Игра на чужом поле

В 20-е годы агенты, подготовленные Соколовым, как, впрочем, и он сам, многократно нелегально переходили советско-финскую границу, выполняя различные заданиясвоих руководителей. Одними из самых активных ходоков на территорию СССР стали бывшие футболисты, одноклубники Петра Соколова по питерскому «Унитасу» — Антон и Георгий Хлопушины. И если первому его тайные путешествия удачно сошли с рук, то второй был все же арестован контрразведчиками ОГПУ в 1927 году в Одессе и оказался в центре крупного шпионского скандала. Он был захвачен чекистами во время операции по связи с давним английским агентом, служащим Совторгфлота, Альбертом Гойером. Всего за 20 фунтов стерлингов в месяц Гойер переправлял англичанам через курьеров типа Хлопушина интересующие их сведения о состоянии боевых кораблей Черноморского флота, строительстве подводных лодок, а также о ходе развивающегося советско-германского сотрудничества в военно-морской области. Последняя проблема особо беспокоила британскую разведку.

В результате Георгий Хлопушин и еще 25 человек, так или иначе имевших отношение к шпионажу в пользу Англии, предстали перед выездной сессией военной коллегии Верховного суда СССР в Ленинграде, которая на заседании 12 сентября 1927 года вынесла свой приговор по так называемому «делу 26-ти английских шпионов». По нему агент Петра Соколова получил наказание в виде лишения свободы сроком на 10 лет. По этому же делу были осуждены к различным срокам тюремного заключения еще два питерских футболиста прошлых лет. Это бывший игрок все того же «Унитаса» Александр Иосифович Ольшевский и выступавший когда-то за клуб «Спорт» Николай Игнатьевич Никитин.

Помимо работы на англичан Петр Соколов одновременно состоял членом нескольких эмигрантских организаций своих соотечественников, также обосновавшихся в Финляндии. Его имя можно было встретить в рядах таких объединений, как «Русский общевоинский союз» (РОВС), созданный генералом А. П. Кутеповым и имевший ярко выраженную террористическую направленность; «Братство русской правды»; «Союз младороссов». С 1931 года Соколов руководил деятельностью белогвардейского союза «Иван Сусанин». Помимо этого он принимал участие в работе так называемого «Нового русского правительства» и редактировал эмигрантскую газету «Русское слово».

Вполне естественно, что столь активная деятельность русского эмигранта-футболиста заинтересовала финскую полицию. Поэтому она старалась постоянно держать Соколова в поле зрения и собирать на него материалы, при этом фактически закрывая глаза на его контакты с англичанами. Ведь в 20-е годы территория Финляндии, и других Прибалтийских государств, с молчаливого согласия их правительств, широко использовалась спецслужбами Великобритании для ведения тайной войны против СССР.

Но бурная деятельность в эмигрантских организациях и помощь англичанам, тем не менее, не гарантировали Соколову материального благополучия, в связи с чем в 30-е годы ему пришлось поработать шофером, а также сортировщиком на табачной фабрике.

Советско-финская война круто изменила жизнь Соколова. Его знания и опыт в сфере разведывательно-подрывной деятельности против СССР оказались востребованы теперь уже финскими спецслужбами, поэтому новый 1940 год бывший питерский футболист встретил в ранге «игрока» новой «команды» — отдела пропаганды Главного штаба финской армии, где русскому эмигранту была предложена одна из руководящих должностей.

Но помимо чисто канцелярской работы по подготовке текстов антисоветских листовок и газет он особенно ярко проявил себя как диктор радиовещательной компании «Лахти». Обладая хорошо поставленным басом, Петр Соколов считался в эмигрантских кругах лучшим русскоязычным радиокомментатором в Европе и мог составить серьезную конкуренцию своему сопернику по информационно-пропагандистской войне — Юрию Левитану.

22 июня 1941 года подразделения финской армии совместно с частями вермахта вторглись на советскую территорию, вступив во Вторую мировую войну. Следом за войсками фашистской Германии, в Финляндии и Прибалтике обосновались и формирования гитлеровских спецслужб, развернувших здесь целую сеть разведывательно-диверсионных школ. Личность Петра Соколова вновь привлекла внимание, на этот раз у специалистов тайной борьбы из немецкой военной разведки (абвера). Не прекращая своей работы в финском Главном штабе и на радио, он стал активно сотрудничать с абвером, представительство которого в Финляндии действовало под прикрытием скромной вывески «Бюро Целлариуса».

Для начала его включили в состав зондеркоманды «Ленинград», которой была поставлена задача войти в город вместе с частями немецких войск и немедленно захватить архивы областного комитета ВКП(б) и Управления НКВД, после чего обеспечить их эвакуацию и сохранность.