Игра миллиардера

Ашер загрузил какие-то карты на свой телефон и показал их мне.

— Это неиспользованный фабрики в Китае. Это область с высоким уровнем безработицы, поэтому мы можем сохранить заработную плату на низком уровне, не вызывая особого недовольства, и государственные чиновники будут реже обращаться к нам со своими правилами по поводу иностранных компаниях. Ты бы занималась исключительно проектированием новых моделей, а мы тем временем перенесли производство в Китай.

Я почувствовала, как пол уходит из-под моих ног.

— Ты хочешь фабрику на аутсорсе? — с ужасом спросила я, надеясь, что, наверное, до конца его не расслышала. — В Китае?

Ашер не понял мою реакцию.

— Ну, сейчас просто один завод, — примирительно сказал он, — но за счет твоих продаж у меня есть ощущения, что к 2018 году мы могли иметь много…

Я почувствовала, как внутри меня закипает ярость, подобно магме вулкана, кипит и булькает, и угрожает вырваться наружу вулкана.

— Это не соответствует всему, что мне больше всего нравится в моем дизайне! Все мое дело, построено на том, что дизайн эксклюзивный, мои идеи переходят в него, и они — ручной работы…

— Ох, они все еще будут ручной работы, если ты так хочешь, — произнес Ашер сказал, словно бросая мне кость. — Это очень хорошо для бренда, и это сэкономит нам займы на швейные фабрики. Каждый что-то немного добавляет.

Я представила девятилетний китайских девочки шьющих мое белье, до тех пор, пока у них из пальцев не пойдет кровь, и мне стало плохо.

— Ты меня не слушаешь! — сказала я, останавливая себя и стараясь сохранить голос спокойным. Если бы я только могла его понять... — в каждый дизайн я вложила идею и понимание каждого отдельного клиента…

— Это может стать нашим лозунгом! — с энтузиазмом произнес Ашер. — «Идея и внимание в каждом дизайне» я уже вижу это на билборде и ниже торговый знак. Это звучит настолько потрясающе, чтобы соблазнить людей высшего класса на не предусмотренные бюджетом покупки.

— Торговые центры?! — ошеломленно спросила я.

У меня было такое впечатление, что я словно корабль, посылающий сигнал бедствия, но Ашер его толковал, как «полный вперед!» Казалось, он считал мой ужас, как удивление, потому что взял меня за руку и одухотворенно посмотрел мне в глаза.

— Я верю в тебя, Кейт. С твоим дизайном и моими деловыми связями, мы сможем иметь твое белье в каждом магазине страны.

Это был кошмар. Самый настоящий страшный кошмар моей жизни, который я никогда не испытывала. Гораздо хуже, чем с клоунами!

— Я не могу поверить, что ты, — ядовито прошептала я, одергивая свою руку.

Ашер выглядел растерянным.

— Конечно можешь, если ты посмотришь на прогнозы…

Я увидела только единственное решение, чтобы как-то привести его в чувство.

Взяла бокал того-французского-благодаря-которому-он-мог-насмехаться-надо-мной вина и плеснула ему в лицо. 

8.

Эффектный уход, конечно очень помогает, если тебе есть куда идти.

Мой гнев вел меня всю дорогу до переулка, прежде чем я поняла, что у меня не было автомобиля, я не могла вызвать такси, и не знала, как управлять вертолетом Ашера, даже если бы украла у него ключи (и ох, как заманчиво это звучало сейчас).

Поэтому, я заглотила свой гнев и поплелась в отель на своих шпильках, бормоча проклятия под нос, направляясь прямиком к стойке регистрации. Похоже, что номер здесь будет мне стоить месячной аренды моей квартиры, но, возможно, они пожалеют меня и позволят помочь им на кухне или возможно что-нибудь еще сделать для них.

— Извините, — произнесла я портье.

Она посмотрела вверх и улыбнулась яркой улыбкой, словно ей только что сообщили, что она выиграла поездку в Диснейленд.

— Ах, вот и вы, мэм. Вот ваш ключ. Вас стоит разбудить, и вы попробуете наш бесплатный континентальный завтрак с свежевыжатым апельсиновым соком, приготовленным из местных апельсинов?

Я уставилась на ключ в своей руке, словно это был инопланетный артефакт.

— Подождите. Что?

— Ваш номер, — весело щебетала она. — Мистер Янг зарезервировал его для вас.

— О, я не сомневаюсь, — я просто даже не могла представить Ашера по-другому, чем самодовольно улыбающимся, использующим свою схему соблазнения, думая, что я куплюсь на всю его говорильню со всеми потрохами. Очень жаль, что он тщательно не изучил мою компанию, или я слишком уж понадеялась на него. — Только один номер, да?

— Ага!

Эта девушка была так свежа лицом и невинна, и я почувствовала стыд от того, что собиралась сделать.

Ну, почти стыд.

— Какая незадача, — сказала я, опираясь на стойку и, доверительно понизив голос. — Я сожалею, мисс, но, возможно возникло некое недопонимание между мной и моим братом.

Девушка слегка побледнела, явно в ее голове возникли видения семейной династии Аппалачи. — ...брата?

— Да, такое у нас происходит постоянно, — произнесла я со вздохом, — так как он приемный ребенок, и люди почему-то думают, что мы пара. На самом деле я ожидаю еще двух человек — свою подругу и своего жениха. Я знаю, что Ашер давно не видел повзрослевшую Мэйбеллин, и мне хотелось бы дать ему немного уединения… как вы думаете, могли бы вы просто добавить еще один номер на счет...?