я причинил Вестеросу, пусть и не по своей воле. Этот же меч я хочу вонзить в черное сердце Душелова, когда она вернется в Семь Королевств.

— А она вернется? — Эйгон бросил беспокойный взгляд на Коннингтона.

— Думаю да, — кивнул Бран, — и вам лучше иметь на своей стороне человека, которому известно, что от нее ждать и знающему как ей противостоять.

— Коннингтон и Варис беспокойно переглянулись через голову короля.

— Допустим, мы тебе поверим, — сказал Коннингтон, — но почему тогда ты не советуешь идти на Королевскую Гавань? Разве не лучше покончить дело одним ударом?

— В столице сильный гарнизон, — заметил Бран, — и колдуны Звездной Премудрости. Своей магией они смогли извлечь Джейме и большую часть его воинства из Долины Аррен, а какими силами они владеют еще не знаю даже я. А с Летних Островов возвращается Бронн — и если осада Гавани затянется, из Хайгардена он ударит вам в тыл.

— И что же ты предлагаешь? — спросил Эйгон.

— Выступите на Простор, пока Бронн еще в пути, — сказал Бран, — многие устали от жестокой тирании — и в Просторе и в Дорне и в Штормовых Землях. Одним ударом вы вернете себе сразу три Королевства. К тому времени армия Долины, Браавоса и Норвоса, перейдет Лунные горы и Джейме будет вынужден выступить в Речные Земли. А когда вы двинетесь на север — уже ему придется сражаться на два фронта.

— Бронн не оставил Простор беззащитным, — заметил Варис, — там его жена и о ней ходят еще более скверные слухи, чем о Душелове.

— Саломея мертва, — сказал Бран, — Простор теперь можно брать голыми руками.

— Что?! Откуда ты знаешь?

— Знаю и все, — усмехнулся Бран, — рядом с Душеловом научишься многому.

— Вот поэтому вам и не доверяют, — сказал Эйгон, но тут его слова прервала некая суматоха в рядах наемников, стерегущих двери, — что там еще происходит?

— Вам идут подарить Дорн, — сказал Бран пристально глядя в глаза короля. Тот досадливо передернул плечами, но тут наемники расступились и перед королем упала на одно колено молодая черноволосая женщина в дорнийском халате.

— Ваше величество! — звонко крикнула она, — я Майя Уллер, дочь лорда Уллера злодейски убитого Саломеей. Она держала меня в заложницах, как и других дочерей дорнийских лордов, подвергая их страшным унижениям. Но сейчас проклятая ведьма мертва — и весь Дорн подняля против тирании. Все лорды Простора и Дорна с надеждой смотрят на вас, как на защитника и единственного законного монарха!

Эйгон растерянно посмотрел на разрыдавшуюся дорнийку, потом перевел взгляд на Брана и, наконец, неуверенно улыбнулся.