Игра на опережение

– Фёдор, ты когда успел до адмирала выслужиться? – Николай Павлович, пока мы собирали команду и всё необходимое для выполнения задания, успел полежать несколько часов в медкапсуле, где и восстановился, благодаря продвинутой медицине.

– Палыч, так устав Федерации обязывает! – пока шла погрузка тюремной камеры, я кратко рассказал бывшему лётчику о наших приключениях. – В общем, такие вот дела, Палыч. Теперь нужно спешить домой, до часа икс времени почти не осталось.

– Давай адмирал, покажи там проклятым либерастам, кто такие русские! – Николай Павлович вроде улыбнулся, но я успел заметить, как перекатились желваки на его скулах. – А мы, даст Бог, успеем обернуться, чтобы всё веселье не пропустить.

Корвет с пленником и десятью членами экипажа уже ушёл в гиперпространство, когда флот только набирал разгон для прыжка. До часа, когда оккупантам должен был уйти сигнал от дронов-ретрансляторов о завершении работы над климатом планеты, оставалось несколько дней. Мы планировали появиться в Солнечной системе за пару суток до того, как ложный сигнал уйдёт на территорию Альянса. Ведь боевые действия будут проходить не только в околовоздушном пространстве Земли. Вполне вероятно, что враг совершит попытку высадить на планету десант. А у землян в данный момент абсолютно нечем встретить подобных гостей. Как говорится, камни против пулемёта ну никак не рулят.

Солнечная система. Планета Земля. Российская Федерация. г. Прокопьевск.

– Ну что, мужики, сроки почти вышли, – произнёс один из мужчин, сидевший во главе стола. – Ещё два дня ждём, а затем спускаемся в убежище. Надеюсь, все привезли своих родных в село к моему отцу? Если нет, рекомендую этим заняться сейчас, чтобы потом не носились с выпученными глазами.

– Да успокойтесь вы! – прогудел здоровенный мужик, под два метра ростом и косой саженью в плечах. – Когда это Фёдор подводил кого-нибудь из присутствующих? Я вот не припомню такого!

Альянс миров. Один из центральных миров. Резиденция Первого Игрока.

Шиид находился в благодушном расположении духа, находясь в своей резиденции. За последнее время дела сильно пошли в гору, увеличив благосостояние Первого Игрока на приличную сумму. К тому же удалось совсем недорого приобрести пять линкоров и два десятка крейсеров предпоследнего поколения. Да, корабли не новые, но после проведённой модернизации и перевооружения они ничем не уступали новейшим образцам флота Альянса. Да и старьё, что по недоразумению являлось прежним флотом Первого Игрока, удалось выгодно продать какому-то заштатному объединению планет, страдающему от космических пиратов. От приятных размышлений Шиида отвлёк сигнал дальней связи. По пустякам ей никто не пользовался, поэтому пришлось принять звонок.

– Хозяин, планета, на которой вы собирались выращивать товар, в назначенный срок, от неё не поступило подтверждение о завершении кордформирования! Что мне делать, хозяин? – худощавый, низкорослый хуман с испуганно бегающими глазками замер в покорной позе на большом экране.

Вместо злости и раздражения Первый Игрок улыбнулся. Вот и появилась возможность испытать в деле, насколько эффективны недавно приобретенные и модернизированные корабли.

– Слушай меня внимательно, червь, – произнёс Шиид на своём лающем языке. – Возьми из новой флотилии один линкор и один крейсер, и сам, лично отправляйся к моей планете. Узнай, что там не так! По прибытию жду от тебя полный отчёт, а сейчас исчезни!

Глава 17 Земля

Последний перелёт до Земли проходил в тревожном ожидании. Прошло почти полгода, как мы покинули Землю. За это время могло произойти всё, что угодно. Например, ядерные державы, не выдержав возросшего напряжения, психанули и обменялись ударами, превратив планету в выжженную пустыню. Или Первый Игрок решил посетить своё приобретение и, обнаружив планету почти не изменённой, вновь подстроил дроны-ретрансляторы так, как ему нужно. В итоге на планете массово растаяли льды на полюсах, часть суши затопило, а население страдает от чрезмерно расплодившихся насекомых.

Такие мысли бродили в моей голове, а что творилось в умах других землян, я даже не решался подумать. Всеми возможными способами я старался загрузить экипаж, как физически, так и умственно. Расчёты орудийных точек и операторов турелей мне удалось натаскать так, что они с закрытыми глазами готовы были вести прицельный огонь по кораблям противника. Абордажные группы часами проводили в симуляциях, используя различные тактики, как и старшие офицеры, там же тренирующиеся в отражении превосходящих сил противника.

Я вообще третью часть всего времени проводил в обучающем кресле, где раз за разом разыгрывал различные модели боя с превосходящими силами противника.