Игра на контрастах (СИ)

- Тинка, а Бывший (она почему-то называет его только так) не нарисовывался в последнее время? Нет? Ну и славно. Он и так тебе достаточно жизнь испортил. Хватит, я считаю. Так что, подруга, настраивайся найти человека, с которым у вас будет взаимная любовь, уважение. А там глядишь и замуж выйдешь, детишек родишь. Двадцать пять, конечно, еще не срок для женщины, но поторопиться стоит, - безудержно тарахтела бывшая школьная подружка.

Следует отметить, что, будучи счастливо замужней несколько лет Ира старательно пыталась "пристроить" и меня, раз за разом предлагая своих коллег, знакомых, друзей мужа. Я поначалу вяло отбрыкивалась от этих "лестных" предложений, но под напором сдалась. За три года "багаж свиданий" был, по моему мнению, набит доверху и ходить на них просто надоело. Единственным исключением стал, пожалуй, Алексей. Он старше меня на семь лет, владеет собственным бизнесом и ведет образ жизни английского холостяка. Ему присущ некий аристократизм, не смотря на то, что лордов и леди в его роду не наблюдалось. Леша – такой себе мягкий романтик, умеющий проявлять недюжинное упрямство и выдержку, когда это требовалось для дела. Ира со своим мужем Пашей познакомили нас на прошлый Новый год, который мы совместно отмечали у Егоровых на даче. Алексей поначалу не привлек моего внимания. Но проговорив практически всю ночь о творчестве Булгакова и средневековой истории, я изменила свое мнение и зареклась судить о человеке по его внешнему виду.

И вот уже девять месяцев он красиво ухаживает за мной. Недавно признался в любви. Подозреваю, что скоро сделает предложение. Проблема в том, что я его не люблю. Совсем. И знаки внимания стараюсь не принимать, и вести себя сдержанно. Не знаю, насколько хватит моей обороны, ведь он простой, хороший мужчина, а мне так надоело быть одинокой и за разом прокручивать в голове отрывки из прошлой жизни. Жизни, когда мы с Олегом были вместе….

Так, каждая погруженная в свои думы, мы с Иришей дошли до места назначения. Ресторан "Уютный Прованс" встретил милым коричнево-песочным фасадом с характерными для этой части Франции элементами экстерьера, а также задорно перемигивающимися красно-желтыми огоньками - данью современной моде. Люблю это место за уют и радушную атмосферу. К тому же я - давняя поклонница тематических французских интерьеров. А здесь ощущаешь себя так, как будто ты находишься не в тесной Москве, а уютном ресторанчике, где-то в одном из французских заведений. Мне не раз довелось побывать в подобных местах, поэтому я знаю о чем говорю.

Изящные белые деревянные ресторанные столики имели круглую форму (а по виду они вполне бы вписались в гостиную чинной европейской домохозяйки). Плавными линиями отличались стулья. Они, окна и даже частично стены были декорированы забавным полосатым текстилем. В целом пол, потолок и стены выглядели состаренными. В глаза бросалась нарочито потертая, немного выцветшая серо-зеленая краска. Некоторые участки стен и вовсе блистали открытой кирпичной кладкой. Под стать были и светильники - старинные, изящные. Но медь покрывала патина, а розовые плафоны имели не ярко выраженный, а скорее слегка припыленный тон. Повсюду были расставлены милые безделушки в виде фигурок, мини-букетиков и книг. Вместе все это создавало неповторимую атмосферу Франции середины прошлого века.

На входе, лучась профессиональным радушием, нас поприветствовал пожилой метрдотель одетый как всегда в парадную форму. Хотя это и не входило в его обязанности, как старым знакомым, помог снять верхнюю одежду и провел к празднично сервированному столу вглубь зала. Приятно, что тут ничего не меняется.

Нас уже ждали. В тот вечер в банкете принимало участие человек двадцать, никак не меньше. Я давно так не веселилась! Поводом для вечеринки стала встреча старых друзей, многих из которых я не видела уже очень давно.

Мы пили шампанское, ели нежнейший сырный суп с креветками и хрустящими булочками, рататуй (помните, такой готовил мышонок в одноименном голливудском мультике?) и невероятное фирменное блюдо - утку в апельсиновом соусе. Я не обжора, но от такой вкуснотищи отказаться просто невозможно. А еще - мы вспоминали шумные, задиристые школьные и студенческие годы, рассказывали друг другу о своей жизни за последний год. Игристое вино приятно вскружило голову, водоворот танцев же только усиливал этот эффект. Я радовалась тому, что общаюсь с давними приятелями и хорошо провожу время.

И тут кое-что изменилось. У вас бывало, что доселе дремавшая интуиция вдруг начинает просто-таки вопить, пытаясь предупредить о чем-то? У меня да. Эх, и почему я тогда не послушала? Не став задавать себе никаких риторических вопросов оглянулась, потому что казалось, что мой затылок настойчиво сверлит чей-то взгляд.