Игра на грани

-Я тоже, - сознаюсь честно. - Что будем делать?

-Доверимся моему чутью? - обаятельно улыбаясь, предложил Ас, вот как тут можно отказать, киваю и развожу руками, мол, веди, куда чутье подсказывает. Он пожимает плечами, оглядывается по сторонам и наугад выбирает улицу. - Ты маг?

-Учусь, второй курс, а как ты догадался?

-Амулеты, я таких, раньше не видел... - э-э-э, чтоб ему такое ответить, они то сделаны без разрешения.

-Это учебные, мы на тренировках используем, пока к фестивалю готовимся.

-А ты участвуешь? - он удивленно на меня смотрит, а я снова чувствую себя неловко, но киваю. - Удивлен, не припомню, когда в последний раз в финал выходила девушка, буду болеть за тебя. Смотри, как думаешь, в этой таверне прилично кормят? - он кивнул головой в сторону двух этажного домика, над которой красовалась вывеска с надписью "Жареный гусь". Пожала плечами:

-Зайдем, узнаем, - в ответ он радостно улыбнулся и пошел к деревянной двери.

Внутри было шумно, пахло выпивкой и мясом. Первый раз я в подобном месте, на миг стало не по себе, Ас вошел спокойно, почему я не могу. Мы протиснулись к окну и сели за единственный свободный стол, мне показалось или трактирщик мрачно на нас посмотрел, но гнать не стал и на том спасибо. Сразу же к нам подошла пышнотелая разносчица, подмигнула Асу и недовольно покосилась на меня, в ответ улыбаюсь. Девушка смотрит недоверчиво, а потом тоже с улыбкой спрашивает, чего мы желаем. Я в полной растерянности даже не знаю, что здесь подают. Ас заметил мою растерянность и поинтересовался, а что здесь самое вкусное. Девушка, не задумываясь, призналась, что мясо. Их повар родом из Кордора и мясо он готовит просто на зависть Коварному. Мужчина просиял и заказал две порции, попросил какой-нибудь гарнир и овощной салат, потом помедлил немного и заказал для меня сидр, а себе Кальвадос.

-Это ж надо в Мердарионе наткнуться на родную кухню, - сказал он с улыбкой.

-А что такое сидр? - на всякий случай спрашиваю я, хватит Кристофер меня, уже напоил разок вином, век помнить буду.

-Яблочный напиток, тебе должен понравиться, он замечательно подходит к мясу.

Когда принесли, блюда я растерялась. В ресторанах подают небольшие порции, если там есть мясо, то оно зачастую нарезано маленькими кубиками, а здесь посреди тарелки лежал огромный шмат мяса, политый красным соусом, а рядом сиротливо примостился гарнир. И как его есть. Наверное, этот вопрос у меня на лбу был написан, потому что Ас подвигая тарелку по ближе пояснил:

-Лангет в красном соусе, у него пикантный вкус, а внутри нежнейшее мясо. У нас его едят руками, попробуй, тебе должно понравиться, только осторожно соус зачастую делают острым, - и он первым подал пример, осторожно подцепив горячее мясо пальцами. Я облизнулась - пахло просто изумительно и последовала его примеру, а чего стесняться и вообще какое кому дело как я ем. Ас не обманул, мясо было потрясающим, такой вкуснятины я еще ни разу ни ела. Мясо просто таяло во рту, мягкое внутри с золотой корочкой снаружи. Правда, соус оказался очень острым, но мужчина вовремя подсунул мне кружку с сидром. Прохладный немного пенящийся напиток идеально подходил к этому блюду. Я зажмурила глаза от наслаждения, ничего вкуснее не пробовала.

-Ну, как? - спрашивает он.

-Безумно вкусно! - он смеется, но мне все равно, все внимание сосредоточенно на ужине, я еще не успела все съесть, когда за спиной кто-то осторожно притронулся к струнам лютни. Я настороженно обернулась, неподалеку сидел немолодой мужчина в потрепанной одежде и держал в руках старенькую добротную лютню. Никогда не видела настоящего барда, я удивлением разглядываю мужчину, он мягко перебирает струны, все больше и больше привлекая к себе внимания посетителей. Музыкантов я видела не единожды, они играют на приемах, раутах и балах, но там музыка совсем другая, а здесь что-то теплое, я бы даже сказала душевное. А когда он запел, я заслушалась, у него был низкий приятный голос, такой теплый, что хотелось слушать вновь и вновь. Он спел балладу о дорогах, потом веселую песенку про вздорную красавицу, которая от женихов нос воротила, а в итоге вышла замуж за бедного парня, который обманом ее очаровал. Ас молчал, ему тоже нравилась музыка. Так мы просидели не меньше саата, потом мужчина встрепенулся и предложил еще прогуляться по ночному городу. Коварный сидр немного вскружил голову и я согласилась.

Мы выбрались из таверны на свежий воздух и побрели, куда глаза глядят, вечер медленно перерастал в ночь, но Мердарион бурлил. Нам то и дело попадались парочки да веселые компании молодежи. Некоторые выглядели настолько забавно, что мы, позабыв о приличиях, хохотали, как ненормальные. Как-то неожиданно перед нами вынырнул узкий мост, под ним чернели воды реки Иштар, Ас цапнул меня за руку и потянул на средину.

-Боишься высоты? - спросил он.

-Э-э-э, не знаю!

-Сейчас проверим, - пообещал он и с легкостью вскочил на высокие, каменные перила, мало того за тем он протянул руку мне.

-Я туда не полезу! Я боюсь.

-Трусиха, преодолей боязнь, ну же здесь просто сказочный вид на город!