Игра Луны

— Как ты понимаешь, такой прогноз не очень-то продляет историю и долговечность клана, учитывая, что вторая половина не сумеет родить себе замены, они просто погибнут на миссиях… Татакари, теперь ты понимаешь, первоочередная задача Ики, как главы клана, что-то с этим сделать. От вашей численности напрямую зависит выживаемость клана Асудзима в целом…

— Мастер Ики искал способ победить действие проклятия? Недоверчиво переспросила Татакари.

Кристаллические, аметистовые глаза Аки мигнули. Ниша в полу была ограждена высоким барьером, к которому были приделаны каменистые ступеньки, Аки поднялся по ним, увлекая за собой Татакари.

— По сути, это невозможно сделать. Ики, если быть точным, попросил нас найти способ увеличить численность клана искусственным путем при помощи магии. И надо сказать, нам это практически удалось. Взгляни сама, Татакари… это и есть проект «Куб Смерти»!

Татакари, опираясь на руку Аки, посмотрела в нишу в полу…

Там в формиате вращался стеклянный куб с серебристыми краями, огромных размеров, к нему шли и странные провода. Стекло было покрыто иероглифами на мертвом языке некромантов, а внутри куба были уложены голые тела без волос и без лиц, словно куклы, оплетенные нитями и трубками.

Голос Аки зазвучал над ухом Татакари с приятной издевкой:

— Гомункулы… надо сказать, сделать гомункулов асуров было невероятно сложно, но Химио хорошо потрудился, собрав в Эсшфере достаточно информации… Куб Смерти, технико-магический прибор, который будет производить гомункулов-асуров, будущих мечниц Асудзима… прибор будет потреблять некромантическую энергию, вырабатываемую двигателем формиативной энергии, который внутри куба. Гомункул формируется примерно в течение полного лунного цикла, поэтому клан больше не будет испытывать нехватку мечниц и дорожить вашими жизнями смысла не будет тоже…

Татакари резко развернулась, и поймала внутри себя ощущение страха от взгляда кристально лиловых глаз.

— Мастер… не мог так поступить… зачем ему это нужно…?

— Ваши жизни его абсолютно не волнуют, но клан нужен всем нам, чтобы Магрогориан продолжал верить, что его власть укрепляется. Вот незадача, правда? — теперь к разговору присоединился еще Амэ, который стоял на постаменте рядом с Аки. Татакари оценила шансы выхватить меч и спастись…

— О, кстати, теперь о вашей миссии, Татакари-сан… видите ли, гомункулы не должны быть одинаковыми, их силы, внешность должны быть разными… поэтому для того, чтобы Куб Смерти был закончен ему не хватает… хм… генетического материала для разнообразия и пробного образца именного мечника Асудзима… — голос Аки теперь разносился словно издалека для Татакари.

Она вдруг осознала, в чем именно состояла ее миссия. Стать жертвой. Ее гены, как и сказал этот волшебник-некромант… станут зачатками жизней новых гомункулов… новых сестер… мечниц Асудзима.

И вот, преисполненная сожалений «Жрица Тени», отцепила свой меч и взяв его в руки, одними губами прошептала что-то некромантам, и Амэ, протянув руку, столкнул девушку вниз со ступенек… Асудзима Татакари перестала существовать.

Король Асуров

Мир асуров — дворцовый комплекс Эшфер.

Всю дорогу через золотой город в столице страны асуров Кайра мучилась мыслями о Татакари, о смерти сестры и о будущем, которое избрал мастер для клана.

— Гомункулы… — девушка ехала в закрытой повозке с синим палантином, из-за палящей жары, в главный дворец Эшфер — Золотой дворец Рэдгрейва. Короля Асуров. — Гомункулы… не знаю насколько эта затея окажется удачной… — повторяла вслух Кайра.

Кайра прибыла в Эшфер два дня назад и уже успела ознакомиться с городом вокруг дворца, и с личной охраной Короля Асуров. Порядок жизни и вещей немного странно действовал на Кайру, но все же она быстро привыкла к новому миру, новому укладу жизни, этому городу и дворцу посреди пустыни. И вот сегодня она, наконец, должна увидеться с Королем.

В мире Асуров быть Королем значило быть всем… помимо всего прочего, власть Короля в этом мире, постоянно воюющем, поддерживалась не только званием сильнейшего, но армией побежденных врагов и сподвижников. Армия Короля была залогом его власти. Хотя так уж устроен был этот зверский мир войны, что абсолютно любой мог бросить вызов Королю или любому из его генералов. Бесконечные поединки и стычки были неотъемлемой частью жизни в городе и дворце. А лавки и магазины с оружием и доспехами были самыми многочисленными из всех построек в городе. Оружие асуров в принципе делилось на два вида, в зависимости от их способностей — стрелковое для дальнего боя, и всевозможное оружие для ближнего боя.

Некоторое оружие казалось настолько невероятным и немыслимым, что Кайра с трудом представляла себе, как можно таким сражаться… а некоторые виды представляли собой вполне обычные и знакомые мечи, и луки, только модифицированные магией и украшенные различными драгоценностями.