Игра на нервах 3

- В двух днях пешего перехода расположен замок моего Ордена. Он обладает мощными оборонительными сооружениями, в нем достаточно припасов и мы еще можем успеть их пополнить. Я думаю нам проще дразнить Милену из-за крепостных стен, чем сидя на обломке скалы. Я со своим штабом все рассчитал. Мы сможем нанять несколько барж и начать перевозить наши самые медленные войска в замок по воздуху. Остальные выступят пешим маршем. Баржи выгружают первую партию войск в замке и снова возвращаются. И так раз за разом, пока мы не перевезем всех. Из-за того, что наши отряды будут сами по земле продвигаться к замку, время на перелеты будет с каждым разом меньше. Потом мы отправим баржи за продовольствием.

- Уйти? Сбежать? Бросить Храм?! - взревел военачальник и грохнул бронированным кулаком по столу. Созданная магией карта из песка осыпалась.

- Барон Гугенфальд, может гроссмейстер Ордена сначала объяснит, почему он предлагает это... тактическое отступление? - вмешался Первожрец.

- Да какое отступление! Он бегство предлагает! - вскипел барон. Раздался недовольный рокот и среди других военачальников.

- Не бегство! - у странника тоже заканчивалось терпение, - барон, вы знаете, сколько под вашим началом лучников?

- Где-то...- барон задумался и зашевелил губами.

- Точное число всадников? Сколько из них тяжелых рыцарей? Наши маги могут лупить по площадям? Запас стрел? Зелий? Провизии? - странник увидел что барон «поплыл» и начал добивать его вопросами, - о какой битве можно говорить, если мы не знаем насколько хорошо заточено наше оружие? И заточено ли оно вообще? Я предлагаю отойти в мой замок, привести войско в порядок, а уже потом...

- Плевать я хотел на то, что предлагает охотник за головами! - если между бароном и Найдом не стоял Первожрец, то он накинулся бы на странника с кулаками.

- Барон! - в голосе жреца заклокотал гром, а глаза его метнули молнии, - Орден Гнева является верным союзником нашего Храма! А его глава не раз демонстрировал свою верность и храбрость! Принесите извинения гроссмейстеру! Немедленно!

- Но...

- Извинения, барон! - не уступал Первожрец.

- Прошу меня простить, я немного погорячился, - сказал барон, но голос его звучал при этом так, что он с большим желанием погорячился бы еще больше.

- Хорошо, барон. Идите к войскам, готовьте их к отправке, - Первожрец выдержал паузу, - на Быстрицу.

- Да зачем...

- Найд останься, - прервал возмущение странника Первожрец, - нам надо поговорить.

Борейская знать потянулась к выходу из шатра, Первожрец сделал знак Раде, чтобы она тоже осталась.

- Вы не понимаете! Нам лучше отступить сейчас в замок, навести порядок в войске, наладить взаимодействие между разрозненными группами! - странник еле дождался, когда шатер покинет последний воин, и они с Первожрецом останутся наедине, - спешка нужна только тогда, когда трое из одного котелка едят!

- Я как никто понимаю это, мой мальчик, - Первожрец вдруг ссутулился, перед странником стоял не всемогущий верховный жрец, а усталый старик, - но время сейчас работает не на нас. Змей занял Тронную Гору, он верховное божество, хотим мы этого или нет. С каждой секундой он становится сильнее, с каждой секундой растет толпа его последователей. Он дает людям то, чего мы, увы, дать не в состоянии. Пока это не поняли благородные люди, присоединившиеся к нам, и не начали разбегаться, мы должны дать бой. Наш последний бог. И помоги нам Птица в нем победить.

В разговор вмешалась Рада.

- А она нам поможет?

- Она не оставит своих детей в беде, - не очень уверенно ответил жрец, - но и на то, что она решит все наши проблемы рассчитывать не стоит. Мы должны вырвать победу у Змея и его приспешников своими руками!

Надо отдать должное жрецам, работой руки они замарать не гнушались. Уже на следующий день возле лагеря шумел самый настоящий порт для воздушных кораблей. Жрицы суетились, вколачивая в землю огромные деревянные столбы, служащие причалами для большого количества разнокалиберных воздушных судов. Найду даже стало неудобно за предложенную вчера хитроумную логистику, ведь у жрецов была чуть ли не монополия на управление летательными  пузырями и при желании они могли нагнать сколько угодно кораблей.

Прогнозы Бутчера, что без должной тренировки, любая армия больше похожа на стадо, сбывались. Уже при погрузке кораблей возникла давка. Каждый аристократ, мечтая о славе и подвигах, норовил залезть на корабль первым. И если бы не авторитет Первожреца и барона Гугенфальда, то стычки начались бы задолго до основной битвы.

По плану первыми на берегах Быстрицы должны были приземлиться лучшие войска Храма Воздуха, чтобы занять и при необходимости удерживать плацдарм. Найд польстило то, что Орден Гнева, несмотря на его малочисленность, было решено отнести к этому средневековому спецназу.