Повышенная секретность всегда была присуща 4-му Управления НКГБ. Созданное в самом начале войны, оно занималось разведывательно-диверсионной и террористической деятельностью на оккупированной фашистами территории, готовило нелегальную агентурную сеть на случай оставления Москвы, оказывало содействие Первому управлению (разведка.—А. 3.) в проникновении в военные, партийно-политические и государственные структуры гитлеровской Германии и ее союзников. Сформировал управление и всю войну возглавлял его П. А. Судоплатов.
Именно он поддержал идею операции «Березино», предложенную начальником третьего отдела подполковником госбезопасности И. Б. Маклярским.
Радиоигра с немцами продолжалась более восьми месяцев и завершилась 5 мая 1945 г. К этому времени нашими органами безопасности было захвачено 22 немецких агента, 13 радиостанций, 255 мест груза с вооружением, боеприпасами, обмундированием, а также около двух миллионов советских денег, предназначавшихся для проведения разведывательной и пропагандистской работ в тылу Краснрй Армии.
О том, как осуществлялась легендированная агентурная разработка «Березино», мы можем теперь рассказать, основываясь на материалах архива Федеральной службы безопасности.
Начнем с того, что замысел операции возник не на пустом месте.
Еще с начала 1942 года 4-е Управление начало оперативную игру с немецкими разведорганами, доведя до них информацию о наличии в Москве подпольной монархической организации под названием «Престол». От ее имени за линию фронта направлялся опытный и надежный агент контрразведки, действовавший под псевдонимом «Гейне», а в дальнейших контактах с немцами и в радиотелеграммах именуемый «Александром».
Так вот, этот агент в 1944 году, по плану оперативной игры, был командирован в только что освобожденный от фашистов Минск якобы для прохождения службы в одной из воинских частей.
Вскоре от него, других агентов наркомата госбезопасности, а также от военной контрразведки поступила информация о нахождении в белорусских лесах разрозненных групп немцев, стремящихся прорваться через линию фронта. Материалы радиоперехвата свидетельствовали о желании германского командования оказать им всяческую помощь по выходу из русского тыла, одновременно используя в интересах проведения подрывных акций в ближайшем тылу Красной Армии.
На этом и решено было сыграть. Поскольку задумывалась игра с верховным командованием вермахта, то о плане операции нарком госбезопасности СССР В. Н. Меркулов письменно доложил в Государственный Комитет Обороны, лично И. В. Сталину, В. М. Молотову и Л. П. Берии.
Согласие было получено. В несколько дней 4-е Управление сформировало специальную группу из двадцати военнослужащих отдельного отряда особого назначения НКГБ во главе с майором госбезопасности Борисовым и на автомашинах перебросило ее в район Березино. Именно эту группу и отфиксировали бывшие партизаны, о чем говорилось выше.
Вместе с солдатами чекистского спецназа в Белоруссию прибыли агенты НКГБ «Георг», «Вальтер», «Жак», завербованные из числа военнопленных. Группа Борисова должна была составить костяк легендированной немецкой воинской части, якобы оказавшейся в окружении.
Роль командира части исполнял доставленный из офицерского лагеря для военнопленных, бывший командир полка, подполковник Герхард Шерхорн, называемый в оперативной переписке «Шубиным».