Игра на чужом поле

Кончался крымский октябрь. В полном разгаре была осенняя боевая учеба. Уходили в море одни корабли; возвращались, выполнив учебно-боевую задачу, другие. Вернулся с моря и встал на свое место на рейде флагман эскадры линейный корабль «Новороссийск».

Справка

Построен на итальянской верфи «Ансальдо-Амнистранг» в 1910 году. В состав военно-морских сил Италии передан в 1914-м. До 1949 года числился под наименованием «Джулио Чезаре» («Юлий Цезарь»). В 1949 году по плану репараций — раздела между странами антигитлеровской коалиции военного имущества — передан СССР. 6 февраля 1949 года представители советского военно-морского флота подписали акт приемки линкора. Кораблю присвоено новое имя — «Новороссийск». 22 февраля 1949 года специальная перегонная команда вывела линкор из бухты Волона в Албании. 26 февраля «Новороссийск» встал на якоря в Севастопольской бухте. Перегонная команда возвращена к местам своей прежней службы. Штатные места на линкоре занял личный состав линкора «Архангельск».

Примечание к справке

«Архангельск» — линкор британских ВМС «Ройял Соверин». В 1944 году передан СССР для усиления Северного флота. В 1949 году возвращен Великобритании.

Экипаж «Новороссийска» —68 офицеров, 243 старшины, 1231 матрос.

На момент трагедии командир линкора капитан I ранга А. П. Кухта находился в отпуске. Обязанности его исполнял старший помощник капитан II ранга Г. А. Хуршудов.

…К полуночи 28-го вернулись на корабли и разошлись по кубрикам отдыхать последние уволенные на берег. В ноль-ноль часов на кораблях, в том числе и на «Новороссийске», заступила на вахту очередная смена.

До половины второго ночи 29 октября все было спокойно. А потом…

«29 октября в 1 час 40–45 минут помощник оперативного дежурного по Особому отделу флота доложил мне, что на линкоре «Новороссийск» произошло чрезвычайное происшествие, корабль тонет».

Из доклада заместителя начальника Особого отдела КГБ по Черноморскому флоту

«В 01 час 50 минут мне сообщил оперативный дежурный штаба ЧФ о взрыве на ЛК «Новороссийск», добавив, что там большие человеческие жертвы, и потребовал, чтобы я и военный прокурор срочно выезжали на Графскую пристань, где ожидает катер…»

Из докладной записки старшего военного следователя военной прокуратуры Севастопольского гарнизона

Взрыв слышали не только на кораблях, но и в городе — след его остался на лентах самописцев геофизических станций Крыма.

* * *

Схемы разбирательства с любыми ЧП при всей их разнице схожи. Есть вопросы, стандартные для всех ситуаций. Первый из них: что произошло? Следующий: почему?

Далее: как это выглядело? И, наконец, самый последний из главных: кто из людей, обязанных по долгу службы участвовать в ликвидации последствий, в спасении корабля и экипажа, что именно сделал для выполнения этих задач, все ли и всеми было сделано; если не все и не всеми, то почему?

Поиском ответов на эти вопросы и занялась правительственная комиссия во главе с заместителем Председателя Совета Министров СССР В. А. Малышевым.

Будучи министром судостроительной промышленности, В. А. Малышев настолько глубоко знал свое дело, что свободно читал любой сложности теоретические чертежи и отлично разбирался в вопросах непотопляемости и остойчивости кораблей. При нем начали осваивать головные образцы самых современных в ту пору боевых кораблей — крейсеров и эсминцев. Инженер высочайшей эрудиции, он легко побеждал в спорах любых профессиональных оппонентов, и только Сталину противостоять не смог. Ознакомившись еще в 1946 году с чертежами «Юлия Цезаря», будущего «Новороссийска», В. А. Малышев настойчиво рекомендовал отказаться от этого приобретения. Но Сталина, питавшего слабость к большим кораблям, особенно линкорам, переубедить не сумел…

Взрыв наблюдали вахтенные на соседних боевых кораблях. Вот как он отложился в их памяти.

«Одев плащ, я стоял на правом борту сигнального мостика; поднимая воротник плаща, я невольно обратил внимание на линкор «Новороссийск» и увидел, что у него из-под носа с правого борта показалось из-под воды пламя… Затем через несколько секунд я услышал глухой, как мне показалось, подводный взрыв… пламя, вырвавшееся из-под носа линкора… было светло-желтого цвета, примерно по борту метров пять и от борта в сторону метра два-три. После того как погас свет на линкоре «Новороссийск», по правому борту около носа образовался огонь на воде, примерно горевший минуты две-три. По размеру полоса огня длиной метров пять, шириной в полметра. Огонь этой полосы был отличен от пламени, замеченного мною вначале у корабля, так как последний был красноватого цвета, а первый огонь был желтоватого цвета».