Игра магии(СИ)

Амулет же мне случайно посчастливилось найти в руинах крепости. Однажды исследуя руины, я провалился сквозь доски. Под этими досками была полость глубиной мне по грудь. Именно там я нашел амулет. Возможно, он сквозь щель провалился туда еще в те времена, когда крепость существовала. Амулет был загадкой для меня. На нем был изображен странный символ, а сам амулет был едва теплым.

В Темном крае я провел немало времени. Местные посылали иногда с заданиями. То защитить от налетов, то охотиться, то идти и искать редкие травы. Друг к другу иногда посылали с сообщениями. Это было мне в удовольствие.

Иногда, возвращаясь с какого-то задания, я заходил в трактиры. И знаете, войдя с темной и промозглой улицы в теплое помещение, освещавшееся открытым огнем, я замирал. Оглядывая тех людей, которые сидели в трактире, мне становилось теплее. Мысль о том, что некоторые из них знают меня и благодарны за то, что я делаю для них, согревает лучше всего. А потом, с чувством выполненного долга, я садился где-нибудь за столом и поглощал заказанную еду у знакомого трактирщика.

Бывало, те, кто меня знает, подсаживались и просили рассказать что-то. Я и рассказывал. О том, где был, кого встречал на своем пути, с какими монстрами бился. Иногда рассказывал и то, что когда-либо читал. Была у меня такая слабость - читать некоторые книги этого мира. Познавать истории. Вокруг меня порой собирались целые толпы слушателей. Они внимательно слушали про то, как я, например, поборол молодого василиска у края болот. Тот василиск воровал кур с ближайшего хутора. И хуторские попросили меня, его убить.

Но от некоторых заданий я отказывался. Я никогда не убивал человекообразных существ, если они не угрожали жизни. А оборотней в этих краях водилось немало. Как-то попросили меня убить десяток, чтобы отвадить их от деревни. Но когда я подобрался к их месту обитания, то не смог убить. Я тогда долго наблюдал за жизнью стаи оборотней сидя в кроне дерева. Арбалет не смог направить.

С тех пор в Темном крае знают, что я не берусь за уничтожение оборотней. И мое решение уважали. Позже я понял почему. Люди не хотели иметь дел с безжалостными убийцами существ. Какой-то старый охотник из местных мне так и сказал, что у каждого должны быть свои принципы. И что за эти принципы стоит держаться.

Иногда забывалось то, что все это вокруг игра. Забывалось и казалось жизнь, что течет здесь настоящая. Нечасто я уходил из деревень по своим делам. Никому, не сказав, чем занимаюсь и где. А тем временем я возвращался к тому лежбищу оборотней. И спрятавшись в кроне деревьев, смотрел и думал. Оборотни в своем зверином обличие все равно больше походили на людей. Ходить они могли и на задних лапах, то есть на ногах. Руки их были длиннопалыми и когтистыми. Если они прознали бы о том, что я сижу на дереве, над их головами, то с него бы меня сняли быстро.

Стаи порой перебирались на другие места. Так я узнал о поселении оборотней. Небольшие лачужки и земляные норы. Но это было поселение. Для них оно было символом безопасности. Здесь они редко, но принимали человеческий облик.

Также я узнал, что оборотни делятся по вторым, звериным, обликам. Самая большая группа - волки. Хотя были и другие. Лисы, медведи, рыси. Немного подумав, я решил, что существуют и другие животные, облики которые могут проявляться у оборотней.

В одну из таких слежек все и началось. Я находился неподалеку от поселения оборотней, когда стал свидетелем большого схода. Они что-то обсуждали. Долго. До самого утра. Затем я увидел, что у оборотней началось что-то вроде соревнований. Бои происходили между ними до самого обеда. В результате победителем оказался волк. Происходили затем какие-то ритуалы. И мне показалось, что его провожают в последний путь.

На следующий день так оно и оказалось. Тот волк выдвинулся в одиночку. Я решил следовать за ним. Волк шел к реке. Затем он переплыл ее и двинулся дальше. Я прошел выше по течению до одного из хуторов. Там меня переправили через реку.

Следы волка я нашел быстро. Но потерял по времени из-за поисков обхода. Следы вели меня дня полтора. Волк обошел болота и направился в дальние леса. В этих лесах я бывал редко и мало знал их. Волк направлялся к горам. Следы привели меня к большому дереву. Здесь волк провел довольно много времени. Либо отсыпался, либо еще что-то. Дерево показалось мне странным. Древним. Следы волка от него вели строго к горам.

Некоторое время я шел к горам. Затем пришлось остановиться. Волк вышел мне навстречу. Недолго мы с удивлением глядели друг на друга. Волк зарычал и приготовился к прыжку. Я решил действовать.

- Зачем ты пришел к горам?

Волк зарычал громче и осторожно двинулся влево, обходя меня.

- Тебя послали сюда как сильнейшего?! Для чего? Что могло заставить бесстрашных оборотней послать сильнейшего из них? Скажи! Я знаю, вы можете говорить! Я видел ваше поселение!

Оборотень вдруг замер. Минуту он стоял и смотрел на меня, оскалившись. Затем он стал медленно меняться, не сводя с меня глаз.