Игра на двоих

– У меня. В любой из вечеров в будни или днем в выходные. Сама понимаешь, тащить такую кучу куда-то в другое место хлопотно.

– Ох…

– Клянусь! Буду как престарелый кастрированный кот.

– Только шипеть, мяукать, есть и гадить?

– Даже гадить не буду.

– Ну если так, – рассмеялась Геля, – тогда давай во вторник вечером. У меня будет выходной, и я смогу прийти, как приличная, перед ужином.

– Может, к пяти? Я тоже убегу из офиса пораньше. Адрес сейчас кину сообщением, а ты, – он то ли фыркнул, то ли подавил смешок, – блокнотик для записей прихвати. На всякий случай.

– Непременно прихвачу. Пять – это даже лучше, отстреляемся до ужина.

– Вот и отлично. До встречи! – подытожил Ян.

– До встречи, – попрощалась Геля и нажала отбой. Мысленно порадовалась, что мужчина оставил идею «постельного реванша», и окунулась в работу. Посты хоть и не отличались особым разнообразием, отнимали прорву времени.

Закончила поздно и утром просыпалась тяжело. Не услышала первый будильник, проигнорировала второй, обругала третий, пару раз передвинула на пять минут позже четвертый и в итоге проснулась за полчаса до выхода. Наскоро приняла душ, на ходу перехватила засохший круассан и кофе, натянула джинсы, свитер, расчесалась, обулась и принялась натягивать пальто. Вряд ли, опоздай она на пять минут, у магазина выстроится очередь из недовольных посетителей, но приходить следовало вовремя. В конце концов, никогда не знаешь, когда в «Настольный лабиринт» забредет хороший покупатель.

Взгляд упал на коробку у порога, ту самую, в которой они с Машей вчера принесли Пятнышко. Геля выругалась, наклонилась и принялась отрывать картонные уши от дна. Хотелось сложить ее, чтобы можно было без проблем утрамбовать в мусоропровод.

Из коробки что-то выпало и глухо приземлилось на ламинат прихожей. Геля снова выругалась и нагнулась посмотреть, в чем дело. Подняла с пола флешку, в общем-то, обыкновенную серую мелочь с незнакомым логотипом на широкой части. Вздохнула, бросила ее в карман пальто и, прихватив картон, поспешила в общий коридор.

Нажала кнопку лифта, нырнула в ответвление с мусоропроводом и выкинула коробку, а после позвонила в Машину дверь. Они договаривались, что девочка последит за Пятнышком, пока Геля будет на работе. Открыла Татьяна, Машина мама. Маленькая худая блондинка с внимательным взглядом темных глаз. Лицо женщины было сосредоточенным и строгим, но, увидев Гелю, она состряпала улыбку. Та тоже улыбнулась и протянула соседке ключ от своей квартиры.

– Мы с Машей договорились, что…

– Знаю, – Татьяна забрала ключ и махнула рукой, – она уже на низком старте, доедает завтрак. Спасибо, что возилась с ней вчера.

– Ерунда, – Геля кивнула. За спиной почти неслышно прошуршали двери подъехавшего лифта.–Побежала, спешу.

– Конечно! Хорошего дня!

– И тебе.

Добиралась до «Настольного лабиринта» в привычной суете. Несмотря на усилия, времени оставалось впритык, и Геля до последнего почти бежала на каждом переходе. То там, то тут пыталась выгадать несколько нужных секунд.

Помогло! К углу дома, на первом этаже которого располагался их с Викой магазин, подошла без пяти десять. Обогнула торец со входом в жилую часть здания, вышла к фасаду с витриной и остановилась, на миг удивленно приподняв бровь. Около двери вышагивал туда-сюда один старый знакомый. Геля тихонько выругалась и поспешила навстречу: сейчас узнает, зачем черти принесли этот экземпляр.

Увидев Гелю, мужчина остановился и осклабился, демонстрируя лукавые ямочки на гладко выбритых щеках.

– Привет! – Геля тоже остановилась и оглядела Дениса с ног до головы.

Не задумываясь скрестила руки на груди. Он остался прежним, все тот же высокий спортивный красавец с огненной шевелюрой и ярко-васильковыми глазами. Одет с иголочки, гладко выбрит и наверняка знакомо благоухает морской свежестью. Если ей кого и хотелось оставить рядом после стандартных трех месяцев близкого общения, то это его. Но Дениса, к счастью или нет, устраивало расставание.

– Рад видеть! – выдал он дежурно. – С каждым днем ты все краше.

– Спасибо! – Геля опомнилась и нырнула рукой в сумочку за ключами от магазина. Направилась к двери. Кавалер кавалером, но «Настольный лабиринт» должен открыться в десять. – Зачем пожаловал?

Мужчина покачал головой.

– Какая ты, Геля. Прямо фу… На тебя полюбоваться пришел.

– Врешь ведь, но мне приятно.

Она повозилась с дверью, вошла внутрь магазина, втянула носом запах картона и типографской краски с легкой кофейной ноткой и поспешила в подсобку отключить сигнализацию. Повесила пальто на вешалку, натянула фирменную футболку, нажала на кнопку чайника и вернулась в торговый зал. Денис стоял точно посередине и оценивающе изучал содержимое полок.

Геля тяжело сглотнула и поежилась. Вдруг почувствовала себя ученицей, которую пришел аттестовывать серьезный преподаватель. Сейчас он оценит ее успеваемость, поведение и решит, достойна ли она учиться в его классе или нет. Напомнила себе, что в чат разработчиков настолок Денис пришел на неделю раньше нее, но дельной игры так и не создал, и его надменный вид – обычная ничем не подкрепленная бравада.