Игра на опережение

Перед прыжком флот прошёл сквозь бело-голубой гигант, зарядив реакторы на сто процентов, а затем дружно ушёл в гипер. Экипаж крейсера впервые за долгое время был почти укомплектован, что позволило проводить учения не в симуляциях, а в реальности. При этом боевая эффективность «Дальнего» повысилась в разы, мы перестали быть толпой хорошо обученных, но неопытных новичков. Железная дисциплина марийцев, наложившись на малый, но всё же боевой опыт, дала приличный результат. Теперь, при равных условиях, Электроник прогнозировал минимум две победы из трёх. Конечно, нет предела совершенству, но меня те показатели, что мы достигли, вполне устраивали. Если на других крейсерах дела обстоят хотя бы вполовину от наших, от Альянса отбиться сможем. Ну, или выиграем отсрочку, которая даст возможность как следует подготовиться к отражению врага!

Я, как обычно в последнее время, сидел в своей каюте. Расположившись за рабочим столом, поверхность которого представляла интерактивную панель с возможностью визуализации в 3D, я моделировал очередную схему космического сражения, когда по корабельной связи прозвучал голос искина:

– Контр-адмирал, к тебе посетитель!

Я давно уже заметил, что в Федерации никто не обращается на «вы», что мне, если честно, нравилось.

– Впусти, – коротко бросил я, поднимаясь из-за рабочей консоли и оправляя на себе мундир.

– Контр-адмирал, разреши войти, – в дверном проёме стояла Лиана. Сердце пропустило удар, чтобы потом заколотиться с удвоенной силой.

– Проходи, старший лейтенант, – я указал на небольшой диванчик для посетителей. Вообще, после присвоения мне наивысшего офицерского звания, пришлось менять каюту на большую, соответствующую статусу. Ко мне даже попытались приставить денщика, здоровенного марийца. Я, вызверившись, сначала послал Электроника по известному адресу – няньку он мне навязать решил! Затем, остыв, всё же согласился, только сменил могучего космодесантника на нашего Маугли.

– Контр-адмирал, я пришла с вопросом, не связанным со службой, – решительно заговорила Лиана, едва присев на диван. Было видно, что она волнуется, поэтому я не стал нависать над ней и расположился в кресле напротив.

– Ты хочешь поговорить о судьбе своего народа, угадал?

Красавица кивнула и собралась что-то сказать, но я перебил её:

– Подожди, давай сначала я расскажу тебе, как мне представляется наше дальнейшее сотрудничество, а уж после ты выскажешь свою точку зрения. И раз уж мы будем разговаривать о деле, не связанном напрямую со службой, опустим все звания. Моё имя Фёдор, так и обращайся ко мне.

– Хорошо, Фёдор, – ответила красавица, при этом в её глазах проскочило лёгкое удивление с толикой радости.

– Лиана, я уже рассказывал всему командованию базы, что заставило нас, землян, отправится в столь длинное путешествие, но не сообщил, из-за чего возникла столь опасная ситуация с нашей планетой.

Я ничего не стал утаивать, начав с самого начала, с моего похищения. Рассказал про Большую Игру, про её условия. Описал, что ожидает проигравших и какова участь тех, кто смог выжить и оказался в числе призёров. Рассказал, что я видел в столице Альянса, описал свои мысли и ощущения о тамошних жителях, как простых гражданах, так и высокопоставленных чинах. Когда я назвал приблизительное количество миров, уничтоженных за всё время, Лиана не выдержала.

– Это не разумные расы, это какие-то моральные уроды! – воскликнула она, вскочив с дивана. – С таким соседом под боком невозможно ужиться. Рано или поздно, но он нападёт, чтобы забрать всё твоё себе, а тебя превратит в раба.

– Вот поэтому у нас и не остаётся выбора, кроме как сотрудничать. Если вы, марийцы, после отражения флота противника, пожелаете отсоединиться, вы подпишете приговор, как Земле, так и себе. Рано или поздно вас обнаружат и я даю гарантию, что ваши воины окажутся на Арене, защищая свой мир, а по сути сражаясь на потеху захватчикам. У нас нет иного пути, кроме как собрать все возможные силы и ударить по Альянсу всем, что сможем найти! Благодаря технологиям Федерации, тому, что ещё уцелело, можно нанести удар по силам противника. Такой удар, чтобы надолго отбить охоту Альянсу совать свой нос в наш сектор галактики. А потом, пока они приходят в себя, прочесать все системы, каждый закуток пространства, в прошлом занимаемого Федерацией, чтобы собрать все знания, всю найденную технику. Думаю, найдётся многое. Производственные линии, подобные «Мираду», рудные разработки, производственные комплексы. Не могли же биомехи всё это найти и уничтожить.

– То есть ты предлагаешь не просто сотрудничество, а формирование новой Федерации, где у всех рас будут равные права? – спросила Лиана, задумчиво глядя на меня.