Игра на понижение

– В один кулак? А почему ко мне приходят сообщения, будто ваши роботы движутся в пустыне чуть ли не цепью от Дамлы до Казанджика? Вы загонную охоту решили устроить? Слушайте мой приказ. Немедленно выдвигайте все наличные силы к северу навстречу русским. Вы должны их остановить! Как поняли?

– Выполняю, сэр, – хмуро донеслось из трубки, и связь прервалась.

Сарлашгар опустил трубку и перевел дух.

– Браво, генерал, – послышалось сзади. – Но допускаете ли вы, что он может не выполнить ваш приказ?

Голамреза Ансари чуть не подпрыгнул от неожиданности и резко обернулся. Дверь в пустую комнату здания, возле которого развернулся его штаб и узел связи, открывалась бесшумно, поэтому он мог и не услышать, как сюда вошел кто-то еще. Но его адъютант обязан был лечь костьми, но не пускать к начальству посторонних. Дверь действительно была открыта, адъютант стоял за ней, прижавшись к стене лицом, удерживаемый двумя дюжими бойцами в черной форме, недвусмысленно уперевшими ему под ребра стволы пистолетов-пулеметов. Один из «черных», расстегнув кобуру у него на поясе, вынимал из нее пистолет. А облокотившись на косяк двери, стоял и, склонив голову, смотрел на рахбара худой и высокий человек, которого тот сначала не опознал.

Русские? – в мгновенном приступе паники подумал командующий. – Нет, быть того не может. Да и не стали бы русские засылать спецназовцев, а просто взорвали бы здесь все.

Потом он узнал облокотившегося на косяк человека. Это был Шехзад Джалили, шеф всемогущей Истихбарат аль-Амма, Службы общей разведки. Тот, увидев на лице сарлашгара узнавание, шагнул внутрь и, прикрыв за собой дверь, присел на край стола.

– Я не отниму у вас много времени, – пообещал он. – Но придется вас разочаровать. Полковник Уилкинс, видимо, просто проигнорирует ваш приказ.

– Почему? – тупо спросил командующий.

Случаи, когда наемники отказывались подчиняться приказам командиров армии Уммы, занимавших должности в корпоративной группировке, вовсе не были единичными. Но это обычно происходило на низовых звеньях командной цепочки.

– Потому что он, скорее всего, выполняет свое задание.

– Какое еще задание?

– Ищет сбитый паром. Так же, как я.

– Зачем вам этот паром? – устало спросил командующий. – На нем наверняка одни трупы. А у нас война.

– И тем не менее мы не можем допустить, чтобы до него первыми добрались роботы наемников или русские.

– Кому и зачем его вообще понадобилось сбивать? – вздохнул Ансари. – Летел бы себе и летел…

– …к русским, – подсказал Джалили.

Генерал поднял голову.

– Позвольте! Так это вы его сбили?!

– А вот это, сарлашгар, уже не ваше дело. – Взгляд Джалили стал жестким, в голосе прорезался откровенный начальственный металл: – Вы хорошо выдрессировали свой штаб, все отказались давать нам информацию без вашей санкции. Думаю, что заочно отказались бы и вы, поэтому мне пришлось посетить вас лично.

Он извлек планшет и небрежно кинул его на стол. Над столом возникло голографическое изображение Туркмении.

– Радары потеряли паром примерно здесь, на высоте всего нескольких километров. Он пикировал и должен был рухнуть куда-то вот сюда. Но здесь его нет.

Рахбар кинул взгляд на карту.

– Здесь ничего нет, – сказал он. – Газовые месторождения западнее. Магистраль, вдоль которой расположены наши объекты, восточнее. Если паром сохранял управление, он мог выправиться и оттянуться к северу или к северо-востоку от этой точки. Но поскольку это произошло уже после того, как русские включили свои глушилки, то мы не могли этого увидеть. Чего вы хотите от меня?

– Содействия, – немедленно откликнулся Джалили. – Мне и моим людям нужен транспорт до места, лучше воздушный. И немедленно.

5 мая 2074 года. Универсальное время: 4 часа 00 минут. Лунная база «Армстронг». Блок безопасности

Комиссар проглотил таблетку, поморщился от очередного укола в висках, глотнул из стакана и поднял глаза на сидящую перед ним девушку. Та сидела на стуле неестественно прямо, не опираясь о спинку. Скованные наручниками руки спокойно лежали на коленях. Это спокойствие комиссару не нравилось просто до крайности. Анна Грекова если и была в чем-то виновна, то в нарушении должностных инструкций. В отношении девушки не было даже весомых подозрений, так, предположения и догадки. И, приказав надеть на нее наручники, комиссар надеялся в основном на оказание психологического давления. Посидит девушка, испытывая неудобство от скованных рук, пока он будет вести допрос арабского дипломата, подумает. Помягчеет, станет сотрудничать со следствием.